中國的軍功制度，分為一、二、三等功。一般士兵在生涯裡能夠立下三等功已經是非常不容易了，二等功大部分士兵是得不到了，很有可能就是一些重大事故里冒著生命危險，非死即殘的那種功績；至於三等功，可以說那更是天方夜譚了，所以在軍營裡面有一句老話："三等功家屬領"，也就是說基本上能夠得到三等功的都是犧牲了的英雄人物。
而在戰爭年代，中國甚至有比一等功還高的特等功，其難度更是可想而知了，解放軍歷史上，有這麼一位士兵，他曾9次獲得特等功，幾十年的軍旅生涯，從一名小小的士兵成為了副軍長，他就是張英才。
張英才於1924年出生於我國山西省的一個小村莊。幼年的他就常常聽村裡老人講一些英雄故事，十分崇拜那些反抗外來侵略者的英雄，在他16歲的那一年，也就是1939年。當時全面抗日戰爭已經爆發了，小張英才也覺得自己能夠獨當一面了，於是毅然決然的參加了八路軍，成為了一名小戰士。
剛到軍營的張英才，在八路軍的宣傳部工作。是太嶽區的一名宣傳隊員，同時也是一名特務戰士。憑藉著超強的學習能力和領導能力，再加上此人英勇善戰，很快就獲得了大的功績，以所有人都意想不到的速度得到了迅速晉升。
1946年，他憑藉著在呂梁東楊村的戰鬥，獲得了人生中的第一次特等功，當時的張英才已經是一名連長了，手下有幾十名戰士，他們冒著槍林彈雨深入敵陣，儘管因此被敵軍包圍，但是張英才振臂高呼："沒有退路了"。加上他僅僅30多名戰士，憑藉著天然的地形作掩護，破釜沉舟，展開了絕地反擊。就這樣，他們堅守了整整4個小時。一直等待八路軍的大援軍到達敵軍都沒有將這個重要的八路軍陣地攻下，最後裡外相合，將敵軍給全殲了。為了表彰張英才在此次戰役中立下的大功，我軍軍方決定授予其特等軍功章。由此，年僅22歲的張英才就因保護了我軍重要陣地而榮獲了特等功。
張英才軍旅生涯中另外一場重大戰役，是三大戰役中的淮海戰役。正是因為這場戰役，使得當時任營長的張英才，被授予了鋼鐵營長的稱號，還獲得了又一次的特等軍功獎，而他所帶領的那個英雄營地也被稱為了鋼鐵營。後來，解放戰爭勝利，到1949年新中國成立，軍方根據戰功再一次的調整了張英才的職位，他成為了一名副團長。後來在朝鮮戰爭，越南戰爭中均有重大建言獻策，最終成了為了解放軍的一名副軍長，這樣的晉升之路一般士兵可以說是想都不敢想的，但是張英才卻憑藉過人的本事做到了，究其原因，還要歸於他對人民和祖國的熱愛，而把個人安危拋在了腦後。
到1983年，60歲的張英才退休時，人們翻開他的戰史，就會驚訝的發現此人有3次"特戰英雄"的獎章，9次普通士兵遙望不可及的特等獎。這樣的功績，無論是在中國還是國外，都是十分罕見的，稱之為中國"兵王"也不為過。
儘管張英才獲得過這麼多大的功績，但他本人卻在民間不是特別出名，這又是為何呢？當然我們不是說當一名將軍就一定要被民眾所知，但這從一個方面說明了張英才此人十分低調。他和老一輩的革命家一個樣子，埋頭做事，需要發言時再發言，一心只為人民，一心只為國家。就算到了互聯網高速發達的今天，他也未能夠留下許多照片在網上流傳，以供人們瞻仰。
自己很低調，但是對待自己的孩子們，張英才可低調不了了，他對自己的兒女十分嚴格，同樣要求他們為國家做出自己的一份貢獻。他的大女兒一直讀到了軍事研究生，在我軍作為一名參謀，後來成為了一名女副團長，也算是接了自己父親的班了。
如今已是2020年，戰鬥英雄張英才已經97歲了，身體還依舊硬朗，讓我們在此祝願張老爺子能夠長命百歲吧！
