农历七月十八日，为瑶池王母娘娘圣诞日。西王母，又称王母娘娘，九灵太妙龟山金母、太灵九光龟台金母、瑶池金母、金母、王母、西姥等。在道教中全称“上圣白玉龟台九灵太真无极圣母瑶池大圣西王金母无上清灵元君统御群仙大天尊”。是古代中国神话传说中掌管不死药、罚恶、预警灾厉的长生女神。
在道教信仰体系中，有很多女性神仙，这也是道教区别于其他宗教的特点之一。西王母被尊为掌管天下女仙及天地间一切阴气的首领，是护佑婚姻和生儿育女之事的女神，三界内外十方女子登仙得道者，都是西王母的属下。
在杜光庭《墉城集仙录》里，对西王母化生人一段专门叙述，称“西王母者，九灵太妙龟金母，亦号曰金母元君，乃西华之至妙，洞阴之极精。在昔道气凝寂，湛体无为，将欲启迪玄功，生化万物……与东王公共理二气，而育养天地，陶钧万物矣”。“位配西方，母养群品”。从这段文字中，可以看出，西王母乃秉天地之真气而生，母养万众。王母之上，再也无母。谒金母，拜木公。”
正统道教认为西王母原本是由先天阴气凝聚而成的母神，是所有女仙之首，“为西华之至妙，洞阴之极尊”，并执掌着昆仑仙山。昆仑山在中华民族的文化史上具有“万山之祖”的显赫地位，古人称昆仑山为中华“龙脉之祖”。而先天阳气凝聚而成的男仙之首为东王公，并执掌着蓬莱仙岛。
西王母的信仰在民间都有广泛的影响，她掌握有不死之药，能使人长生不老，嫦娥就因吃了后羿从王母那里求来的仙药而飞到广寒宫的。民间不仅认为王母娘娘握有长生之药，而且还赐福、赐子、化险、消灾。奉祀西王母的道教宫观相对较多。在主祀西王母的道观中，泰山王母池道观，北京蟠桃宫，无极龙凤宫、泾川王母宫等在西王母信仰中很有特色。
我们早晚课上《清静经》中有：此经是天人所习，不传下士。吾昔受之于东华帝君，东华帝君受之于金阙帝君，金阙帝君受之于西王母。西王母皆口口相传，不记文字。吾今于世，书而录之。上士悟之，升为天官；中士修之，南宫列仙；下士得之，在世长年。游行三界，升入金门。因此可见，西王母为《清静经》的说经者，而《灵宝三十六部尊经》也是西王母奉元始之命，说《灵宝三十六部尊经》成世书。太上黄箓斋仪记载，西王母授汉武帝上清经四十六卷。
而道教戊日不可动土的禁忌，也是西王母传下。汉武帝时，信奉神明，经常设案礼拜，但却没有得到神灵的感应，反而有很多疾病、水旱、虫蝗等灾难发生。元丰元年七月十五这天，西王母因受汉武帝虔诚朝拜，感应降临皇宫。汉武帝问西王母：“我经常修斋设醮，礼敬神明，为什么我的国家还会有虫蝗、水旱等灾难呢？”西王母说：“这是因为人间百姓不知道四季之内，六戊之日，犁耕田地，会冒犯阴阳的禁忌，致使雨水不下，百谷不收，民遭饥荒。”汉武帝又问：“既然犯戊日禁忌后果这么严重，怎么做才可以消除罪过呢？”西王母说：“戊日禁忌最严重，是没有办法消除罪过的。世人如果能敬畏天地神明，不犯六戊禁忌，就自然可以风调雨顺，国泰民安，衣食无忧了。”说完，西王母驾青鸟升天而去。汉武帝大悟，立即颁布法令，谨遵西王母告诫。就这样灾难逐渐减少，人民安居乐业，国家繁荣富强。
在道教神话，西王母居住在西方的昆仑山，是女仙的首领，主宰阴气，相对于男仙之首东王公。是生育万物的创世女神。
在汉族羌族神话中，王母有时也被认为是创世神。西王母的起源被一部分学者认为是祖先神化。
许多古籍及传说中都有关于西王母的记载。商代的《归藏》对照西周的《周易》，可知王母拥有不死神药。《竹书纪年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。《山海经》中的形象则是：“其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴狌，是司天之厉及五残。”
