自动驾驶已成为汽车行业最热门的话题，谷歌、百度等科技和互联网公司之外，越来越多的AI创业公司也瞄准这一市场，希望能分得一杯羹。
在“新一代人工智能未来发展峰会”上，上海本土AI企业深兰科技发布了一款名为“熊猫智能公交车”的智能巴士，这款由申龙客车与深兰科技联合打造，前者负责设计制造车身底盘、上装以及造型，而后者则负责打造车上的多项人工智能设备以及相关的匹配工作，目前已具备L3级别的自动驾驶功能，并已经在济南、德阳、池州、常州和衢州等地进行试运营。
“预计今年的订单量会超过1000辆。”深兰科技内部人士告诉记者。虽然商用车市场对于自动驾驶和智能化的热衷程度，相对于乘用车市场来说，并没有那么明显。但事实上，在城市公交系统中，对于上述技术的应用和落地速度并不慢。与此同时，国内主流客车生产企业，在传统客车市场受高铁、私家车普及而遭到挤压时，都在积极布局新能源和智能化领域，而城市智慧出行体系之下的公共交通领域，是它们布局的重点。宇通客车在去年上半年发布了具备L4级自动驾驶水平的纯电动客车，并已经应用于园区的常态化运营。作为百度阿波罗计划中唯一一家客车制造商，金龙客车也在积极的推动其无人驾驶小巴的量产落地。
由于公交车都是固定线路行驶，且不少城市为公交车提供了专用车道，其出行的场景相对单一，因此，业内一致认为在公共出行市场推广自动驾驶乃至无人驾驶技术，更具可能性。与此同时，相较于私人用户，公交运营体系背后多有政府力量，而在各地都在建设智慧城市的背景之下，地方政府也愿意拿出资金和资源对智能公交进行支持，以提升出行的安全和效率。
较为稳定的市场空间以及相对较低的落地门槛，让深兰有机会与传统的客车制造商进行合作，从中分羹。“我们与申龙的合作是开放的，以后也有望和别的制造商进行合作”，上述深兰的内部人士补充道。类似于在乘用车企业中，阿里与上汽合作，打造出全球第一辆“智能汽车”之后，遂将智能车联公司斑马科技进行全面开放，成为第三方供应商一样，深兰也希望在与申龙的合作试水之后，能够以智能系统供应商的身份，在汽车市场分得更大一杯羹。
不过，作为一家以AI人工智能起家的公司，深兰为当下的智能公交车打造的不仅是自动驾驶的“大脑”，还包括整体系统的智能化升级，比如将手掌静脉识别技术与支付结合在一起的生物支付功能，以及通过传感器和通讯设备所达成的智能网联和车路协同。深兰科技创始人陈海波希望将熊猫巴士打造成为AI城市的“先锋官”， 以解决政府和乘客的痛点。他认为，现在的公交车的升级，从燃油变成纯电动只是一方面的升级。而在整个城市交通出行迈入更加智能的阶段，通过自动驾驶技术让车变得更安全是公交车升级的第二方面。而第三方面的升级来自于让公交产生增值增效的服务，为乘客提供更好的体验。
他认为，当下政府对于公交的痛点有很多，比如公交车的亏损，每年因车辆的折旧不得不进行的投入，管理以及安全等一系列问题。如何让公交车的运营变得更高效，当公交车变得更智能，成为一个移动出行空间，事实上可以通过包括更加精准的广告以及场景化的新零售来达成。比如在收费广告上，可以通过虹膜技术，识别消费者浏览广告的时长，并根据时长来对广告主收取费用。在新零售领域，此前深兰已经在上海布局了智能无人零售系统，而陈海波设想，这一系统可以依托大数据搜集、分析公交出行人群的消费情况，按需配置商品SKU，在公交车上实现更精细化运营，以带来公交车的增效。
不过，目前的熊猫车只是1.0版本，陈海波说，深兰科技接下来还会迭代不同版本，“我们希望让公交不再亏损，让通勤更有乐趣，让公交更有价值”。
