中國歷史上有不少有名的宰相，上有三國時的諸葛孔明，下有明朝的張居正（明朝無宰相，張居正任首輔，和古代宰相權利相當），但是在宋朝有一人號稱千古一相，此人為官清廉公正，不求功名利祿，他就是王安石。
1， 不為功名利祿，為官清廉正直
王安石，字介甫，江西撫州人。自有聰明，好讀書。他年輕的時候仕途還算順利，年僅21歲就考中了，可以說是年少得志了。於是朝廷讓他擔任了籤書淮南判官，在古代有這樣的規定，一般在地方的官期為3年，任期滿則可以被調任或升遷，很多人都希望能夠升官，但是王安石卻和別人不同，他從來沒有考慮過自己的這頂烏紗帽能有多大，處處想的是老百姓，認為自己與其在朝廷中辦事，還不如在地方實幹幾年，一來汲取經驗二來為百姓做實事。
為此很多領導都十分看好這位年輕有為三觀端正的小夥子，當時的宰相文彥博向皇帝推舉他，對皇帝說王安石這等小夥子不為功名，不求利祿在當今朝廷不多見，請求皇帝越級提拔他，這樣也可以遏制當時朝廷名利競爭追逐的風氣，但是王安石卻不肯接受這升遷的機會。
王安石好交友，和當時的曾鞏玩的很熟，於是曾鞏曾多次向自己的老師歐陽修舉薦王安石，歐陽修也知道這小夥子的人品很好，於是也上奏皇帝請求讓王安石任諫官，但是王安石以祖母年紀以高需人照顧為由，拒絕了歐陽修。歐陽修仍是不肯，於是想讓他任群牧判官，而他卻請求擔任官級更低的常州知州。
2， 思想前衛，發明信用貸款
在當北宋朝廷官府財力十分睏乏，而王安石為解決當時地方的財政問題，將官倉的陳谷借給百姓播種，待到秋收季節連本帶利歸還，這樣不僅解決了一些百信因為沒錢買種子種田的問題，還打擊了當時民間的高利貸，後來由於國庫實在是空虛，為此很多大臣都倡議要減少官員們的俸祿，但只有王安石認為減少俸祿只是節流並不能解決朝廷貧困的問題，問題出在國家不會理財上，我們要為朝廷財力開源，為此向皇帝上書萬言書（王安石變法的雛形）。後來宋朝的經濟也在王安石變法的炒作下經濟一度飆升，達到了全球經濟總量的60%。
3， 拒絕升官
說起王安石拒絕升官，那就十分有趣了，當時王安石在地方政績突出，於是朝廷多次下達命令，要求調任他到京城任職，他卻依然辭謝了。當時很多正直的士大夫都恨自己不能與王安石結交為好友，為此有越來越多的人推舉他，但是他就是不就任。後來朝廷實在是沒有辦法，就派門吏拿著委任敕命到王安石的府上去，王安石就是就是不接受，門吏見他不肯接受，自己回去也交不了差，於是隨即下拜起來，王安石見此連忙躲到廁所裡去，不與門吏相見。後來，他連忙上章請辭了九次，但是朝廷就是不准許，為此王安石才接受了朝廷的升遷官任知制誥。
就是這麼一位為官清廉不求功名的人，他被後世人稱之為宋朝最為偉大的宰相。
