五十年前，1970年4月24日，中国第一颗人造地球卫星"东方红一号"成功发射上天，。而这个日子就被定为了中国的"中国航天日"以纪念这次伟大的事件。 回首五十年前，东方红一号卫星研发发射的时候，中国国民经济正面临巨大困难，国际上又遭遇到科技封锁和孤立。东方红一号的成功发射可以说是中国人奋斗出来的奇迹
1958年，毛泽东提出："我们也要搞人造卫星"，中科院就开始了人造地球卫星的规划工作。
其实，早在1987年，苏联发射了人类第一颗人造地球卫星之后，中国科学家就积极前去取经。但是苏联人藏奸不肯透露具体技术，只给中国可削减看了天文台电子所等非关键的设施。没有得到任何帮助的中国科学家们，下定决心，白手起家，发展自己的航天科技。带头人赵九章先生说："靠天、靠地，靠不住！发展宇航科学，主要靠我们自己的力量！"
苏联第一颗人造地球卫星
1958年1月，中科院成立581组，专攻宇航科技。581组由钱学森任组长，赵九章、卫一清任副组长，进行技术研究。在1964年，中国相继成功发射了第一枚弹道式导弹、爆炸了第一颗原子弹。这一些科技进展为发展人造卫星奠定了基础。周总理主持中央专委会议，确定整个卫星工程由国防科委负责组织协调，代号"651"，全国的人力、财力、物力均为"651"开绿灯。
中国航天奠基人钱学森
为了达到能够将卫星送入地球轨道的第一宇宙速度（7.9千米/秒），中国科学家自主研发了我国长征系列运载火箭的先驱——长征一号运载火箭。1967年，长征一号完成研制。
长征一号运载火箭
1967年，孙家栋被钱学森交付了总体设计东方红一号的任务。科学家们确定东方红一号卫星由结构、热控、电源、短波遥测、跟踪、无线电和《东方红》乐音装置以及姿态测量部件组成，总质量控制在173千克左右，直径1米，外形为近似圆球的72面体，采用自旋稳定方式在空间运行。
东方红一号人造地球卫星
1969年9月，东方红一号的试验机体完成了全部的环境模拟测试。10月完成了系统产品配套。1970年3月21日，两个东方红一号的组装工作完成。26日，周恩来总理批准火箭和卫星出厂，运往了酒泉卫星发射中心，钱学森亲往指导。
东方红一号组装出厂
4月24日下午3点50分，周恩来总理致电酒泉卫星发射中心，告诉在场工作人员："毛主席已经批准了这次发射，希望大家鼓足干劲，细致地工作，要一次成功，为祖国争光。"21时35分，点火命令下达，工程师胡世祥按下操作点火按钮，"长征一号"带着"东方红一号"破空而起，奔向太空。15分钟后，东方红一号卫星与长征一号运载火箭分离，卫星成功进入预定轨道。北京的卫星接收站，确认了卫星成功上天所传回的信息，《东方红》的乐曲响彻宇宙。
长征一号升空
五十年以来，中国航天取得了举世瞩目的成就，"嫦娥"探月工程、载人航天技术、中国空间站建设都是由五十年前的东方红一号开始的，为了中国航天也将奔赴更远的宇宙
，拥抱星辰大海。
