盘庚迁殷之后，殷商王朝一度有了中兴之势，他去世后，王位由其弟小乙继承，小乙死后，王位传给儿子武丁。武丁从小在民间长大，与最基层的民众在一起生活过，参加过多年繁重的体力劳动，他深知民众生活的艰难困苦。因此在他登基之后，决心从根本上扭转王族贵戚们的奢靡风气。他以身作则，十分节俭，又勤于政事，体恤下情，积极整顿内政，严厉约束王族贵戚，严禁他们胡作非为，尤其是不许他们干预政事。同时，大力发展农业生产，强化军事。人民生活有所改善，负担有所减轻，原先极为尖锐的社会矛盾也有所缓和，他本人也因此受到了全国民众的景仰和爱戴。
商王武丁
相传武丁继位后，面对眼前的这个烂摊子，一筹莫展。他想使成汤的基业复兴，但苦于没有得力的大臣辅佐，故而他借口为父亲小乙守丧三年，一直沉默不语，将政事完全交由冢宰处理，不做任何指示。虽然貌似闭口不言，实则他在一边冷眼旁观，观察国家风气，考察国家积弊所在。
一次，武丁晚上睡觉做了一个奇异的梦。天帝给他赐下一个名叫“说”的贤人，说这个人可以帮他治国，而且让武丁清楚地看清了说的相貌。次日，武丁醒来，按梦中见到的相貌观察群臣百官，发现都不是在梦中所见之人。他按照梦中记忆，画影图形，派百官四处寻找。寻找了很久都找不到，最后终于在一个叫“傅险”的地方找到了这个名叫“说”的人。当时“说”正因为犯了罪在服刑，武丁一见大喜，与他谈话之后，更认为他是一位贤人，便任命他为宰相。此后，这个说真是不负众望，辅佐武丁将国家治理得很好。为了报答说的勋劳，武丁决定赐姓给说，以寻找到说的地方—“傅险”作为说的姓，世称“傅说”。 这就是传说的武丁因梦得贤。武丁在选拔傅说于囚徒之中，又尊贤者甘盘为师，虚心听取其意见。在傅说、甘盘等人的有力协助下，商王朝终于起死回生，政治重新走上了正轨。使颓废中商王朝的国力为之一振。
傅说
同时，为了解决外患问题，经过精心的准备，武丁调集了大量的军队，向滋扰四边多年的诸部族发动了反击，最终平定外患。
在平定外患上，不得不提他的家有将妻--妇好，妇好是当时最著名的军事将领之一，她能征善战，屡建功勋，如平定羌方的战争就是她亲自指挥的。据记载，武丁想与羌方作战，因为对方实力很强，他一直犹豫，是否派妇好所掌管的军队出征。妇好所率领的军队有三千多人，为了确保取胜，武丁专门征召了一万人援助她。
平定四方的战争结束后，商王朝周边的安全威胁解除，获得了发展的空间和时间，从此进入了和平发展的新时期，百姓安居乐业，疆域空前扩大。在这位伟大贤君的治理下，商王朝国力重新走上了巅峰，八方宾服，万国来朝。
