读通鉴，知历史，本文来解读《资治通鉴》中唐太宗驾崩后的一件史实。
贞观二十三年四月二十四日，唐太宗李世民病危，召长孙无忌、褚遂良入寒风殿托孤。随后，李世民驾崩，留下遗诏，太子李治继位。
太子李治看着父亲气息断绝，悲痛不已，伏在舅舅长孙无忌的怀里号啕大哭，长孙无忌劝道：“皇上将宗庙社稷托付给殿下，殿下不能光顾着哭泣，应该立即稳定局势。”李治被舅舅的话叫醒，连忙派精兵保护自己回宫，以太子的身份召群臣入太极殿，宣布皇帝驾崩，太子李治奉遗诏继位。等大臣们向新皇帝行叩拜大礼后，李治才开始安排先帝丧仪。
李世民驾崩的消息传到宫外，引起轩然大波，《资治通鉴》记载：
四夷之人入仕于朝及来朝贡者数百人，闻丧皆恸哭，剪发、面、割耳，流血洒地。
在当时的长安城内，来自周边的少数民族首领、使臣有数百人，他们听闻李世民驾崩后，悲恸不已，然后做出让常人无法理解的事情：有人剪掉自己的头发，有人用刀划自己的脸，有人割掉自己的耳朵，鲜血满地。
这些“四夷之人”的举动让唐高宗李治于心不忍，他连忙派人安慰和劝阻，忙活了半天才安抚好大家。不曾想，接下来又有一件让李治头痛的事情：在安葬完李世民的灵柩后，竟然有两位唐朝名将请求自杀为先帝殉葬，这两人便是契苾何力和阿史那社尔。
众所周知，唐太宗李世民虽然不是开国皇帝，但唐朝的疆域大部分是通过他多年征战而来。因此，李世民称帝后，其麾下名将如云，除了我们熟知的这些汉族将领，还有一些番将。
所谓的“番将”是指出生于少数民族的将领，贞观年间，最著名的番将有6人，分别是：史大奈、契苾何力、阿史那社尔、执失思力、阿史那忠者、突地稽。受《隋唐演义》等演义小说影响，人们对史大奈较为熟悉，只是，很少有人知道史大奈是突厥人。
除了史大奈，唐朝最著名的番将莫过于契苾何力、阿史那社尔两人。契苾何力是铁勒人，据《隋书》记载，铁勒虽然常年依附突厥，但它却不是突厥后裔，而是匈奴人的后裔。贞观六年，在东突厥灭亡之后，契苾何力率领铁勒部六千多户牧民集体投奔唐朝，之后，在讨伐吐谷浑、远征高句丽、征讨西突厥的过程中，契苾何力都立下大功。
阿史那社尔出身于突厥王族，他的爷爷是东突厥启民可汗，他的父亲是东突厥倒数第二位可汗处罗可汗。东突厥灭亡后，阿史那社尔畏惧西突厥报复，因此投奔唐朝，成为李世民的妹夫。之后，在灭高昌国、征高句丽、平定薛延陀、龟兹之乱时，阿史那社尔都是唐朝主要将领之一。
契苾何力和阿史那社尔虽然是外藩投奔而来，但他们熟知兵法，为唐朝所立的战功早已被写在史书之上。唐朝名将李靖曾对薛万彻说：
万彻不如阿史那社尔、契苾何力，此皆番臣之知兵者也。
因此，贞观年间，阿史那社尔等蕃将屡次被重用，反过来，这些番将对唐朝也是忠心耿耿，对唐太宗李世民更是佩服至极。
士为知己者死，部分游牧民族一直保留着活人殉葬的习俗，很多忠臣因主人之死而自杀殉葬。因此，在安葬完李世民之后，契苾何力和阿史那社尔两人有了自杀殉葬的想法，他们请求唐高宗同意这个建议。《资治通鉴》云：
庚寅，葬文皇帝于昭陵，庙号太宗。阿史那社尔、契苾何力请杀身殉葬。
面对这样的请求，唐高宗显然是不同意的，原因有两点：
其一，阿史那社尔和契苾何力都是当世名将，若这样的军事人才不用来开疆扩土、平定叛乱，而是以自杀终结此人，这是唐朝的人才损失。
其二，唐太宗李世民以“仁君”自诩，若死后以两名军事家来殉葬，对他的名声有损。唐高宗如果批准了此事，相当于自己往父亲脸上抹黑，因此，他绝对不同意。
唐高宗思索片刻，略施小计，便保留了两位将领的性命。
第一，唐高宗说：“先旨不许。”
意思是，先帝（李世民）不允许你们自杀殉葬。
实际上，这是唐高宗李治对两位将领撒的谎，纵观两唐书、《资治通鉴》《贞观政要》等史书，李世民临终前并没有下这样的旨意。唐高宗不过是想借此来阻止阿史那社尔和契苾何力自杀而已。
第二，唐高宗说：“琢石为其像，刻名列于北司马门内。”
意思是，把你们都雕成石像，陈列在先帝昭陵内。
不得不说，唐高宗的这个做法非常高明，你们既然想陪伴先帝，我就用石头雕刻成你们的样子，让“你们”永远陪伴先帝。
这样一来，阿史那社尔和契苾何力便没有自杀的借口，二人把对唐太宗的忠心转接到了唐高宗身上，为唐朝立下不世功勋。
唐太宗、唐高宗两位帝王一直使用番将，对中国古代的民族融合意义重大。唐高宗在处理阿史那社尔和契苾何力自杀的问题上，表现出的智慧令人佩服。
以上内容皆参考自司马光的《资治通鉴》，这本书，让我们对纷杂唐朝历史有了一个清晰的纵向了解，因此，我们若想按时间轴来了解历史，应该精读、细读、多读《资治通鉴》，因为在所有的史书中，《资治通鉴》是一本能让人多方面素质全面提升的书，看完等于多活1300年。
曾国藩曾说：“先哲惊世之书，莫善于《资治通鉴》。”
梁启超曾说：“司马光之《资治通鉴》，乃天地一大文也。”
因为《资治通鉴》里面不仅仅记录着1300多年的历史，它记载的更是政治、是权谋、是人性、是兴衰和沧桑。
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