华为于北京时间9月2日晚上20:00在德国柏林IFA2017大展上举办新品发布会，正式发布麒麟970芯片。根据官方公布的消息，麒麟970将是全球首款内置神经元网络单元（NPU）的人工智能处理器。
谈到NPU，很多人会比较懵逼，这到底是什么高大上的东西。
CPU、GPU、NPU
CPU（Central Processing Unit）中央处理单元，GPU（Graphics Processing Unit）图形处理单元，NPU（Neural Network Processing Unit）神经网络硬件处理单元。实际上从它们的名字可以看出其分别针对了两种不同的应用场景。CPU主要负责操作系统和应用程序，GPU主要负责跟显示相关的数据处理，对于3D游戏的发展，GPU的性能则显着日益重要。所以对于当下盛行的AI，NPU则应运而生。
NPU：为深度学习而生
传统的处理器指令集是为了进行通用计算发展起来的，其基本操作为算术操作和逻辑操作。由于深度学习的基本操作是神经元和突触的处理，这往往需要数百甚至上千条指令才能完成一个神经元的处理，其效率显然不高。以中国的寒武纪为例，DianNaoYu指令直接面对大规模神经元和突触的处理，一条指令即可完成一组神经元的处理。据业内人士透露，这款麒麟970使用了国内AI芯片创企寒武纪的IP核。
NPU的加入，对华为布局未来的意义
可以看出来当下AI的火热程度，其趋势已经是共识。而对于麒麟970则是华为把AI计算搬运到移动端的一次探索。基于云端的大数据和结合本地个性化模型的运行和计算，麒麟970将为用户提供完整的知识能力。麒麟970将充分发挥人工智能运算方面的优势，既可以满足实时性、随时性的人工智能应用要求，又可以有效保护用户隐私。以上或许是未来的畅想，对于当下AI的用武之处或许未能发挥得淋漓尽致，但是一次伟大的尝试和为未来奠基的重要一步。
