赵辛楣等一行五人，经过西天取经般的艰辛历程，终于快到达目的地——三闾大学。
赵辛楣同方鸿渐讲：像这种旅行，最能试验出一个人的品行。旅行的劳顿，麻烦，最能让人本相毕现，经过长期苦旅而彼此不讨厌的人才可以交朋友。
方鸿渐傻傻问到：经过这次旅行，你对我的感想怎么样？方鸿渐明明知道自己是什么样的人，还要自寻烦恼。
赵辛楣很干脆地说：你不讨厌，可是全无用处。
方鸿渐确实不讨厌，也很有女人缘，有时候甚至可以说他很善良。
他跟孙小姐素无来往，因为她是赵辛楣同事的女儿，同路去三闾大学才认识她。她只是应聘三闾大学的一个助教职位，所以学校没有给她报销旅费。
方鸿渐跟赵辛楣提议：咱们都是有收入的人，可孙小姐第一次出来做事，没什么钱，你去学校时给孙小姐争取路费。
后来，到了学校果然成功领到旅费。
还有一次，也是在旅行途中，因为大家所剩钱不多，就把五人的钱放一起花，可以省点。李梅亭没有交完所有的钱。
早晨，方鸿渐负责去买早餐，看见李梅亭避人吃独食，方鸿渐不忍心撞破，更担心烫着或噎着他，等他吃完离开后，才上去买山芋。
可以看出来，方鸿渐有时候还算个好人，但是，他又确实很没用。
留学四年，在回来的船上，苏小姐跟她一起吃水果，方鸿渐擦嘴的手帕被苏小姐看见后，嫌弃道：怎么这么脏，上面的油渍都在。连手帕都不会洗。
结婚后，方妈妈把他托付给孙柔嘉时说到：鸿渐从小不能干，七岁了还不会穿衣服。到现在看他穿衣服不知冷暖，东西甜的咸的乱吃，完全像个孩子。
生活上简直不能自理！
孙柔嘉的弟弟也觉得姐夫无能：说他武不能踢足球、打网球，文不能修无线电、开汽车，觉得姐姐嫁错了人。
方鸿渐就如同一个巨婴，因此，他的命运自己做不了主，只能被他的父母或者比他强的人所掌握。
首先，方鸿渐的婚恋被人掌控，被人设计。
他的第一个婚恋对象周小姐，是双方父母早早定下来的，等他上大学后，看到同学之间自由恋爱，非常羡慕，写信给他爸，要求解除婚约，他爸威胁他，你要敢有这个念头，我不给你钱，让你退学，马上回来完婚，吓得他赶忙表示，自己错了，不敢再有此意。
他的第一次想自己当家作主的愿望就这样破灭了。
婚姻做不了主，恋爱也做不了主。在回国的船上，耐不住寂寞，被风骚妖娆的鲍小姐勾引，做了几天鲍小姐未婚夫的替身。明明被骗色又骗财，还自我安慰说，自己并没有吃亏。
回到上海，因为他不是本地人，所以没有现成的朋友，只好又去看苏小姐。他不爱苏小姐，可在苏小姐恩威并重下，不敢表露真感情，既不敢说不爱苏小姐，更不敢说，他爱的是唐小姐。
到最后就是，他摆脱了苏小姐，也被唐小姐抛弃。
他跟孙小姐的婚姻，就是孙小姐设的局，方鸿渐蒙着眼睛，被孙小姐一步一步拉了进去。
孙小姐先在方鸿渐面前装傻，装无知，好让方鸿渐对她不设防，让方鸿渐觉得她的每次请教都是因为她年轻，没有处世经验。
孙柔嘉在方鸿渐面前，成功树立一个不谙世事的、需要被人保护的，弱小女孩子形象。
当陆子潇追求孙小姐时，她不去寻她的“赵叔叔”讨主意，而是问方鸿渐，自己不喜欢他，又不知道怎么办。方鸿渐很熟练地把唐小姐对他做的事，让孙柔嘉在陆子潇身上又复制粘贴一下。
