明天是"寒食节"，也是我一年中赏钱最多的日子，我一定要好好准备一下，让英王殿下在明天的斗鸡比赛中夺得魁首，王爷一高兴，几十两银子的赏赐是一定没跑了的。
不用自我介绍，大家一定能猜到我是什么人了吧？对，我就是英王殿下李显府上的训鸡人。
明天是"寒食节"又，据传是为纪念春秋时晋国大夫介子推而形成的纪念节日。自汉朝起，"寒食节"便是一年中最重要的节日之一。《后汉书》记载："太原一郡，旧俗以介子推焚骸龙祀之禁，市民每冬中寒食月余莫敢烟焚老少不堪，岁多死者。"到了我们大唐，寒食与清明逐渐合流，成为官员的假期。我大唐定鼎天下后，规定寒食和清明连放四天假，后来假期又増加到十天。寒食节成为我朝仅次于"正旦节"和"冬至"之外最重要的节日。
这么重要的节日，王公贵族们当然要好好利用，去放松放松。我朝寒食节的娱乐活动很多，比较流行的有斗鸡、击鞠、秋千、斗鸡子、镂鸡子、蹴鞠、纸鸾、踏青岀游等"寒食八戏"。因为寒食节是一个充满禁忌色彩的节日，在这一天禁火、冷食,如果没有娱乐活动，节日气氛未免冷清。所以为了创造节日气氛，让人们感受春回大地、万物萌生的美好，以体现生命活力的活动筋骨运动成为寒食节体育运动特点。寒食节丰富的节日体育活动给冷清的生活带来了愉悦快乐，整个社会都是参与者。
"寒食八戏"中，斗鸡是最受欢迎的一项娱乐活动。我们家的英王李显与沛王李贤更是痴迷此道。两位王爷每年都要为了寒食节的斗鸡比赛做很长时间的准备，历年来也是互有胜负，谁也不服谁。听说今年沛王那边有个操纵斗鸡的高手叫什么王勃的，文章写得好，鸡也训得好，英王殿下让我一定要在战略上重视他，战术上藐视他，一定要在明天将沛王府的鸡打得落花流水，给咱们英王府大大挣回面子。
大家都知道斗鸡是一种非常古老的娱乐活动，早在春秋时就已产生。 《左传》载 : 鲁国大夫季氏和郜氏斗鸡, "季氏介其鸡, 郜氏为之金距, 平子怒, 益宫于郜氏" 。为了斗鸡，两家大夫不惜当众撕破脸皮，成为了冤家对头。《战国策》也说:"临淄甚富而实 , 其民无不吹竿鼓瑟, 击筑弹琴, 斗鸡走犬，营六博蹋鞠者"。
《庄子》里有一个训练斗鸡的故事。齐国国君请纪省子训练斗鸡。十天后 , 齐君问：" 鸡可斗亦乎?"纪省子回答说没有训练好。又过了十天，齐君又问，纪省子说还没有，这只鸡还是盛气凌人，不适合上场争斗。再过十天，齐君第三次问时，纪省子回答说训练好了，现在这只鸡"望之似木鸡矣, 其德全矣"，果然这只鸡在场上横扫百鸡，全胜夺冠 。这也是成语"呆若木鸡"的出处。
我们大唐不光是王公贵族以斗鸡为乐事，天下的百姓也都以斗鸡为乐。《全唐文》上记载了一个叫冯燕的人，"少以意气任侠 , 专为击球斗鸡戏，与滑中少年鸡毯相得 "，说明斗鸡在我们大唐是一种普通的娱乐活动，无论是京师，还是地方州府，人们都乐此不疲。
斗鸡博戏能在我们大唐得到蓬勃发展 ,主要得益于两个方面的原因。 首先, 我们大唐社会经济发展稳定, 人们生活较为富足。 汉代的时候，斗鸡还是只上层社会的游戏，" 世家子弟富人或斗鸡走狗马，弋猎情戏" , 没有一定的经济实力, 要参与这一娱乐活 动是有一定困难的。 其次, 我大唐皇帝及王子都是斗鸡的爱好者, 上行下效, 大大推动斗鸡活动的发展 。《新唐书》上说: "诸王日朝侧门, 既归， 即具乐纵饮 ，击球 、斗鸡 、驰鹰犬为乐。如是岁月不绝 。"
