唐朝時期的《黃帝內經太素》一書中寫道：“空腹食之為食物，患者食之為藥物”，反映出“藥食同源”的思想。
滋養身體為“補”，排洩體內廢物為“瀉”，這些“補”或“瀉”的藥，都取自於食物。
“補”藥大多含在穀物、果實、豆類、蔬菜類、動物性食物和礦物質食物之中。“洩”也有“補”性，稱為“洩”勝強的食物。如：紅小豆、黑豆、綠豆、冬瓜、黃瓜、海帶、鯉魚、蔥、姜、薏米等，都具有利尿、消腫、發汗、解毒等作用。我們每天食用的蔬菜、穀物、水果等所有的食物，都既是食物又是藥物。
五味和臟腑的關係
酸：有收斂固澀的作用。對肝、膽有益；對脾、胃有害。
苦：有燥溼和瀉下的作用。對心、小腸有益；對肺、大腸有害。
甘：具有補養及和緩的作用。對脾、胃有益，對腎、膀胱有害。
辛：有發散和行氣血的作用。對肺、大腸有益；對肝、膽有害。
鹹：有軟堅潤下的作用。對腎、膀胱有益；對心、小腸有害。
此外，還有一種淡而無味的藥物，為淡味。有滲溼利竅的作用。
五臟六腑也有各自忌諱的東西，這就是“五禁”。
“五禁”的味有損於各個臟腑的機能。為了緩和這種損害作用，就有必要在做飯菜時，加些相輔的味。如：辣味加酸味，甜味加鹹味，酸味加甜味，苦味加辣味，這樣調配一下，可防止對各個臟腑的不良影響。
其實，這種相輔的味，我們在日常生活中，已有過體驗。如芥未用醋來調，四川菜的魚香茄子也加些醋。一般，家庭食用的鹽，都含有鈉，也起到了調味的作用、甜味里加鹽，就是很好的調和。含糖份的食品很多，可加些鹽、醬油、醬等就可解決。苦味的食品較少，如苦瓜、茶、咖啡、豬肝等。炒苦瓜時，可加點蔥、姜，炸豬肝時加點椒鹽，雞肝湯加點薑絲等，都是很好的例子。咖啡對血壓不利，可加點白蘭地酒，有獨特的風味。
總之，為保持身體健康，我們要注意選擇食物，瞭解自己的體質，選擇適宜的飯菜，爭取渡過一個不就醫的人生。