孙小姐一个大学毕业生，又当了大学老师，能不知道怎么拒绝别人？只有方鸿渐相信。
因为这事，孙柔嘉跟方鸿渐之间又走近了些，孙柔嘉成功摆脱陆子潇又搭上方鸿渐，可谓一举两得。
再有一次，孙柔嘉看陆子潇和李梅亭在后面，她主动挎着方鸿渐的胳膊，故意让陆、李二人看到。
孙柔嘉故意让陆、李二人知道他俩正在热恋，这个举动相当于官宣啊，这也牢牢套住方鸿渐。
事后，孙柔嘉又赶忙假惺惺地道歉，让方鸿渐不要当真，她只是不想再被陆子潇纠缠。还说有人写匿名信给她爸爸，造她的谣……她继续说，匿名信可能就是陆子潇写的，她爸来信问她是不是真的……说到这里，方鸿渐赶忙表示，他都当真了，愿意做孙小姐的男友。
孙小姐完胜，替方鸿渐完成了婚姻大事。
在婚恋里，方鸿渐唯一一次自己能当家作主的就是，拒绝汪太太介绍的，外文系主任刘东方的妹妹刘小姐。除此之外，他没有自己主宰过自己的婚恋。
其次，方鸿渐在事业上也是处处要人替他安排。
方鸿渐留学时，没有对自己的未来进行定位，所以也没有好好学习一门专业，他是兴趣广，心得无，他就像《小猫钓鱼》中那个任性的三心二意的小猫一样，一会抓蜻蜓，一会捕蝴蝶，就是没有认真做他该做的。
所以，他没有真才实学，没有拿得出手的文凭，回国等于失业，还是他的那个挂名岳父，他觉得自己花钱送出国留学的人，回来连个工作都找不到，自己不是也很没面子？于是给他安排在自己家银行，索性再挂个名，有个虚职，一边还做儿子的家庭教师。
方鸿渐的工作第一次被安排。
后来，方鸿渐因为失恋进而失态，跟挂名岳母闹翻，被周家扫地出门。阴差阳错，他的工作在无意中又被他的“同情者”赵辛楣安排。
赵辛楣喜爱苏小姐由来已久，等苏小姐回国，打算跟苏小姐表白时，半路杀出一个方鸿渐，苏小姐不叫他“方先生”而是叫他“鸿渐”。
赵辛楣遂把方鸿渐当成自己爱情里的主要竞争对手。他为了不动声色地拆散他们，向正在筹办国立大学的校长高松年极力推荐方博士。
方鸿渐收到高松年来信时，正是他失恋又失业的日子，这封信真是他当时灰暗生活中的一道光，让他在失业和再就业之间无缝对接了。
到了三闾大学，他不敢把买来的博士文凭拿出来，之前说好的教授职位变成副教授，因为高松年的精明，他还不能为自己申辩，真是哑巴吃黄连——有苦难言。
他又不屑像李梅亭那样撕破脸闹，只好临时做个没有正经专业的副教授。
因为他缺少生活经验，在大学里被同事排挤，被学生算计，最后因为跟孙小姐订婚，被陆子潇告黑状，三闾大学的副教授也做不成，只好再回上海。
回上海途中，跟孙柔嘉在香港完婚，已经成了家，不能没有工作，于是他的好朋友兼贵人赵辛楣再次给了他，一份报社资料室主任的工作。
算起来，方鸿渐的工作已经是第三次被人安排。
他的每一次找工作，或者丢工作都不是自己想要的。他眼高手低，好工作看不上他，不好的工作他看不上。只有在没有退路的时候，才被迫去工作或者辞职。
他的命运由人不由己！
谁让他是个无用的好人呢？做个无用的好人，烦恼会很多，可是，生在这世间，又有几人没有烦恼呢？大概只有圣人或者傻瓜吧！
因此，这世上有许多方鸿渐般无用的好人，有你，有我，有大家。
