在战争年代里，他艰苦奋斗，英勇顽强，历次战胜艰险，为中国人民解放事业建立了卓越功勋。“红军赵子龙”，“孤胆英雄”，“钢铁将军”......一系列美誉都说明此人气概非凡。而提起“独臂刀王”四个字，没有一个人不暗暗称奇，竖起大拇指的，他就是贺炳炎。
贺炳炎将军
贺炳炎，9岁丧母，11岁就给人家放牛，16岁参加红军。在革命生涯中，历任红军连长、大队长、团长、师长、军长等职。先后11次负伤，身上留下16处伤疤，失去右臂，被称为“独臂将军”。
贺炳炎和贺龙
1949年2月1日，根据中央军委关于统一全军编制和部队番号的命令，第一纵队改称中国人民解放军第1军，隶属第1野战军建制，贺炳炎任军长。有人称第1军为“天下第一军”，贺炳炎自然就成了“天下第一军军长”。
贺炳炎将军（图左二）
解放战争中，在贺炳炎率领下，第一军连克三原、岐山等县。随即又进军青海，1949年9月5日进占西宁，青海全省解放。
1955年3月，贺炳炎任成都军区司令员。同年9月，被授予上将军衔。
贺炳炎被授予上将军衔
到了和平时期，条件好了，贺炳炎的身体却已经垮掉了。贺炳炎身经百战，在战争中11次负伤，伤口多达16处，浑身都是伤疤。因为成都的气压比较低，对贺炳炎身体不利，很多人劝他去北京多住一段时间，但是贺炳炎说：“我是成都军区司令员，我怎么能老在北京住着呢？”
贺炳炎将军家庭照
据贺炳炎的子女回忆：贺炳炎是在病床上，一边吃面条，还一边向部下交代工作，就在交代工作的过程中，他“啊”的叫了一声，一下子人就走了。这一天是7月1日，党的生日。当时贺炳炎才47岁，英年早逝，是解放军上将中最早去世的，也是去世的时候年龄最小的上将。
贺炳炎将军家庭照
贺炳炎逝世的消息报告到贺龙元帅那儿，贺龙特别伤心。从红军开始，贺龙和贺炳炎两人的特点就十分相似，于是就有贺龙和“贺小龙”之名号。这一点，贺龙和贺炳炎自己也认同，人们每次提及“贺小龙”这个名号时，贺炳炎总是谦虚地说：“谢谢大家送我的绰号，和总指挥比我不敢，学总指挥为中国人民解放事业奋斗一辈子，却是我的座右铭。”