西王母，住在瑶池，所以又叫瑶池圣母。她在瑶池中开蟠桃盛会，宴请各路神仙。她是天宫最受尊奉的女神仙，在天上掌管各路神仙之职，在人间管婚姻和生儿育女之事。
据《列仙全传》记载：她由混沌道气中西华至妙之气凝聚而成，配位西方，德配坤元，主掌阴灵真气，是洞阴至尊，乃三界所有女神仙的统领，天上、天下、三界十方的女子得道登仙者，都属她管辖。其神格仅次于三清，十分崇高。
据道书记载，西王母居住在昆仑山上的悬圃里，是一座空中花园，叫做「阆风」的苑中，一共有玉楼九层，左绕瑶池，右环翠水。有五女，名「华林」、「媚兰」、「青娥」、「瑶姬」与「玉卮」。
王母有件宝物，是吃了能长生不老的仙桃(又称蟠桃)，此桃三千年开一次花，三千年结一次果，吃了可以增长寿命。王母娘娘每逢蟠桃成熟时，就会召集群仙，大开寿筵，称为「瑶池集庆」。因此，民间遂以王母娘娘为长生不老的象征。
道教在每年的三月初三庆祝王母娘娘蟠桃盛会。上庙进香的信徒特别多，特别是婚后不育和屡生而亡婴的妇女焚香最诚，乞求赐子和赐福。王母娘娘之所以如此受到民间的信仰崇拜，不仅认为王母娘娘握有不死之药，而且还赐福、赐子、化险消灾。如汉焦延寿的《易林》卷一载：“稷为尧使，西见王母。拜请百福，赐我善子。引船牵头，虽物无忧。王母善祷，祸不成灾。”
西王母宝诰（一）
志心皈命礼
天池开泰，无极圣母，龙华盛会宴瑶池，万灵统御传教旨。诸仙献寿，列圣称觴，天威咫尺，功高德重，代燮全衡，仙主道宗。三千侍女，奏笙簧之天乐。百岁蟠桃，开金碧之灵园。救众生之苦难，洒甘露于尘寰。大悲大愿，大圣大慈，无极瑶池大圣西王金母天尊。
西王母宝诰（二）
志心皈命礼
灵钟神州，声驰阆苑。托体庚辛之乡，沐浴壬癸之境。玉楼重重，不数巫山十二。翠水叠叠，能教桃熟三千。清虚标徵实之奇，坤顺辖乾阳之柄。五老与为周旋，八洞时承懿旨。飞鸾开化乎女宗，驾鹤谈玄于净土。克推仙祖，允司妇仪。大悲大愿，至玄至仁。西华清灵金母，宏慈太妙无上元君。
志心称念瑶池大圣西王金母天尊
西王母宝神起居经
夜卧觉，旦将起常更，又急闭两目，叩齿九通，咽液三过毕，反舌向喉中，乃摇头动项七过，以手按鼻孔边，左右上下数十过，毕，微祝曰：
九天上帝，三元保婴，太上运华，玉室发精，七门召神，九房受明，耳聪目彻，通真达灵，天中之岳，和炁调平，骄女云仪，眼童英明，玄窗朗朗，百轩零零，保和上元，徘徊金庭，五脏曜华，耳目常生，神台郁峙，柱梁不倾，七魄澡练，三魂黄宁，太上携手，与我共并，五老混合，无英辅营，万凶消灭，所愿必成，日月守门，心徊景星，仙皇所告，万神敬听。
卧觉辄按祝，常如此勿忘也。真道虽成，故常行焉。此太上西王母宝神起居玉经上法也。令人耳目聪明，强识豁朗，鼻中调平，不生洟秽，四卿八彻，面有童颜，制魂录魄，却辟万魔。此是真人起居之妙道也。所以名之为起居者，起居常当行之。
又以两手摩拭面目，令小热以为常，每欲数之也。阿母云：人之将老，面皱先从两目下始，又人之体衰炁少者，先从两鼻间也。谓此二处是皱衰之户牖，炁力之关津，故起居常行此法，以辟皱衰，而炁力常保康和也。
颂王母
王母娘娘，万仙至尊；
女仙之宗，总领仙籍。
三界十方，诸天女子；
得道登仙，咸所隶属。
瑶池金母，母仪大千。
尊贵显赫，伺仙如云；
庄严懿范，恩威天地 。
制召万灵，统括真圣；
慈光遍照，佑护生灵。
遍洒甘露，赐福赐寿。
济世度人，功德巍然。
西王母把五岳真形图传授给汉武帝
明万历刻本《遵生八笺》中的两幅《五岳真形图》