斗鸡兴盛的表现为斗鸡活动的参与者越来越多, 由最初的王公贵族逐渐扩大到社会各阶层, 甚至普通百姓都痴迷斗鸡，斗鸡的地域已经广泛化。先秦时期斗鸡博戏的流布地区 主要在山东、陕西一带，我们唐代斗鸡发展到了河南、江苏、 四川、河北等地 。由于帝王和王公贵族多爱斗鸡，所以一些斗鸡驯养者会因其能得到统治者的赏识 , 获得优渥 的待遇和极高的地位。我朝斗鸡神童贾昌, 因擅长斗鸡而加官进爵，就是一个很好的例子。
我们大唐斗鸡技巧有了新的发展。除采取前朝给鸡涂抹芥末粉、 安装假距、 涂抹狸膏等方法外, 还出现了为斗鸡截冠的习俗。 截冠的目的当然是使斗鸡能更好的战斗。我们这个时代，斗鸡作为一项全民的博戏活动，被广大文人写进了各类文学作品中，这也从另一个方面促进了斗鸡事业的蓬勃发展。
要想取得斗鸡比赛的好成绩，优秀的鸡种是关键。我朝最好的斗鸡出自山东荷泽，亳州、凤阳、周口一带的鸡种稍次之。山东的"寿光鸡"号称"中原斗鸡"，它们个体极大，喙爪锐利 ，胸宽腿长 , 红羽而黑尾。斗鸡时昂首举爪，颈羽耸起，怒目瞪视，各显威容。搏斗时直至冠破血流，死不言败。若斗胜，则振翅傲然，由鸡主报以粒食。
在我大唐，斗鸡被有意地用来灌输勇气，斗鸡即使在失明和身受重伤时，仍战斗直至死去；它的无敌的勇气和不屈不挠的精神受到人们的称赞，斗鸡这项运动也被誉为"高贵的英雄运动"。虽然在一些大臣和史官的眼中，沉溺于此不值得提倡，但是整个社会对斗鸡的狂热追捧，并不是几个反对的大臣可以扭转的。
我朝民间斗鸡之盛，尤其表现在寒食、清明节时。唐初高祖年间, 御史大夫杜淹就有 《咏寒食斗鸡应秦王教》一诗 , 详细描述了寒食节这一天 , 在东郊的大道旁边雄鸡搏 斗的情景。在习尚斗鸡的社会风气影响下，一些有钱的人不惜重金买鸡养鸡以斗，而一些家境贫寒者，养不起鸡，竟玩起假鸡来，并以此为乐。
在去年的斗鸡大赛上，有两位诗人同观斗鸡 , 触发了诗兴, 你一句我一句地做起联句诗来, 合作创作了一首《斗鸡联诗》。其中描写斗鸡 的精彩诗句有 "精光目相射 , 剑戟心独在。 既取冠为胄, 复以距为墩。 天时得清寒 , 地利挟爽恺。 碟毛各漂痒 , 怒瘦争喂磊 。知雄欣动颜, 怯负愁看贿。 争观云天道 , 助叫波翻海 。事爪深难解，慎睛时未怠 。 一喷一醒然 , 再接再厉乃。头垂碎丹砂 , 翼拓拖锦彩。"
这首联句诗以诗歌的形式 , 采用直接描写和间接描写相结合的方法 , 形象生动地再现了一场残酷的斗鸡博戏。其中的"一喷一醒然 , 再接再砺乃" ，就的是我们训鸡人常用的刺激鸡的斗性的办法，就是在相斗的间歇，给鸡喷药水使其清醒 , 让其保持旺盛的战斗力。
斗鸡有斗鸡的规则。每到斗鸡比赛日，由组织者（我们王府参加的斗鸡比赛，一般是由太仆寺和鸿泸寺出面组织）选择好一处斗鸡坑。所谓"斗鸡坑", 是因斗鸡场地低于四周地面而得名。斗鸡坑为圆形土质场地，直径不小于一丈八尺, 中心画一直径为六尺的圈, 此即为斗鸡的场地。
