數千年的中華文化，在古代一直是東亞文化的霸主，特別是漢唐時期，更是古代中國最為繁華和富裕的時代，不僅軍力強盛，並且國力強大，四夷來服，八方來朝，中國儼然成為了世界性的大國。
據史料記載，漢朝有文景之治，唐朝有貞觀之治，以及著名的開元盛世，造就了大唐帝國的輝煌。然而卻出現了一個很奇怪的問題，漢唐時期，國力如此強大，並且百姓安居樂業，但總人口卻一直維持在6000萬左右，並沒有出現快速增長。
反倒是備受西方列強欺辱的清朝，百姓生活在水深火熱之中，窮困潦倒，人口卻出人意料的大增長。據史料記載，公元1700年清朝總人口差不多是1.5億，但到了1850年的時候，居然增長到了4.3億，這就是說人口在150年間，人口接近增長了兩倍。
那麼為何中國人口會在清朝時，出現迅猛增長呢？
首先是生育自由的政策的出現，大家都知道，古代封建王朝，最重要的稅收來源便是人頭稅，也就是按照人口的數量來收稅。正因為這樣，老百姓都不願意多生，那樣就可以少交稅，然而清朝之後，取消了人頭稅，實行了攤丁入畝，此時百姓開始積極生育。
除此之外，更為重要的是，當時糧食作物的發展，大大促進了人口的生育和繁衍。其中主要歸功於3種植物，首先便是土豆，大家都知道，土豆產量非常大，並且存活率很高，新航路開闢之後，土豆從歐洲傳到中國，由於其產量的增加，因此能夠養活更多的人口。
其次便是紅薯，如今紅薯幾乎成為了人人愛吃的小吃，據資料揭露，這種作物，對生長環境要求比較低，並且個頭大，在清朝初年的時候由越南傳到中國，後來便成為了民間的主食。
最後一種作物便是玉米了，其實玉米也是來自於歐洲，玉米的產量也非常高，基本上一畝地玉米，可以夠一家人吃上大半年的，並且玉米還能夠磨成粉，製作成各種各樣的食物。
正是因為這3種食物在清朝的大量普及，使得清王朝放開生育政策之後，還能夠有足夠的糧食養活大量的人口，否則，即使生下來也養不活。
最後，中國人歷來就講究多子多福，在傳統觀念中就希望多生孩子，但是如果孩子太多了，也容易發生貧窮。
康乾盛世時期的中國，因為清政府取消了人頭稅，再加上國外農作物的傳入，大大增加了中國的總人口，也造就了中國大國地位。此後列強即使侵略中國，也不敢忽視中國巨大的國土和人口基數，這也是綜合國力的一部分。
