作者：Sally W；来源：常青藤家长会（ID：parentdaily）
不管门槛多高，常青藤学校都是无数家庭挤破头都想去的地方。
“上了常青藤，就能改变人生”是很多家庭执着于藤校的主要原因。在他们眼中，只要拿下常青藤，就意味着能够接受美国最优秀的精英教育，接触到最优质的社会资源，背靠实力雄厚的校友会，实现阶级的跨越，直接进入上流社会。
这确实不假，根据美国权威薪酬调查机构PayScale的数据显示，藤校毕业生的薪水是非常可观的。耶鲁法学院的毕业生年薪高达15万美金，宾大的计算机本科毕业能拿到年薪10万美金，哥大毕业的工程师能拿到8万美金。
进入藤校就能保证未来收入不愁，这样的“人生捷径”真的太诱人了。常青藤也因此被推上了神坛，成为了无数学子梦寐已久的dream school。
然而，美国所谓的顶尖精英教育，却有着不太为人知的一面。
2015年1月，耶鲁大学中国留学生王璐畅从金门大桥跳入旧金山湾自杀。
2016年2月，宾大大三华裔女生奥利维亚·孔在费城40街地铁站卧轨自杀。
2017年12月，康奈尔大学田同学的尸体在公寓内被发现，屋内无他杀痕迹。田同学同学在其身亡前一天收到她发送的“抱歉，不能和你们一起做完这个项目”的邮件，疑自杀身亡。
2018年1月，普林斯顿大学一名20岁的华裔学生斯特·林在纽约某家医院内自杀身亡。
同年11月，哥伦比亚大学大二学生吴在公共浴室里自杀身亡。
这些年，留美中国留学生的自杀案例不断增加，令所有华人心痛不已。
这不禁令人发问：藤校真的那么完美吗？美国的精英教育怎么了？
拥有24年藤校经验的终身耶鲁教授痛批常青藤
美国有一本非常著名的书叫《优秀的绵羊》，就针对藤校的现象做了深入分析。其作者是毕业于哥伦比亚大学的前耶鲁教授威廉·德雷谢维奇（William Deresiewicz）。作为藤校的学生和老师，他整整24年的时间都浸泡在精英式教育中，对于藤校的一切他都了如指掌。
2008年，在辞去终身耶鲁教职之际，他发表了文章《精英教育的劣势》（The Disadvantage of an Elite Education），就美国的精英教育问题进行了深刻的批判，一炮而红，在网络上点击率超过了100万次。在此之后，他开始在美国大学中演讲，与不同的学生进行频繁的交流，了解他们的现状、分析他们的心理状况。
《优秀的绵羊》是他在走访无数学生和学校后的作品。在书中，他痛批美国的精英教育，控诉藤校并不能塑造真正内心充实的学生，已经沦为了贵族阶级和上流社会的攀比地。
在精益求精的外表下，常青藤为了驱赶非精英阶层的学生，不断的提高申请门槛，为了追求极致而逼迫学生互相攀比，导致很多在校生出现心理障碍、药物成瘾、甚至选择自杀。
这本书为大众揭开了常青藤不太为人知的一面，并劝阻大家不要过于完美化藤校。
常青藤的过去：贵族们的后花园
常⻘藤创办的初衷就是为了服务和吸引贵族阶级的加入，因此，它并不适合所有人。
藤校们的创办要追溯到19世纪末，当时美国的工业革命一下造就了很多新阶贵族。这些新贵为了巩固自己的地位、资源互换，急需搭建发展人脉的交流平台，而哈佛、耶鲁、普林斯顿这三大巨头就是在这个时候应运而生，成为了贵族孩子们的必经之路。
为了保证学校与上层社会的关系、巩固贵族身份，哈耶普在录取时极其重视家庭背景，而对学术能力的要求则不高；偏爱对运动员和有领导力的学生的；给校友的子女加分；索要教师推荐信，校友面试。
同时，他们还设立了大学直通车，那些来自大学预备高中的富家子弟只要申请就能被录取。比如说格罗顿学校在1906年到1932年期间，有405位高中毕业生申请哈佛，402位被录取。
18世纪的哈佛
因此，早期藤校录取率是非常高的，哈佛平均10个位置只有13位申请者竞争，而耶鲁的录取率则是46%。
