在太后那里，太后到底还是没有使得作为皇帝的儿子尽失颜面，一扫威严；因为，太后觉得，他和皇帝之间，虽然不是亲生的骨血，没有诞育之实，但是多年以来的养育之恩，以及经年累月所养成的母子手足的亲情，毕竟有一种母子之情在暗中维护，太后也不忍使皇帝太过难堪。虽然，皇帝并非太后亲生，但是从小鞠育，耳濡目染，母子情深，太后与皇帝之间，有着太多的、常人所不能体会的情份在个中维系。
于是，因为这种看似天成的母子关系，乾隆皇帝也才能够稍觉轻松无虑地地回到御舟。
但是不管怎样，今天的事情，皇帝究难释怀！
乾隆皇帝从头细想，怎么着都觉得气忿难平。显然的，早晨省视太后时，太后对他和皇后的格格不入，只是一种困惑的神色，证明太后其实根本都不知道他和傅夫人之间的一切。
那么，这就可以完全肯定，这是在他离去以后，皇后在太后面前告了密。是的，一定是这样的。乾隆皇帝对自己的判断充分地加以肯定。不是吗，假若是在这以前，那么就没有什么值得他乾隆去追究的，因为，一来可以说明，太后是早就知道了有此一事，皇后就不是始作俑者；这犹有可说。二来，自己在太后面前，对于她富察氏已经是低声下气已极，并且在暗中表示了歉意，而竟丝毫得不到她富察氏的见谅，这已经足证富察氏与自己已无夫妻之情；而况，此是何事？就是为了她母家的声誉，家丑亦不应外扬！太后使用了“皇帝背后骂昏君”这样措辞严厉的话，可想而知，知道这件事情的人，一定不在少数！这其中当然是她富察氏在暗中宣扬的缘故。
皇帝皇后燕游图
乾隆皇帝这样的想法，实际上颇有些自说自顾、自圆其说的意思，客观上来说，他并没有从皇后的身份角度去考虑问题，只是一味地为自己找借口，找理由。之所以如此，不能不说皇帝已经在与傅夫人的恋情这样的不伦的漩涡中陷得太深，不能自理，不能自拔。
再又想一想，在这整个事情当中，待见得最得不到公平的，要算是傅夫人孙佳氏了。当然，这是乾隆皇帝站在他自己的角度来看的。他觉得，作为他乾隆的眷爱的女人，不仅不能公开地大受荣宠，甚至连他们的儿子也只能姓富察氏，不能见之于皇家牒谱，不能封王，更不能充分地享受荣华富贵，这是何等的委屈？
如今，她富察氏还要在这件事情上大做文章，大耍态度，并欲借太后之力，承大兴问罪之势，竟然堂而皇之地闹到了太后那里，她富察氏究竟想干什么？
其实皇帝这样的一些想法，从情理上来说是相当的自私和狭隘的，于事态的转圜大无裨益。
转念到此，乾隆皇帝懊恼万分；恰逢钟连来报，皇后已宣召傅夫人进宫，前去问话；皇帝以为，这是皇后要对孙佳氏正式摊牌、兴师问罪、大打出手的预兆，乾隆皇帝岂容孙佳氏在这件事情上再蒙羞辱？
于是乾隆皇帝不假思索地起身移驾。
清代皇太后画像
算一算日子，孙佳氏这次与皇后的见面，是很有些时日了；且这次的不同，是由皇后特此宣召，如此说来，皇后业已知悉她亦在南巡之列。这不得不令孙佳氏有所忌惮和有所防备。
但当再次面对皇后时，由于早已经在心理上作了预设，孙佳氏却已经没有了先前的恐惧和不安，反而较之以前，却已具备了所谓临危不惧的那份沉稳。
“弟妹，我一直到昨天才知道，你也扈驾来了。”皇后先是显得若无其事地拉一下家常的口吻问，但随后的一句，却又大有凌之以威的气势：“为什么不光明正大地去见太后！”
傅夫人无话可说，只得低下头来认错：“这是我不对。”
哪知皇后接着就说：“这件事还不算不对。我且问你，当初你是如何答应我的？”
傅夫人故作不解地反问皇后：“请皇后的明示，皇后是指哪件事？”
“你不是允诺，不再和皇上见面了吗！”皇后语气森严，步步紧逼。
这样子说是已无法回避了，傅夫人只得答道：“是的！有好几年，我都在诚心躲避着皇上。”
“那么这一次呢？是已经躲不过了？还是不想再躲了？”
皇后一句比一句问得紧。
傅夫人也完全坦然地作答：“是！我在哪里都躲不过皇上。”
这样一来，皇后反而无话可说。是呀，又有谁有能耐能够躲得了当今的皇上，这一点，仿佛在这一问一答中，在她们既是姑嫂，却又不可否定地是那种伺候服侍皇上的、奇怪关系的两人之间，形成了不可否认的默契。
僵持了一会儿，皇后终于想起一句话来说：“你也应该知道，人言可畏——。”
“是！”傅夫人抢着说：“我知道，所以我不敢露面；但是总也想不到，皇上恁是放不过我。”
皇后大有被抢白的感觉；再看傅夫人侃侃而谈的样子，仿佛毫无认咎之意，皇后不由得气往上冲，“哼！”皇后冷笑一声，“那当然是你孙佳氏有着叫人忘不了的好处！是吗？”
“我不知道。”傅夫人也是冷冷地回答，很有些顶嘴负气状态。
