據美國媒體報道，日前美國為首的北約國家在波羅的海展開了一次“自由巡航”飛行，包括德國、比利時、波蘭、芬蘭、瑞典和立陶宛在內的北約國家在美軍的指揮下在波羅的海靠近俄羅斯空域的地區進行了一次演習，參加此次自由巡航行動的各國也派出了其最先進的軍機，包括F-16、F-18還有瑞典的JAS-39E戰鬥機以及陣風戰鬥機，而北約空軍還出動了多款後勤軍機，包括預警機、加油機等也參加了此次行動。
報道稱，美軍此次出動了一架E-3預警機，該機是美軍在歐洲部署的性能最先進的預警機，北約戰鬥機編隊在波羅的海上空集合後不但進行了編隊飛行巡航，還進行了模擬對抗、空戰甚至進行了假想敵攔截演練和空戰後緊急搜救演練，可以說是一套完整的戰鬥機空戰演練。由於此次演習規模太大，在波羅的海上空飛行的客機都受到了影響，多趟航班被取消。據瞭解，演習獲得了美國歐洲空中司令部的高度讚賞，稱演習體現了北約多國間空軍的密切配合能力，展示了北約空軍的作戰能力和團結協作的態度。
而此次演習還出動了俄製的軍機參與演習，立陶宛空軍出動一架米-8搜救直升機，對演習中“失事”的F-16戰鬥機進行海上搜救。 報道稱，由於此次演習非常靠近俄羅斯邊境，因此俄軍派出蘇-30、蘇-27等多種戰機進行監視和攔截，而美軍表示俄軍戰機干擾了北約的“自由巡航”，造成了波羅的海上空安全局勢的緊張，並老生常談宣稱俄軍飛行員的操作不安全也不專業，這也引發俄羅斯的不滿。俄軍表示，在2周時間裡，俄軍的防空部隊一共偵測到了46架次的外軍軍機靠近俄羅斯邊境，而俄軍不得不出動戰鬥機對其進行攔截以維護俄軍空域安全，俄羅斯還在聲明中不點名批評了美軍近日對俄羅斯多次的抵近騷擾偵察。
據瞭解，俄軍此次非常憤怒的原因還包括此次參加演習對俄羅斯邊境進行威脅的北約國家，大多在此前疫情最嚴重時收到了俄羅斯的援助，尤其是美國，在疫情最嚴重時，收到了俄軍使用安-124重型運輸機運輸的60多噸口罩、防護服和呼吸機等物資，雖然這些物資並不是免費贈送，但美國只需要支付這些物資費用的一半，另一半由俄羅斯的基金會買單。而剛剛收到口罩等物資，這些國家就立即翻臉不認人對俄羅斯進行了騷擾，俄羅斯表示這是典型的恩將仇報行為。