《五岳真形图》为神秘的无字天书，在《汉武帝内传》中记述了《五岳真形图》的来历，非同寻常。
据《汉武帝内传》记载，西王母看到汉武帝求道的心愿，为了使他坚定修道的志向，所以降临大汉王宫，准备传授武帝道法。
谈话间，汉武帝看到西王母的巾箱里面有一卷书，包在紫色的锦袋里，于是问：“那是什么书，能否看一看？”
西王母把书卷取出，说这是《五岳真形图》，是三天太上道君所作的，即便是在天界，都算得上是绝密的天书。
《藏经》说，东岳泰山，图符像一个篆书的“天”字（一说“雨”字），象征着上天主宰地上的芸芸众生，主管世人命运；东岳泰山是群灵之府，主管人间生死、富贵、官运等。
南岳衡山，图符像一条鱼，喻指鱼龙互为变化，主管星象、分野，兼管水族鱼龙之事。
北岳恒山，图符像一个多足的水族或灵龟，主管天下江河淮济，兼管四足负荷之类。
西岳华山，图符像一个熊熊燃烧的炼丹炉，主管天下金银铜铁矿藏。
正中为中岳嵩山，主管天下土地、山川、谷峪，兼管牛羊食嚼之类。
《抱朴子》云：“凡修道之士，栖隐山谷，须得五岳真形图佩之，其山中鬼魅精灵，虫虎妖怪，一切毒物，莫能近矣。汉武帝元封二年七月七日夜，西王母亲降，见王母巾器中有书卷，紫锦囊盛之，亦是所同。”太初中，李充称“冯翊人三百岁，常(以下缺二十字)江渡海，或入山谷，或夜行，又恐宿于凶房，若此图随身，一切邪魔，魑魅魍魉，妖怪虫虎，皆隐消远遁矣。所居之处，香气供养，真心扶侍，必降祯祥之佑，以感圣力护持。(以下名款残)洪武十一年十月。
这与传说身居深山老林的修道之人佩戴《五岳真形图》，山中的魑魅、妖毒等邪物就不敢靠近云云相一致。民间传说，寻常的世人佩戴《五岳真形图》符，渡江海、入山谷、走夜路等，一切魑魅魍魉、水怪、山精等都会全部隐遁，不敢现身加害。而且传说“雷劈枣木”做的《五岳真形图》最为灵验。
民间百姓还将五岳图裱成图画，悬挂在家中，也可以起到镇邪禳灾的作用。这部天书还真有神奇妙用呢。
道教创立以后，西王母被纳入神系，成为道教至高无上的女神。东晋葛洪在《枕中书》中称其为元始天王与太玄圣母通气结精后所生之女，号日“太真西王母”，是西汉夫人，“所治群仙无量也”。后来《古今图书集成·神异典》卷二二二又宣称她是自“西华至妙之气”所化生，“生而飞翔，以主毓神元奥于渺葬之中，分大道醇精之气，结气成形”。而成太阴之精，女仙之宗，与太阳之精东王公相配匹，“共理二气，而育养天地，陶钧万物矣”。天上天下，三界十方，女子登仙得道者，咸所隶属。凡是世上成仙之人，进入天庭，都要“先见西王母，后谒东王公”，然后才能进入三清境，拜见元始天尊。
据说黄帝讨蚩尤之暴，咸所未禁，当黄帝归息太山之上，王母遣使者授以广三寸，长一尺，青莹如玉，丹血为文的真符，裁其战略密诀：“太一在前，天一在后，得之者胜，战则克矣。并且命九天玄女授黄帝以三宫五意，阴阳之略，太乙遁甲六壬步斗之术，阴符之机，灵宝五符五胜之文。黄帝细心研读了玄子之术后，遂克蚩尤于中原。当虞舜摄位佐尧治事时，王母遣使授舜自玉环。舜即位后，又授舜以神州地图，遂使舜建功立业。在黄帝九州疆域的基础上，将疆域扩展为十二卅。此时王母又遣使献给舜一种古雅的乐器——白玉管，舜吹之以和八风。
在世人的心目中，西王母就是调和阴阳，致召万灵，统括真圣，“若隐若现，运百灵而准今”的女仙。他有“三千侍女，奏笙簧之元乐，百岁蟠桃，开金碧之灵园”。他的神威，使“十方高圣同拥护，九曜仙真共策行”。如此高圣仙真，当然会赢得普遍的尊敬和信奉。据说西王母的诞辰日是七月十八，但每年的三月初三，天界各路神仙都会集于瑶池，为王母庆寿，谓为“蟠桃会”。同时，她还常出入天庭，赐福赐寿于人间的善男信女。
