蜀汉时期的刘琰是历史上有记载的因家暴被处死的第一人，他因怀疑妻子不忠而动用私刑，被诸葛亮判处死刑，暴尸街头， 那么刘琰是个什么样的人呢？
刘琰是蜀汉有名的高官，在豫州时即开始追随刘备，刘备取得益州后受任固陵郡太守。后主刘禅继位，封为都乡侯，升任后将军兼任卫尉、中军师，再升任车骑将军，是是蜀汉时期非常著名的高官。
其人颇有名士风度，爱高谈阔论，擅长演讲，深得刘备的常识。但性格偏执，出言轻妄，喜酒好斗。公元232年（建兴十年），刘琰因与蜀汉前军师魏延不和而争吵，说的话狂妄荒诞，诸葛亮非常生气，派人遣送刘琰回到成都，虽未降职但刘琰感到不得志，郁郁寡欢，渐渐举止失常。
在蜀汉时期有官员妻眷新春期间入朝庆贺的礼仪，即每年新春官员的妻子和母亲都会到后宫去拜见太后，祝贺新春。公元234年，刘琰的妻子胡氏进宫向太后进贺。因胡氏长相秀美，举止得体，太后十分喜欢，留下胡氏在宫中陪自己住了一个月。胡氏出宫回家后刘琰便疑神疑鬼，指责胡氏和后主刘禅私通。胡氏当然不承认，刘琰对她严刑烤打，指使手下踢胡氏的脸逼问胡氏。后还一纸休书把胡氏赶出家门。胡氏也是位非常刚强的女性，不甘受辱，一纸诉状把刘琰告了。
当时蜀汉有一部基本法典《蜀科》，这部法典中就有了反对家暴，保护妇女家族权益的内容，在当时男人如果家暴妻妾，是会受到法律的制裁的，而有官职的人施行家暴会加重惩罚，最高可判死刑。
刘琰因此被捕入狱，当时的执法部门认为刘琰作为官员滥用私刑家暴妻子，还让下人踢胡氏的脸，“卒非挝妻之人，面非受履之地”， 罪当论斩。于是刘琰被判处死刑，暴尸街头。
从此以后，蜀汉取消了官员妻子及母亲入朝庆贺新春的仪式。处死刘琰虽然还有很多政治上的考虑，比如维护皇家形象，以有刘琰的精神状况，但家暴是刘琰之死的最直接原因，刘琰也因家暴被杀而”名扬天下“。
