说起百科一词，想必大家都不会陌生，无论是《维基百科》还是《百科全书》又或是《百度百科》，想必都是耳熟能详的词语。百科，是指天文、地理、自然、人文、宗教、信仰、科技、机械百科、医学、历史等全部学科的科学知识的总称。而除了当下最著名的维基百科，你可知道，早在明代中国就已有一部让世界都肃然起敬的百科名著呢？
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那即是明朝永乐年间，由明成祖朱棣主持编写修订的《永乐大典》，该书收录了经，史，子，集，天文地理，阴阳医术，占卜，释藏道经，戏剧，工艺，农艺涵盖了中华民族数千年来的知识财富，可谓是人类史上智慧的结晶，是一部史诗级别的巨作。比起《不列颠百科全书》的第一版问世，早了足足300余年。
永乐大典残卷
但这部汇聚了经，史，子，集，天文地理，阴阳医术，占卜，释藏道经，戏剧，工艺，农艺涵盖了中华民族数千年来的知识财富的著作，却是命运多舛。由于《永乐大典》在修成之后，未能进行刊印，只有一部抄录藏于皇宫之中，嘉靖末年抄写成副本,而正本却就此失踪。
永乐大典
在之后漫长的历史长河中，就连副本的永乐大典在清代的收藏不善下也不断遗失。近代更是被八国联军所烧毁、劫掠。以至于全书22,877卷，至今在全球范围仅存400余册,其中223册存藏国内,国家图书馆馆藏221册，委实令人心痛不已。
永乐大典
《永乐大典》的珍贵不仅仅是它收录的内容，完整的《永乐大典》单册，高50.3厘米，宽30厘米，用明代营造尺来仗量，高一尺五寸六分，宽九寸三分。开本宏大，具有皇家的威仪和气魄。
其中内容书写工整，3亿7千万字全由毛笔书写而成，其中还有不少的插图，这些图画全部采用白描手法，描绘的山川、名物、人物、城郭等形态逼真，十分精致，是古代书籍插图中的精品。
永乐大典中的插图
《永乐大典》作为我国的一大文化瑰宝，却在近代流落于异国他乡，虽然在战争结束后不少国家已主动归还遗失的永乐大典，但却还有许多流落于国外，希望有朝一日，在世界上仅存的400卷《永乐大典》能在故乡重聚。