所以，藤校的存在其实是贵族为了培养未来的精英领导者而建立的。他们只招收贵族、只培养贵族、只输出贵族。虽然他们的大门在21世纪的现在向所有人开放，但是贵族的基因是无法改变的。
由于“出身”高贵，贵族精英们往往很难登上更高的一级台阶，因此，对极致的追求就变成了藤校的主旨，但对大部分人来说，这种极致几乎毫无意义。
1981年，当《优秀的绵羊》的作者进入大学的时候，他身边进入顶尖名校的同龄人通常上3门AP课，参加3项课外活动。而如今的孩子通常要上7、8门AP课，准备至少10项课外活动，才算有尝试申请的资格。
然而：
“没有人需要11项课外活动，除非另外一位学生参加了10项课外活动。”
在已经足够丰富的课外活动之上再加一项，在学业量已经足够大的AP课上再加一堂，这么做除了给孩子带来更大的压力，对孩子的学习和教育意义都不大，唯一的目的就是超越他人。
这是藤校引以为傲的特点：让前来申请的学生相互攀比，最后挑选胜利者。这项毫无意义的运动背后最大的驱动力，就是为了疯狂竞赛而竞赛。
但说实在的，对普通中国家庭来说，这样做的性价比并不高。
上藤校的投资没有七位数下不来，然而这仅仅是庞大的前期投入，藤校高昂的学费（每年8-10万美金）和美国的生活费都是后期要继续砸进去的钱。
即便资金已经到位，孩子也拿到了offer，也不代表已经熬出了头。
这就要说到藤校光鲜亮丽背后的另一面了：在强大压力下逐渐崩溃的学生。
常青藤的阴暗面： 巨大压力下的学生，抑郁、自杀、药物成瘾
我们的孩子辛辛苦苦考进藤校，本以为是幸福的起点，结果过是另一场更残酷的战斗的开始。
被藤校录取的高中生都是凤毛棱角，当这些优秀的孩子被聚集在一起的时候，会发生什么？当他们身边能人辈出、当他们不再是最优秀的人，他们会怎么做？
作者说：
“他们会再一次疯狂的拼搏，再一次证明自己才是最棒的。”
但这次的竞争比以往任何竞争都要残酷，这是从前10%往前1%的攀爬，不成功便成仁。
不能在压力中成功的，便在压力中崩溃。
根据耶鲁在2013的调查数据显示，45%在耶鲁学习的中国留学生报告自己有抑郁症状，29% 报告自己有焦虑症状。
不仅中国留学生受不了，大部分美国本地人都接受不了。
2017年，美国大学健康协会（American College Health Association）调查发现，全美有40％的大学生因由于压力过度，而无法上课，与朋友共度时光，甚至无法正常生活。而超过10％的大学生认真考虑过自杀。
2019年，该协会调查发现有87％的大学生对自己要做的事情不知所措，66％的人有压倒性的焦虑感，56％的人觉得人生无望，而13％的人认真考虑过自杀。
为了缓解抑郁症带来的负面影响，很多学生选择了用极端的方式自我调节：酗酒、嗑药。
美国政府官方戒毒网rehab.com，曾就常青藤大学生的酗酒和毒品使用进行了数据分析。他们从美国的教育部高等教育学院收集了在2009年到2011年之间，因酒精或毒品被逮捕的常青藤学生数量，数据结果令人大跌眼镜。
8所藤校学生因酗酒/嗑药而被捕的数据
达特茅斯作为榜首，每1000个学生里有1.3个学生因毒品被捕，而因酒精被捕的学生竟然高达12.53名。也就是说，在整个达特茅斯学院，有1.25%的学生曾因酗酒被捕，这是一个非常高的比例！
藤校啊藤校，你们就是这样“疼”你们千挑万选招来的学生的吗？他们辛辛苦苦来到你们的校园，为的就是再一次体验万人过独木桥吗？
到这里，我多么想告诉各位家长，藤校这种变态般的追求是有意义的，这些学生虽然苦，但藤校对教育是绝对认真的。
但种种证据都在告诉我们：比起对学生负责，藤校似乎更关注自己在各大排名上的表现。
常青藤的商业化：一切向排名看齐
哈佛学院前任院长哈里·R·路易斯写道：
“事实上，大学已经不能够证明自己的教育到底提供了什么本质。”
