经常在读物或小说中听到或看到"汗血宝马"，很多人从字面上去理解的话，可能以为是因为这种马流出来的汗是血红色的，所以叫汗血宝马，那真的有这种流汗像血的宝马吗？
汗血宝马，学名阿哈尔捷金马，原产于土库曼斯坦。头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈，力量大、速度快、耐力强。德、俄、英等国的名马大都有阿哈尔捷金马的血统。汗血宝马是土库曼斯坦的国宝，并将其形象绘制在国徽和货币上。根据中国《史记》中记载，汗血马并不在土库曼斯坦。张骞出使西域时，在大宛国，曾经见过一种良马，这种马的耐力和速度都十分惊人，不但能日行千里，更会从肩膀附近位置流出像血一样的汗液。故称「汗血宝马」。
那汗血宝马流的汗真的是血吗？当然不是，只因为汗血马颈部的汗血比较发达，奔跑后汗水潮湿马的鬃毛，特别是枣红色的鬃毛颜色很像流淌出鲜血。再加上这种马的皮肤比较薄，血管容易透过皮肤看见，所有得了这样一个好听的名字。查阅史料发现，世界上有三种纯种马：汗血马、阿拉伯马和英国马。其中，汗血马是最纯的马种，阿拉伯马和英国马都有汗血马的血统和基因。汗血马从古至今繁衍生息，从未断过血脉，在土库曼斯坦、俄罗斯、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦都有阿哈尔捷金马，总数量为3000匹左右，其中2000多匹都在土库曼斯坦。因此马史专家认为，汗血马其实就是还奔跑在土库曼斯坦的阿哈尔捷金马。
汗血宝马其身体呈管状，胸部窄、背部长、肋骨架浅，趾骨区长而不显，后区略窄但强健有力，臀部略长，肌肉发达，呈正常倾斜角度。耆甲高、长且肌肉发达；肩部长，弧度良好，肩内清洁；毛皮亮泽且皮薄。体高通常在1.5米左右，体型饱满优美、头细颈高、四肢修长、皮薄毛细，步伐轻灵优雅、体形纤细优美，再衬以弯曲高昂的颈部，勾画出它完美的身形曲线。在古代文学著作中，汗血宝马能够"日行千里，夜行八百"。一般来说，马的极速是每天150公里左右，最多也不过200多公里。汗血宝马的最快速度记录为，84天跑完4300公里。经测算，汗血宝马在平地上跑1000米仅需要1分07秒。
但汗血宝马真正的优势并不在此，动物的活动是会产生热的，如果它们产生的热不能快速且有效地散去的话，那么它们是极易会因为体内温度过高而暴毙的。动物长跑就会不停地产生热，于是就需要不停地散热，一般的动物没有汗腺，只能通过体表的热辐射对流以及呼吸吐汽来散热，但这些散热速度受限严重，根本就无法有效地散去因骨骼肌活动而产生出来的大量热量，于是通过流汗来散热成为恒温动物有效散热的一大辅助，汗血宝马可以比其他的马具有更持久的长跑能力，这就是因为它们的皮肤上有少许的汗腺，可以通过流汗来进行散热，从而有效维持体温的恒定。汗血马虽然速度较快，但是它体形纤细，相对说起来负重能力不强，在古代冷兵器时代，士兵骑马作战，身披甲胄、手提兵器，总重相当大，更愿意选择粗壮的马匹。并且由于马具的原因，汗血马不能驾辕，而粗壮的蒙古马则无此劣势，最后几乎所有从中亚、西亚引入的种马都归于消亡。
直到2006年，在中国历史上消失了千年的汗血宝马才又出现在了中国。
