人類胚胎髮育最初幾個星期的過程，其實相當於把人類的進化之路從頭又走了一遍。在母親體內，我們並非一開始就具備人類的特徵。能看出來“這是個人”的時候，我們的生命已經開始八到十週了。這期間胚胎形態的變化，與生命三十億年的演化高度吻合，我們自己其實就是進化論的證據。
我們的生命開始於輸卵管的上段，卵細胞就是在這個位置受精的。在受精卵進入輸卵管中段開始分裂時，我們的樣子與最初的多細胞生物沒有差別。這是受精卵開始分裂的樣子，只是簡單的細胞堆疊↓
受精卵就這樣一邊分裂，一邊向著子宮方向下行，兩到三天後才能到達子宮，十二天後完成著床。之後，受精卵分裂成胚胎和胎盤兩部分。
形成的第十天，胚胎部分的模樣好像樹葉一樣，是片狀的，脊椎也尚未形成↓
TA的形態類似現在的扁盤動物，比如絲盤蟲↓
或者這種尚未命名的蘑菇狀（樹狀）海洋動物↓
它們都是最早出現功能分區的多細胞動物。
到第二週結束時，片狀的胚胎中間隆起形成脊索，整個胚胎沿著脊索捲曲起來形成了一個筒狀體，分區也更加細化了。
此時的胚胎看上去如同一隻捲曲著的腔腸動物，加幾條觸鬚就是海葵，沒有眼睛和四肢。神經細胞開始出現，以每秒八千個的速度增加著。
第三週，我們已經初具高等動物的形態，因為眼睛和心臟已經形成了。（下圖因尾巴太薄，透明瞭）
腮已經長出來了，不過四肢還沒有冒頭。我們此時的形態跟魚類的胚胎十分相似，身後拖著長長的尾巴。下圖為各部分的註解↓
第四周，人類胚胎具有兩棲動物的所有特徵。從外表看來，這簡直就是一條捲曲的蠑螈嘛↓
從背後看看，萌不萌↓
跟它像不像↓
沒有手？別急。等四肢長出來後就更象了，分五個岔的鰭狀手要等到第七週才長出來↓
五週大的胎兒已經有九毫米長了，腮變成了下巴，五官開始形成，肢體變得明顯多了。
此階段的人類胎兒看起來並沒有顯著的人類特徵，你說TA像爬行動物或其它哺乳動物都可以。十週後，胎兒才會吸收尾巴，調整好形態，具備人類的一切特徵。
注意上面三到四周的“蠑螈期”，很多脊椎動物在這一時期長得幾乎一模一樣。看看下面這張圖，從左到右依次是魚類、蠑螈、爬行動物、鳥類、豬、犬、兔子、人類。胚胎顯示了處於不同演化階段的不同物種之間的親緣關係，不同綱目動物間也有著明顯的傳承關係。
可以看到進化程度越高的動物，發育階段的變化越劇烈。最複雜最完善的人類胎兒在前十週經歷的變化是最多的。從簡單堆疊沒有分工的多細胞生物變成變形蟲；之後形成體腔成為腔腸動物；長出尾和腮擁有魚的模樣；伸出五指褪去腮蓋成為一條蠑螈；直到最後褪去尾巴成為人類模樣……這十個星期，分明就是一場濃縮版的進化之旅呀！