斗鸡坑的主持人叫"鸡头"，他们也是斗鸡比赛的裁判。比赛双方在斗鸡坑斗鸡, 先由鸡头说合, 然后相互看鸡, 叫做"搬眼"。原则是个头、体重、鸡龄基本相同才能相斗。看鸡之后，鸡头发令: "拉鸡! "双方抱鸡入场。鸡头再令: "预备! "双方各抱鸡蹲于圈内, 两鸡的头相对。鸡头喊"撒鸡"后, 双方同时撒手, 退出场外。斗完一对, 再开始下一局, 每盘耗时约为一柱香的时间，有时两只鸡斗得难解难分，也会延长到两柱香。
斗鸡坑两端各备有清水, 供 "使水" 用, 就是斗过一二盘之后, 为了让斗鸡保持清醒，不使鸡的体温升高，在鸡头喊"拢鸡"后, 双方将鸡抱起，然后把毛巾浸湿，先把鸡头上和口腔内的淤血洗净， 再蘸清水浸 湿斗鸡的胸、腹和两翅之下, 以利恢复体力，继续战斗。
斗鸡的胜负标准是历年传下来的，两鸡相斗时，若胜负难分，一方鸡主首先提出停斗者为负，俗称"认下脚"。若双方鸡主都不认负，打斗至最后两鸡都无力时，由鸡头在场地中间画一线，中线两边一尺处再画一线，两只鸡的脚踏在边线上，头对头，看哪只鸡先过中线进打为胜。争斗时，因热找凉不斗者为负。鸡被叨打后，无站立还击能力为负。两鸡对峙中 ，一只出击三次之内逃跑为负。斗至最后， 一方鸡卧地无力站起为负。斗鸡还有其他一些不成文的规矩，如不论双方斗得如何精彩顽强, 都不准拍手叫好, 以免打架生事。
由于我们唐人喜爱斗鸡之戏，所以凡善于使训鸡者，必受到重视。我就是这样一个善训鸡者，这是我在机缘巧合之下，向号为"神鸡童"的贾昌学习而得来的真功夫。我的师父贾昌训鸡有方，深得皇帝欢心，有着无上的荣光和极丰厚的待遇。民间流传着"生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书 ；贾家小儿年十三， 富贵荣华代不如"的歌谣，说的就是我师父。
我跟师父学习了一年多，学会了如何将斗鸡训练成"木鸡"、 如何激发公鸡的野性，以及相斗之时鸡能"对劲敌以自持, 竖如挺植 , 登广场而莫顾 , 混若削成"等等真本事。所以英王殿下待我不薄，每年给我的赏赐相当于十户农民全年收入之和。如果能在寒食大会上压倒英王的老对手岐王府的斗鸡，夺取冠军的话，英王殿下说了，会赏我长安福康坊的一套房子！你们知道长安寸土寸金，很多官员都无力在长安购房，我只是赢得一个冠军便可有此收入，不知要羡煞多少人！所以明天的比赛，我一定要全力以赴，一定要打败岐王的斗鸡，打败那个会写文章的王勃，让英王殿下好好开心一下。
斗鸡是一种古老的娱乐活动, 本身并不是坏事。由于统治者的偏爱, 在我们唐代迎来了兴盛，丰富了人们的社会文化生活,是我大唐国力强盛的一个标志。但事情总有正反两面，全社会都沉迷斗鸡，特别是王公贵族为了斗鸡一掷千金，是统治者和上层阶层骄奢淫逸的生活的一种反映。由于斗鸡有胜败之分， 也被一些人变相用于赌博，甚至一些妇人也参与其中。有首诗写得好："寒食清明小殿旁，彩楼双夹斗鸡场。内人对御分明看，先赌红罗被十床。"说的就是贵族中的女性利用斗鸡进行赌博的情景。"红罗被十床"的赌注对贵族来说不多，但对老百姓来说，这可是一个五口之家一辈子都挣不到的财产，就在一场斗鸡中输掉，这不能不说是社会风气的败落。
当然，我只是个训练斗鸡的伎人，这引起都不是我该关心的，也不是我能解决的事情。我还是今天把鸡喂得好好的，自己也好好休息，明天带着我的斗鸡，一起以一个最好的状态出现在赛场上，把岐王府的鸡斗得东倒西歪，能夺取"魁首"，也好解决我长安的房子问题。你们说对不对？
