《念奴娇•赤壁怀古》是苏轼于神宗元丰五年（1082年）因乌台诗案被贬黄州两年后而作。此词怀古抒情，写自己消磨壮心殆尽，转而以旷达之心关注历史和人生。上阕以描写赤壁矶风起浪涌的自然风景为主，意境开阔博大，感慨隐约深沉。起笔凌云健举，包举有力。将浩荡江流与千古人事并收笔下。然而，就是这么一首流传久远的词作，其中一句“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。”却一直被我们误读着。这个明显的错误，虽然有学者提出过质疑，盖因苏轼的名人效益左右，这个错句一直被我们沿用至今。而该词的原句，则很可能为“遥想公瑾当年，小乔初嫁，正雄姿英发。”原因有三。
其一，格式理由。念奴娇本为词牌名。此调有平仄两体。又称《大江东》、《酹江月》等，上阕49字，下阕51字。而文中所商榷下阕之句，首为6、4、5句式结构，即：平仄平仄平平（或平平仄仄平平），平平平仄（或仄仄平平），仄仄平平仄。由此可见，尽管这三句平仄不同，但字数结构却是统一的。便是6、4、5字结构，而非6、5、4。因此，无论下阕之三的句首是“了”字还是“正”字，都应与“小乔初嫁”一句无关。
其二，当然也有专家提出，此句应为“遥想公瑾当年，小乔初嫁，了雄姿英发。”这个观点，首先是支持了念奴娇格式下阕为6、4、5结构的说法，而且这个“了”字在这里也是讲通的。“了”是个副词，可解为全然或者整体之意。秦少游也曾有“了不知道南北”之句，且不失为美。
其三，“遥想公瑾当年，小乔初嫁，了雄姿英发。”意为“遥想当年的周瑜春风得意，绝代佳人小乔刚嫁给他，整个英姿奋发豪气满怀”。似乎这与苏轼的原义有异。而“正”字，可释为“遥想当年的周瑜春风得意，绝代佳人小乔刚嫁给他，正是英姿奋发豪气满怀”。因此这里如果是“正”字可能更贴切。而这一字之差可能与苏轼的书法风格有关。苏轼书法给人第一直观感就是丰腴，结字扁平。在书写“正”字时可能收笔过大，而被误认为“了”字。书法中的“了”字与“正”字其形与阿拉伯数字3极似，且都是仄韵。另外，从诗词原义上讲，正雄姿英发也比了雄姿英发更为形象化。当然，本观点也只是一家之言。往事千年，苏轼不会再留下什么解释，词作的意境，也全由后人去慢慢品味了。
