当鼻尖萦绕着桂花香时，桂花树已是开得热闹而芬芳。今年的秋，来得特别急、特别猛，似乎是为了补偿“愁云惨淡万里凝”的春华失落，才让这秋实之季来得格外炙热。
桂香馥郁，攻城略池，浓郁到闻之就有饱腹之意。
宋晓莹 《罗湖野录》卷一中记载：
“时当暑退凉生，秋香满院。 晦堂 乃曰：‘闻木犀香乎？’”
宋朝的辛弃疾也写下了《清平乐·忆吴江赏木樨
》：少年痛饮。忆向吴江醒。
明月团圆高树影。十里蔷薇水冷。
大都一点宫黄。人间直恁芳芬。
怕是九天风露，染教世界都香。
这木樨，就是我们俗称的桂花，桂花是中国木犀属众多数目的习称。
作为中国土生土长的物种，古代典籍中自然不会少了它的一席之地，但严格说来，有关桂的记载，有樟科桂和木樨桂。
前者为乔木，树干枝叶均有香味，也就是药材肉桂；后者即我们常见的灌木生桂花，枝叶枝干并无香味，常被称为岩桂、金桂、九里香等等。
至今，先秦典籍《山海经》中，所提到的招摇山“临于西海之上，多桂，多金玉”，“桂林八树，在贲隅东”，以及《吕氏春秋》中的“物之美者，招摇之桂”，此桂到底是肉桂还是岩桂，还打着笔墨官司呢。
但于今日的我们而言，我们在意的，可能不是为谁正名，而是“桂”的审美意象，以及那一缕浓香，在我们心头的荡漾。
桂花树虽长在人间，但远古的神话故事“吴刚伐桂”，就已经将它登月，且送上神坛。
魏晋时代的《虞喜安天论》 说：
“俗传月中仙人桂树，今视其初生，见仙人之足，渐已成形，桂树后生焉。”
耳熟能详的故事有无数个版本，比如《酉阳杂俎》中的：
旧言月中有桂，有蟾蜍，故异书言月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。
就是其中之一，不知道留给了后人多少无尽且旖旎的想象。抬头望月，有强迫症的，总想在那阴影中描出一颗桂花树的形状来。
于是，隋朝留下的《杂曲歌辞·桂花曲》如此唱到：
可怜天上桂花孤，试问姮娥更要无。
月宫幸有闲田地，何不中央种两株。
借着传说，借着桂花，调侃着嫦娥寂寞与否？实在是太坏了。
即使是在天宫里，月桂开花也是一件盛事，所以五代前蜀后蜀时期大臣暨词人的毛文锡就写了一首很有意思的《月宫春》：
水晶宫里桂花开，神仙探几回。红芳金蕊绣重台，低倾玛瑙杯。
玉兔银蟾争守护，姮娥姹女戏相偎。遥听钧天九奏，玉皇亲看来。
你看，水晶宫里的桂花开了，神仙们过来看，玉兔银蟾嫦娥仙女要守着，连玉帝也被惊动了要来一探究竟。可是热闹非凡，冷清清的天界也有了几分人气。
待到这桂花开香落在了人间，可不就是宋代高文虎所写的《次韵杨少云桂花》吗？
溶溶漠漠秋光淡，耿耿寥寥夜色清。
不是灵根函爽气，如何醖得此香成。
玉兔捣霜千万粒，凄风折作四花凝。
广寒惯识朝真趣，一笑秋空意欲凌。
溶溶月色，淡淡秋光，夜色寥寥 ，因有一份桂花香，而一笑揽秋意境幽。
最是这“一庭人静月当空，桂不多花细细风”《月下闻桂花》的美好，才让秋夜之静思，不再是悲与凉的主宰，月下人影也有了点点甜意与暖意。
这世间的花千百种，千娇百媚、姹紫嫣红，都顾着各自鲜艳妩媚了，可能带给人治愈的，总是有一枝桂花的。
宋时病中的吴芾就曾因为友人或者同僚送来了桂花而写下一首诗《谢王秘书送桂花》
病中恨不见花开，赖有仙郎折送来。
一笑相看如有得，呼儿草划具樽罍。
送来桂花的人事仙郎，病中的人也开始想着喝酒了。难道在这些好杯中之物的人眼中，桂花等同于桂花酒？
不过，对于有抱负的读书人而言，“折桂”却是再好不过的礼物了。
《晋书·郤诜传》:“武帝于东堂会送，问诜曰:'卿自以为如何?'诜对曰:"臣鉴贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。”
从此，就留下了等同于金榜题名的蟾宫折桂。
唐代大诗人白居易中了进士，之后他的堂弟白敏中也中了第三名，于是特意写诗道:
"折桂一枝先许我，穿杨三叶尽惊人。"
无独有偶，在古希腊，人们也常以月桂树叶编成冠冕，奉献给英雄或诗人，以示崇敬。在英国还有“桂冠诗人”的雅称。
其实，若论桂花的颜值，还是颇为低调的。朱熹的《咏岩桂》就说的很是质朴，老夫子的情怀嘛，大家都懂：
亭亭岩下桂，岁晚独芬芳。
叶密千层绿，花开万点黄。
天香生净想，云影护仙妆。
谁识王孙意，空吟招隐章。
这桂花长得是“叶密千层绿，花开万点黄”，写实地如同就在眼前，朱老夫子折服于它的
“独芬芳”， 所谓“桂树丛生兮山之幽”《楚辞·招隐士》，从而感慨，若能以桂为友，也就不必响应“王孙兮归来，山中系不可以久留”了，因为生命早已自有安排。
但老夫子之心，自然是别有深意，若单纯地写桂花之美，还得看女词人李清照的《
摊破浣溪沙》揉破黄金万点轻，剪成碧玉叶层层。
风度精神如彦辅，太鲜明。
梅蕊重重何俗甚，丁香千结苦粗生。
熏透愁人千里梦，却无情。
这美得就超凡脱俗、美轮美奂了。难怪，李清照还要另一首《鹧鸪天》中赞其
“自是花中第一流”。白日里看桂花，是“玉阶桂影秋绰约，天空为卷浮云幕”；而月夜中的闻香而来，又别有风味，正如清代沈复的《浮生六记·浪游记快》中有云：“乃偕往，但见木犀香里，一路霜林，月下长空，万籟俱寂。”
既然如此厚爱，那就不如折一枝带回家，时时相伴。像宋朝的朱淑真那样，如《木犀》所云：
弹压西风擅众芳，十分秋色为伊忙。
一枝淡贮书窗下，人与花心各自香。
月待圆时花正好，花将残后月还亏。
须知天上人间物，何禀清秋在一时。
人与花，各自香，是心之向往，是自然浓情。
此时，将那新酿的桂花米酒，并着桂花糕、桂花糯米藕、桂花赤豆元宵、桂花糖芋头……一一尝来，可不是咬秋一口香，将整个秋天都装进肚里，甚是满足！
