在俄羅斯廣袤的西伯利亞地區，有著大片未曾開墾的土地，相當於整個美國面積的三分之二，但當地的人口僅630萬。而南鄰的中國卻有著足足14億人口，並且有著大量的糧食缺口。
這些年來，中國企業一直致力於海外農業投資，不少企業都已遠赴澳大利亞、南非等地租用農場。而在蘇聯解體後，遠東的俄羅斯人一度與莫斯科方向經濟隔絕。在這種大背景下，有許多的中國農民紛紛前往遠東地區開墾土地，截止至2015年，經中國農民租種或控制的農用土地已超過60萬公頃，相當於一個法國的總面積。
隨著中國人的到來，大量閒置的土地被利用，當地居民的就業率與收入也得到了顯著提高。但隨著大量中國人的湧入，也引起了俄羅斯人民的恐慌，他們擔心中國人正在不聲不響地“接管遠東的土地”。
可是，在人們抱怨之餘，遠東地區對華經濟卻日益依賴，這讓莫斯科相當為難。俄羅斯人民雖然不願意完全依賴於中國，可不幸的是，中國人依然是唯一願意來遠東投資的。
在遠東地區經營養豬場的李德民，已經在遠東地區工作了二十年，他說，“目前遠東的問題在於，當地的人口不斷減少，留守的人又多數不願意幹農活。如果中國勞動力離開遠東，那麼這個地區就將陷入停滯……以我們養豬場為例，俄羅斯人不喜歡豬，所以我們又只能僱傭中國人，從而進入一個死循環。”
地方居民和官員都理解合作的必要性，但莫斯科對簽證的限制讓勞動力和技術短缺的問題難以解決。一名中國商人說，“我們很難為懂業務的合格（中國）員工、司機拿到簽證，又找不到技術過硬的當地工人。俄羅斯想開發遠東，離開中國工人這根本不行。”
儘管存在諸多問題，中國投資依然謀求參與俄遠東地區開發。莫斯科更傾向投資主體多元化，但相較而言，日本和韓國企業明顯更不願意參與。李說，地方政府理解中國投資和勞動力在當地發展中起到的主導作用，“俄羅斯人明白，如果中國人不來，誰還會來？”
