“夫圣贤之书，教人诚孝，慎言检迹，立身扬名，亦已备矣。魏、晋已来，所著诸子，理重事复，递相模学，犹屋下架屋、床上施床耳。吾今所以复为此者,非敢轨物范世也,业以整齐门内,提撕子孙……"
这段话出自《颜氏家训》，大意是作者阐明自己之所以要写下这部家训,并不是要用来“治国治天下”，或者冒充圣贤扬名立万，只是立足于养成良好家风，达到修身齐家的基本目的。
听来极其平实，不太“高大上”。但这种平实态度却造就了一部旷世之著。
《颜氏家训》的作者名为颜之推，乃距今大约1500年的南北朝末期人氏，其先祖为孔子高徒颜回。那颜回生活的时代正值春秋诸侯争霸战的高潮，纷乱不已，而他的后世子孙颜之推生活的南北朝末期，纷乱程度更是有过之而无不及，其一生颠沛流离，屡屡命悬一线，多次亲历王朝覆灭，受够了身为乱世人的苦楚悲凉。
颜之推年少时因不喜虚谈而回家自己研习《仪礼》、《左传》，由于博览群书而为文辞情并茂而得南梁湘东王萧绎赏识，十九岁便被任为国左常侍；后于侯景之乱中险遭杀害，得王则相救而幸免于难，乱平后奉命校书。在西魏攻陷江陵时次被俘，遣送西魏，受李显庆赏识而得以到弘农掌管李远的书翰；得知陈霸先废梁敬帝而自立后留居北齐并再次出仕，历二十年，官至黄门侍郎；北齐灭后被北周征为御史上士，北周被取代后仕隋，于开皇年间被召为学士。
此时颜之推已是五十来岁的老人，自二十岁兵败被俘开始，三十年乱世流离，无数血与火的教训，让他无比清醒地认识到了一点，那就是：乱世乱，家风不可乱。
当时，南方士族阶级的生活腐化，家风普遍不正，不学无术、道德低下的酒囊饭袋比比皆是，可他们却窃居高位，把持朝政，给乱世增添更多的浑浊，结果是在毁掉了国家、害够了百姓之后，将自己也埋了进去，无数从汉朝就开始繁衍的所谓名门望族就此湮灭。
在《颜氏家训》中，颜之推就痛心地提到，那些酒囊饭袋在面对外敌来犯时，胸无半策，要么投敌，要么被俘，结果都是被敌人驱遣如牛马，甚至直接杀掉。
有鉴于此，颜之推在自知大去之期不远矣的五十来岁时，将自己的乱世经历与感悟，汇聚到家风这一点上，开始撰写《颜氏家训》，耗费近十年心血，终告完成。
此书分二十篇，从治学、教子、处世、治家等方面对家风之养成进行了全面而系统的论述，将以儒家思想为主的伦理道德与教育理念贯穿其中，又有许多颜之推亲身经历的乱世教训，平实又极为贴近生活，没有落入故弄玄虚、空泛说教的俗套，即便在今天读来，也是极具指导意义的家教指南。
书成之后不久，颜之推便离开了这个世界，当时隋朝已经统一天下，和平降临，乱世似乎从此终结了。
他的子孙会在这部平实家训的训诫下，有什么样的表现呢?