比起培养优秀的人才，大学正在变成“经济产能中心”。越能够做到利益最大化，越能出结果的专业就越吃香、越受人追捧，这就导致研究型教授在大学里越来越多，因为做研究是最容易出“成绩”的，而不怎么能赚钱的文教育的地位一落千丈。
但这些研究型教授的本职工作并非授课，而是搞科研。在成为教授之前，他们是各自研究领域的佼佼者，对他们极其专业化的研究领域非常熟悉，但对教书却没什么经验。甚至可以说，他们都不一定会教书。
但是这对大学来说没有关系，因为这些教授的科研成果足以为学校增光，足以能够让专业吸引人。
就像选专业一样，大学也想把自己打造成“最值钱”的投资，吸引学生报名。于是，高效逐渐变得商品化。就像SAT排名能够为学生带来优势，学校的排名也会为大学带来利益。
而在高校排名化背后，影响最严重的是学校对学生的重新定位。在这个体系里，本该作为最核心的学生，反倒成为了学校追逐更高排名路上的工具；本该作为学校最重要使命的教育，却被学校冷落在一旁。
为了提高排名，美国高校不断的提高淘汰率、SAT均分，以及对申请人的种种要求。当排名不尽人意的时候，有的学校甚至会选择作弊。
2019年，最具权威的世界大学榜单之一U.S NEWS就曝出了5所提供了假数据的大学，并宣布将他们从2019的排名中除名。
这5所大学分别是斯克里普斯学院，火星山大学，北卡罗来纳大学彭布罗克分校、约翰逊威尔士大学，甚至还有一直以来相当受中国学生欢迎的加州大学伯克利分校。他们通过虚报校友捐赠率、夸大财政支出、谎报生源质量，成功的让自己的排名提高了很多。
这样看，常青藤是不是就没有我们想象中的那么完美了？
理性看待常青藤，适合比顶尖重要得多
看到这里，相信很多人对常青藤有了一个更全面的认识。
现如今，常青藤依然是上流社会的游戏，他们追求的精英教育并非是接纳大众进入精英阶层，而是在精英阶层与自己人玩。
在光鲜亮丽的外表下，藏不住的是藤校对为了超越而超越的毫无意义的追求，是这种追求为学生带来的毁灭性的伤害，是学校为了自身的利益，不惜牺牲掉教育的核心意义的现状。
如今，培养一个有能力角逐常春藤盟校的孩子的成本越来越高。加入追逐的人越多、一路上的关卡越多，家长们在孩子身上的投入就越高。
但就像任何投资，我们需要从方方面面去评估他的回报率。
最顶尖的有时候不一定是最适合的，常青藤也并非唯一的出路。正如成功并非只有一条路，除了常青藤，美国依然有很多一流的公立和州立大学，这些学校有的时候能带来意想不到的价值
因此，除了USNews的大学榜单，不如多看看如“隐藏的常春藤“这样的榜单，那里经常会有一些容易被忽略，却教育质量一流的学校。
隐藏的藤校榜单（仅供参考）
大学不是人生奋斗的终点，常青藤也不是唯一的出路，更何况很多我们熟知的名人，都是藤校的辍学生：马克·扎克伯格、比尔·盖茨、彼得·蒂尔都是从藤校辍学的成功人士。甚至很多商业名人，连大学文凭都没有。
苹果的创始人史蒂夫·乔布斯在美国里德学院只读过一个学期的大学，就因经济因素而休学；
甲骨文创始人拉里·埃里森甚至都没有大学文凭，也没有上过一堂计算机课，编程这个技能还是他从书本上自学的；
戴尔公司创始人迈克尔·戴尔曾就读于德克萨斯大学奥斯汀分校，还在读书时就创办了戴尔电脑，随着他的生意风生水起，最终他选择辍学干事业。
当然，这几个例子不是在呼吁大家要辍学，而是想说，一张文凭并不能代表一个人的一切。
一张顶尖的文凭不能保证你一辈子顺风顺水，一张普通的文凭也不会成为你的天花板，只有你自己能够决定你的高度在哪里。
大学不是奋斗的终点，而是人生正式起航的起点。这个起点无论多高，它终究只是一个起点而已，能够行多远、跑多快，靠的是个人的潜质和努力。
因此，我们衷心的希望，每一位孩子在拥抱未来的同时，都能够健康地成长！
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