【出处】《资治通鉴·汉纪三十一》
【原文】舂陵戴侯曾孙玄在平林兵中，号更始将军。时汉兵已十余万，诸将议以兵多而无所统一，欲立刘氏以从人望。南阳豪杰及王常等皆欲立刘；而新市、平林将帅乐放纵，惮縯威明，贪玄懦弱，先共定策立之，然后召示其议。縯曰：“诸将军幸欲尊立宗室，甚厚！然今赤眉起青、徐，众数十万，闻南阳立宗室，恐赤眉复有所立，王莽未灭而宗室相攻，是疑天下而自损权，非所以破莽也。舂陵去宛三百里耳，遽自尊立，为天下准的，使后人得承吾敝，非计之善者也。不如且称王以号令，王势亦足以斩诸将。若赤眉所立者贤，相率而往从之，必不夺吾爵位；若无所立，破莽，降赤眉，然后举尊号，亦未晚也。”诸将多曰：“善！”张卬拔剑击地曰：“疑事无功，今日之议，不得有二！”众皆从之。
【解读】西汉末年，王莽以一本正经的胡乱执政，终于把当时社会的各个基层都得罪了一遍。在当时全方位无死角的贪官污吏、地震旱涝等天灾的共同加持下，社会底层的老百姓终于揭竿而起。
没事闹革命、造个反几乎成了基层老百姓的标准操作。而赤眉、绿林等农民起义军引领时代风尚，赢得了王莽的中央军东征西讨，成为了人们心目中的英雄象征。
上述《资治通鉴》记录的是，绿林军内部的革命领导权争夺问题。
当时，绿林军内部主要有三股势力：
一是创始人，以王匡、王凤、马武及其部长张卬、朱鲔为代表的“新市兵”；
二是原始股持有者，以王常、成丹为代表的“下江兵”；
三是合并入伙者，刘縯、刘秀为代表的南阳革命派。
公元23年，起义军已有十余万人，有一定规模，形成了一定的声势，不再是以前的乌合之众。
大家认为，为加强整个起义军的统一领导，增强对广大百姓的号召力，在更大规模上持续推进对王莽政权的斗争，应该拥立一位刘氏宗室为皇帝。
起义军中的汉宗室基本上都是舂陵侯的后代，其中以刘縯与刘玄为代表。起义军将领们在立谁为皇帝的问题上产生了严重分歧。
南阳郡的豪杰以及下江兵的领导人王常，主张拥立刘秀的哥哥刘縯当老大。
原因有三：
一是刘縯是南阳革命派的代表人物，在南阳豪杰中有极高的威望，影响力非常大。
二是下江兵与新市兵在绿林造反时就已经多次摩擦，矛盾不断，彼此相互不服气。下江兵希望通过推举刘縯来压制新市兵。
三是刘縯确实素质优秀，“性刚毅，慷慨有大节”，而且在几次战斗中都展现了极强的领袖气质和指挥才能。
绿林军的创始人、新市兵的领导人王匡、王凤等人对于主张立刘玄为皇帝。
一方面是怕刘縯一家做大，他们失去了对革命军的指挥权；另一方面，刘玄性格怯弱，立他为皇帝实际上就是傀儡，实际掌握领导权的还是他们。
于是，他们采取了“先定后议”的策略与下江兵、南阳革命派进行谈判。
首先，造成既成事实。王匡等人趁着刘縯在宛城作战期间，抢先共同定下策略拥立刘玄。
其次，临时发动提议。等一切准备就绪，王匡等人将刘縯从前线召回，要他在刘玄为帝的问题上表态。刘縯明白这些人压他同意既定方案，实际上要他放弃自己做皇帝的意图。虽心有不甘，但出于团结队伍的需要又不能公然反对，所以便建议暂缓确立皇帝人选，等到击退王莽大军后，再这样做也不迟。
最后，武力胁迫同意。刘縯此一番暂缓立帝的演讲尽管有私心打算，但并非没有道理，得到不少将领附和。但是张卬等人拔剑击地，“疑事无功。今日之议，不得有二。”众人看一如此情形，也不敢提出异议了，立刘玄为帝之事就这样定了。
古今帝王，之所以成大事者，皆因明白一点：
即利可以让，权千万不能放。
在这点问题上，他们的对手王莽就是让利夺权起家的高手。参见《王莽篡汉实录：成大事者，必须要名要权不要利，利他舍得赚人心》
但是，刘縯虽常以自比汉高祖，“不事家人居业，倾身破产，交结天下雄俊”，但是实际上却是一派“项羽”心境，看似心高气傲，其实优柔寡断！在最根本问题上不仅没有二手准备，反而在对手的步步紧逼下，束手就擒，毫无斗争精神，毫无斗争策略。
二月，辛巳朔，设坛场于水上沙中，玄即皇帝位，南面立，朝群臣；羞愧流汗，举手不能言。于是大赦，改元，以族父良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘縯为大司徒，陈牧为大司空，余皆九卿将军。《资治通鉴·汉纪三十一》
地皇四年（23年）二月，绿林军在南阳淯水河边拥戴刘玄为帝，宣布恢复汉朝，并改年号为更始。刘玄称帝后大封群臣，其中朱鲔被封为大司马，刘縯获封大司徒。
原本平起平坐的革命派内部势力，陡然间已成上下君臣关系。刘玄所封赏的皆是王匡一派，革命的领导权实际上完全掌握在了王匡、王凤手中。
此时，刘縯实际上已经拱手让出了革命的领导权，从创业者沦为打工仔，并最终为自己的冤死埋下了伏笔。
革命不是请客吃饭，革命势必引发利益斗争。
无论是革命队伍的内部，还是革命队伍的外部，领导权直接决定了革命的方向、斗争的形式以及各方势力的力量对比。
革命的领导权问题，始终是最关键问题。革命环境越是恶劣，领导权斗争不是放松了，而是更加激烈。
因此，牢牢掌握住革命的领导权，是革命内部各方力量始终斗争、始终妥协的根本利益所在，不能讨论、不容让步。
