曾国藩的祖父星冈公是一位有德的长者，凭借自己的努力使曾家成为了湘乡的富贵家庭，他还总结了一套治家的八字箴言。八字如下：
- 早，指的是早起。曾家从星冈公开始就有天亮起床的传统，祖父每日起床后都会在内室静坐半个时辰。曾国藩早期并没有早起的习惯，创立湘军后才开始严格要求自己早起。他起床后第一件事就是去视察军营，与勇同吃，长此以往在军中颇有威望，颇得人心；
- 扫，指的是洒扫庭院。俗话说一屋不扫何以扫天下，曾祖认为家庭的整洁是一个人勤劳修养的体现，关系到家族的命运，不管位居何职都要坚守这种良好的习惯。曾国藩认为自己和兄弟们年轻时这一点做的不够好，多次在家书中提起一定要改掉这个懒散的坏习惯；
- 考，指的是诚修祭祀，诚心告诫后世子孙要慎重祭祀自己的先人。俗话说百事孝为先，对先人的缅怀就是孝的体现。曾国藩非常重视对祖上的祭祀，他每一次得到升迁都认为是祖上的荫佑，曾数次改葬祖坟以希使先人坟茔免受水蚁之患；
- 宝，指的是和邻居乡亲和睦相处即为宝。除了亲戚应该相互帮助之外，对待四邻更应该和谐共处。远亲不如近邻，一个家庭的兴旺离不开乡邻的扶持，所以曾祖认为在乡里婚丧嫁娶、衣食住行等问题上一定要全力帮扶，和谐乡里，其乐融融；
- 书，指的是博览群书。曾家是书香世家，曾祖的最大期望就是后辈有人能入翰林光宗耀祖，不懈的努力读书参加科举是唯一的途径。曾国藩就是爱好读书，他在第一次京城赴考后回乡途中借钱买了一套《二十三史》，回到家中跟父亲讲起受到其父的大力支持。书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。曾国藩正是凭借着博览群书的韧劲儿入住翰林，最终成为了清末的中兴之臣；
- 蔬 是种植蔬菜，鱼是养鱼，猪是养猪。曾祖认为无论什么时候人都不能忘本，曾家虽然在乡里为名门望族，但仍然不能骄奢淫逸，趾高气昂。成由俭败由奢，所以要和普通家庭一样坚持重蔬菜、养鱼、养猪，勤俭持家才是世代兴旺传承的根本。
这八字箴言，曾国藩奉之如圣言，坚持不懈而最终位极人臣。他多次嘱咐曾氏后世务必坚持不辍，身体力行。正是这种朴实的教化，成就了无数卓越的曾氏子孙。
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