近讀清朝晚期薛福成著的《庸庵筆記》，頗有心得。
(薛福成（1838年4月12日—1894年7月21日），字叔耘，號庸庵，江蘇無錫賓雁里人，出生於書香門第、官宦之家。近代散文家、外交家、洋務運動的主要領導者之一、資本主義工商業的發起者。自幼即受時代影響，廣覽博學，致力經世實學。)
這個故事的名字為《良吏平反冤獄》，後人多寫作《東湖婦逼死姑案》。昔日鄂東湖縣者，今湖北宜昌也。故筆者在題目上直接寫成了今天的“宜昌”。
最早講訴這個故事的人是 晚清很有名氣的大臣胡林翼。他在湖北任按察使時（省級司法最高長官）聽說了這樣的一個故事，他很受感動。即把它記述下來了。
故事說的是清朝鹹同年間，在湖北省的東湖縣(今湖北宜昌）鄉下有一婦女，丈夫家中的公公去世得早，媳婦伺候婆婆很有孝心，每天早上起來灑埽庭除，做飯洗衣、迎來送往，一天到晚忙忙碌碌，從來就不閒著。尤其是善待婆母，早上起床就為其準備好溫熱的漱口、洗臉水，伺候婆母洗刷，然後又打破兩個雞蛋攪好放上白糖滴下香油然後衝上熱開水，讓婆母吃下....長此以往，日子就這樣過下來了。
一天早上天尚不明，像是聽到婆母房間有動靜，媳婦就披上衣服、推開了婆母房間的門前去看望。進的房門來，一下子看見有一男人穿的鞋子，擱置在婆母床前的地上，媳婦忙不出動靜的抑制住了氣息，便從婆母的房間裡輕輕退了出來.....
而此時的婆母，發現兒媳婦看見了她偷男人的事情很是慚愧，自知沒有臉面再見兒媳，就羞愧的懸樑自盡了。
鄉里的鄉保等人，則頓生竇疑，詳詢婦人，婦人木頭人一樣的死活不做答辯，便以媳婦不孝順辱罵婆母致其婆母懸樑自盡，上告到了官府。婦人被押解到官婦，任其縣衙一幫抓差辦案的衙役們，嚴厲的訊問，婦人不辨其詞，怕譭棄婆母的名聲，便誣服自己辱罵虐待婆母致其自盡身亡。既然這位婦人已經招供，該縣知縣也就斷定該婆母就是這位婦人逼其自殺，立刻下了在監候斬的命令。
就在這位被判了死刑婦人，枷鎖在監牢等候被斬的過程中。突然東湖縣又改換了新的知縣縣官，新來的知縣姓張。張知縣上任東湖縣之後，不但微服私訪，考察水利、體察民情，還親自到監牢中，審訊已判決或沒有判決的羈押犯人。
待到審訊這位婦女的時候，張知縣看見這位婦女神閒氣定處事靜雅，舉止端莊，賢淑，不是那種刁蠻昏橫無賴的市井潑女。心中想到，這樣的女子絕對不是逼死婆母之人。經再三詳詢，這位在監牢中待斬的女子還是不做回答。張知縣詢問再三便好言說道：“你有什麼冤屈，可以細細的對我說來，我可以為你做主，如果你在這個時候，再不對我訴說你的冤屈，恐怕你就沒有性命了.....”
這位婦人對張知縣說道：“我就是犯了不孝的彌天大罪，有何臉面再活在世界上？婦人願速求一死。”
婦人越是這樣說，張知縣越是感覺到其中必有問題，從這個婦人案件裡感覺到還有隱情。他有多少天，為此心事重重，不思食眠。就這樣張知縣考慮了很長時間。終有一天，他想出了一個方法......