“你不知道？那我该问谁去？”
“问皇上！”
“你别开口皇上闭口皇上。”皇后这时已经是怒不可遏，厉声喝道：“替我跪下！”
傅夫人毫没料想皇后会顿然变色，当然，赐令跪下，这也是宫中礼仪所定，也是皇后的特权。但是，从貌似平等的拉家常，一下子发生地位身份的悬殊巨变，孙佳氏陡然感觉这样的与皇后说话，的确有所不敬。她从坐着的矮凳上站起来，且并没有迟疑，而一旁的首领太监就已然提示：“遵懿旨！”
傅夫人知道，再不知趣，面子上很难看的事情还有，只好委委屈屈地跪了下来。
故宫一角
就在这时，只听岸上、船上，诸多太监一声接一声地在喊：“万岁爷驾到！”
一听这样传报，皇后与傅夫人都深感意外，一时亦都有茫然不知所措之感；于是在旁边侍立的首领太监，很机械亦很及时地提醒：“请皇后接驾！”
皇后起身接驾去了。
傅夫人却仍孤零零地跪在那里，惶惑不安。她原本想站起身来，却又不敢，她无权随皇后一同去接驾；跪在那里又甚感羞辱难堪。想到自己全是为皇上受过，顿觉万分委屈，眼眶一热，热泪滚滚而出。
此时皇后已经跪在舱门口，请安接驾。
皇帝当然是气冲冲而来。皇帝无论如何不能让孙佳氏在这件事情中，受到委屈，哪怕是很些微的委屈。
所以，当听到报告说，皇后传傅夫人问话时，乾隆皇帝就不免为孙佳氏担心牵挂，怕孙佳氏承受不了来自于皇后太过苛刻的问罪和指斥；所以急匆匆马不停蹄地赶来。另一方面，皇帝更担心皇后会在恼怒之中，一时情急，而做出过激的事情，弄得沸沸扬扬，搞得朝廷上上下下全都知道事情的真相。
不过，皇帝此刻最忧虑的就是孙佳氏。
但是，在还未进入船舱时，乾隆皇帝从表面上看到的是风平浪静，仿佛一派祥和，没有他想象的那么严重，只有宫女太监静静地服侍，并无太大的动静。皇后也在正常迎驾，看不出有什么不对劲的地方。
这样一来，皇帝倒是自感内疚地亲手将皇后扶了起来。
然而，当乾隆皇帝进得舱中，一眼看见孤独地跪在那里的孙佳氏，顿时大为恼怒，一时火起，脸色一下子就变啦。
“这是怎么一回事儿！”皇帝问话的声音，显得很不自然。
这话不问还好，一问，跪在那里的孙佳氏更是情难自禁，忽地就大声哭了出来，看去似乎已经蒙受了巨大的委屈。
随后跟了进来的皇后见此光景，也禁不住心头火起，“哼！”皇后冷笑一声，“早不哭，晚不哭，偏偏皇上来了你哭！你是哭给皇上听是不是？”
皇后话说得如此尖酸，在乾隆皇帝听来相当刺耳，大起反感。皇帝想，自己这个万岁爷皇帝，是此“一案同谋”的“共犯”，孙佳氏跪在那里，也就如同自己受辱一样，其情何堪？
于是皇帝当即说道：“何必呢？论公，她是命妇；论私，她是你的弟妇，你们是至亲，怎么也该留她一点面子。”
皇帝居然如此袒护，皇后既惊且愤，脸色当然也就很不好看了。
皇后循着皇帝的话题，铿锵地说：“论公，我在处罚命妇，这完全和皇上处罚大臣一样；而论私，既然是我的至亲，务必请皇上不要过问我的家事。”
皇后的这一番说作，也算做是义正词严，堂而皇之，只驳得乾隆皇帝哑口无言，他也因此就有些恼羞成怒了，“莫非你的行为逾份，我就问不得一句？”皇帝的脸色十分难看。
皇后更是寸步不让，“我的行为没有逾份，行为逾份的不是我。”
这样针锋相对的答话，对于乾隆皇帝来说，是闻所未闻，所见不多，除了朝堂上那些个自命敢言直谏的铮铮大臣偶尔为之，这是从来没有过的事情；即使是纯良贤德的皇后，也从未见过她如此地嚣张和不顾情理。所以这更使得皇帝尤感难堪和愤懑，便铁青着脸问：“我不知道你什么意思？别的不说，她替你伺候太妃，晨昏定省宵旰劳顿，总也应该有点情分吧？”
“哼！还要提伺候太妃，我这里都已经替皇上你害臊！”
“什么？”皇帝不禁大怒，“你说的话你想过没有？你眼睛里还有我这个皇帝，还有太妃没有？”
“我很敬重太妃，可是——。”皇后没有说完，又是一声冷笑。
这声冷笑充满了十分轻蔑的意味；这时皇帝已经是怒不可遏，朝着孙佳氏说：“你起来，有我！”
“不准起来！”哪想皇后的声音更大。
孙佳氏觉得皇后实在是太过分了，于是再难支撑地哭倒在地。
见此光景的乾隆皇帝心如刀绞，尤感怜爱，正想上前去扶掖孙佳氏。
不道皇后也正走了过来。皇后的本意是，皇帝那里自己是说不过了，太过顶撞也难承受冒犯之罪；原想走近孙佳氏，面对面地再好好训斥孙佳氏几句，然后赦免她。
但是，眼睛直瞪瞪地看着这一切的乾隆皇帝，却误会了皇后的意思。
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