相信瞭解明史的人都知道明朝中晚期的黨爭特別嚴重，其中以東林黨集團和宦官集團的派系之間的爭鬥，最為精彩、也充滿著各種陰謀。今天就來了解一下宦官集團首領魏忠賢的所作所為。
人生履歷
魏忠賢，原名進忠，生於隆慶二年（公元1568年），直隸肅寧（今河北滄州肅寧縣）人，明朝天啟年間著名宦官。魏忠賢年少時家裡貧窮，沒有受過教育，於是常年和一些狐朋狗友混跡街頭，會騎馬射箭，喜歡刺激性娛樂—賭博，整天出入一些青樓妓院。有一次魏忠賢和一群地痞惡霸賭錢，結果運氣不好的魏忠賢把家裡所有值錢東西都輸光，還倒欠一大筆賭債，後來被債主逼得沒有辦法，只好“自閹”入宮當了一名小太監。
自宮後改名為李進忠，後來被天啟皇帝任命為司禮監秉筆太監，更是賜他魏姓名忠賢。
時勢造就大太監
公元1621年，朱由校的爸爸明光宗朱常洛在位一個月就駕崩了，16歲太子朱由校繼位，是為熹宗，年號天啟。天啟皇帝即位後封自己的奶孃客氏為奉聖夫人，由於客氏與魏忠賢是“對食夫妻”，憑藉這一關係，不識字的魏忠賢被天啟皇帝破格提拔為明朝皇帝秘書處的總管—司禮監秉筆太監，開始了他權傾朝野的人生。
為什麼我會說爭權奪利東林黨，忠心為國魏公公呢？
東林黨始於萬曆年間，是當時的組織部副部長（吏部侍郎）顧憲成開了一間東林書院講學，因為顧憲成為人正直、敢於諫言受到當時海內外士大夫們的追捧，於是這些士大夫紛紛歸附於東林書院，形成了明朝晚期著名政治集團—東林黨。後來明朝三大疑案“紅丸案”、“梃擊案”、“移宮案”，這三個案件均是因東林黨與外戚集團爭鬥所產生的，凡是與東林黨相對抗的，大家都會視其為“閹黨”。
魏忠賢掌權後的做了哪些貢獻：
1.經濟上：當時的女真族經常襲擊遼東，女真騎兵部隊相當厲害，明朝部隊缺少戰馬，都是以防守為主。平定遼東需要大量的戰馬，魏忠賢所謂的“閹黨”掌權後，為了解決戰馬的問題，農民出身的魏忠賢不敢加農民們的賦稅，知道農民們的不易，於是通過強買禁宮騎馬權和用自己的私產來籌集戰馬，但是也因此得罪了一大批官員，但沒有給農民們增加任何負擔；“閹黨”更是重新啟用自萬曆年間的礦監政策，更是堅定地向中上層收稅，以及向全國各地徵收各種各樣的商業稅、海關稅等，但唯獨沒有增加老百姓們的賦稅。天啟年間每逢天災，“閹黨”們還會免除百姓們的賦稅，甚至動用自己的私錢撥款賑災；“閹黨”扳倒“東林黨”獨掌大權後連幾十年沒有修過的黃河水道，都開始重新撥款維修。
反觀“東林黨”代表的大地主階級，卻富可敵國，整天除了搜刮民脂民膏、爭權奪利，就沒幹過一件有利國家、有利百姓的正事。東林黨人為了自己的利益不受損失，一直反對皇帝徵收工商稅，每次崇禎皇帝說沒錢要收稅時，他們總會跳出來反對，說什麼“朝廷焉能與民爭利”等一些不切實際的話。但如果國庫沒錢了也不行，於是東林黨人除了加重農民的賦稅，就不會用其他方式。當時全國各地無論是否有災，賦稅要一分不差地交上，以前欠的更是要補交。
軍事上：當時的駐守遼東的明朝邊防部隊不是女真騎兵部隊的對手，為了改變這種局面，魏忠賢動用大量資金為明軍裝備了火器、火銃、以及紅衣大炮等重型武器。有了這些武器，駐守遼東的明軍將後金騎、步兵打得落花流水、抱頭鼠竄。魏忠賢曾經力排眾議，大膽起用打過敗仗的熊廷弼，連曾經與自己多次作對和自己有私人恩怨的趙南星、孫承宗等能臣忠臣也得到魏忠賢的大力推薦，擔任要職。對於有能力的袁崇煥、毛文龍等人也是大加重用，魏忠賢更是動用自己的私錢給前線將士發放糧餉，全力保障前線部隊的後勤。魏忠賢掌權期間，花費大量資金組建明朝重要軍事實施—關寧防線， 袁崇煥、祖大壽、滿桂、孫承宗等均被魏忠賢委以重任。
崇禎十七年三月十五日，李自成攻至北京城，崇禎皇帝在大勢已去、大明即將沉船的絕望中才想起太監曹化淳說的那句“忠賢若在，時事必不至此”的話，也終於明白為什麼自己的哥哥天啟皇帝臨前所說的那句遺言“忠賢恪謹忠貞，可計大事”的真正涵義。
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