一天，張知縣命令差役劉三前去鄰縣鄉下辦案，這個劉三的老婆，素來悍惡無比，人稱“母夜叉”。張知縣要求劉三趕快回家換上差役的束裝，前來領票。
差役回家一會功夫就從家裡面回到了縣衙門，叩見張知縣。
張知縣看到劉三返回來了，就突然對他發惡說道：“你在家中逗留了這麼長的時間，幾乎誤了我的公事，一定是你的老婆不讓你為本知縣辦案，你被你的老婆所累贅也....”說著他便扔籤，讓差役速將其劉三媳婦押解到案。
到了公堂張知縣不由分說讓差役先抽她五百鞭子，抽的這個劉三的媳婦皮開肉綻，然後收在獄中。與前一名虐待婆母致死的待斬女犯人關在同在一監室。
劉三的媳婦，賊奸潑滑、悍惡一生，何曾吃過這樣的虧？進了監獄之後晝夜咒罵不停，大罵天下無道，東湖縣令如此混賬昏暴，如此這樣怎麼能夠讓天下人信服你？就這樣數落謾罵著，她的嗓子眼都喑啞了....
聽著劉三媳婦聲聲不絕的謾罵訴說聒噪。留監待斬婦人十分厭煩的說道：“天下何事不冤？就像我這樣無罪的人，都判死罪了，我都隱忍在心裡不說，你被鞭背的這點小事情還值得一提嗎？”
其實在劉三的媳婦被放進監室之後，張知縣就派人在偷聽劉三的媳婦和那個待斬的婦人說些什麼？如果待斬的婦女真的有冤情的話一定會向劉三的媳婦傾訴的。果然張知縣的目的達到了。第二天一大早，張知縣就派差役把劉三的媳婦和待斬的婦女從監牢中提到了大堂之上。讓兩位婦人相互對質昨天晚上兩個人都說了些什麼？再由劉三的媳婦和偷聽她們談話的差役公人的證明之下，經過張知縣的再三細詢，待斬之婦女實在塘塞隱瞞不過去了，便把那天清晨在婆母床前，看到的一幕都一股腦的說了出來.....
張知縣細心鞠問盡得實情，一舉平反冤獄。而薄犒劉三之妻，告訴她今後要好生持家過日子，不準再悍惡招惹四鄰.....
胡文忠在按察使的職位上，力保舉薦張建基在湖北省任一系列官職，府道、布政使，其實他辜負了胡文忠對他的期望，張建基名聲很不好，以貪黷而聞名湖北，最後被革職勒令告老歸田。而同樣為民婦伸雪冤屈的張知縣，胡文忠竟不得知他的名及其他事蹟資料。原來原因竟是胡文忠開始錯認為張建基就是那個為民婦伸冤張知縣，所以一再保舉他，其實是胡文忠在無意中弄錯了也.....
湖北巡撫胡林翼
胡林翼（1812年7月14日—1861年9月30日），字貺生，號潤芝，漢族，湖南益陽縣泉交河人，晚清中興名臣之一，湘軍重要首領。咸豐四年遷四川按察使，次年調湖北按察使，升湖北布政使、署巡撫。撫鄂期間，注意整飭吏治，引薦人才，協調各方關係，曾多次推薦左宗棠、李鴻章、閻敬銘等，為時人所稱道，與曾國藩、李鴻章、彭玉麟並稱為“中興四大名臣”。在武昌見外國軍艦肆無忌憚橫行長江，氣的咯血而死死，諡號文忠。有《胡文忠公遺書》等。上訴文章是胡林翼所談，被無錫人薛福成收到自己的文集《庸庵筆記》中去了。
在筆者讀完了包括《東湖婦逼死姑案》一系列古代官吏洗雪冤假錯案的書籍文章後，心情久久不能夠平靜。上述故事中的張知縣，真是無事找事，在不可能的情況下還是發現了蛛絲馬跡，十分負責任的洗雪了民婦的冤屈。而相對今天，在洗雪冤屈的工作中，明明知道冤假錯案，是被冤屈的案件，就是不給人家平反昭雪？在事實真相大白天下多少年之後，才在特殊情況之下、在特殊的人物過問之下，才不得不給人家受冤枉之人呼格、聶樹斌平反昭雪，我們的職能部門應該做的工作，做到位了嗎？我就不相信我們今天的所作所為就不如過去了的封建官吏們...
今日宜昌
