明天是"寒食節"，也是我一年中賞錢最多的日子，我一定要好好準備一下，讓英王殿下在明天的鬥雞比賽中奪得魁首，王爺一高興，幾十兩銀子的賞賜是一定沒跑了的。
不用自我介紹，大家一定能猜到我是什麼人了吧？對，我就是英王殿下李顯府上的訓雞人。
明天是"寒食節"又，據傳是為紀念春秋時晉國大夫介子推而形成的紀念節日。自漢朝起，"寒食節"便是一年中最重要的節日之一。《後漢書》記載："太原一郡，舊俗以介子推焚骸龍祀之禁，市民每冬中寒食月餘莫敢煙焚老少不堪，歲多死者。"到了我們大唐，寒食與清明逐漸合流，成為官員的假期。我大唐定鼎天下後，規定寒食和清明連放四天假，後來假期又増加到十天。寒食節成為我朝僅次於"正旦節"和"冬至"之外最重要的節日。
這麼重要的節日，王公貴族們當然要好好利用，去放鬆放鬆。我朝寒食節的娛樂活動很多，比較流行的有鬥雞、擊鞠、鞦韆、鬥雞子、鏤雞子、蹴鞠、紙鸞、踏青岀遊等"寒食八戲"。因為寒食節是一個充滿禁忌色彩的節日，在這一天禁火、冷食,如果沒有娛樂活動，節日氣氛未免冷清。所以為了創造節日氣氛，讓人們感受春回大地、萬物萌生的美好，以體現生命活力的活動筋骨運動成為寒食節體育運動特點。寒食節豐富的節日體育活動給冷清的生活帶來了愉悅快樂，整個社會都是參與者。
"寒食八戲"中，鬥雞是最受歡迎的一項娛樂活動。我們家的英王李顯與沛王李賢更是痴迷此道。兩位王爺每年都要為了寒食節的鬥雞比賽做很長時間的準備，歷年來也是互有勝負，誰也不服誰。聽說今年沛王那邊有個操縱鬥雞的高手叫什麼王勃的，文章寫得好，雞也訓得好，英王殿下讓我一定要在戰略上重視他，戰術上藐視他，一定要在明天將沛王府的雞打得落花流水，給咱們英王府大大掙回面子。
大家都知道鬥雞是一種非常古老的娛樂活動，早在春秋時就已產生。 《左傳》載 : 魯國大夫季氏和郜氏鬥雞, "季氏介其雞, 郜氏為之金距, 平子怒, 益宮於郜氏" 。為了鬥雞，兩家大夫不惜當眾撕破臉皮，成為了冤家對頭。《戰國策》也說:"臨淄甚富而實 , 其民無不吹竿鼓瑟, 擊築彈琴, 鬥雞走犬，營六博蹋鞠者"。
《莊子》裡有一個訓練鬥雞的故事。齊國國君請紀省子訓練鬥雞。十天後 , 齊君問：" 雞可鬥亦乎?"紀省子回答說沒有訓練好。又過了十天，齊君又問，紀省子說還沒有，這隻雞還是盛氣凌人，不適合上場爭鬥。再過十天，齊君第三次問時，紀省子回答說訓練好了，現在這隻雞"望之似木雞矣, 其德全矣"，果然這隻雞在場上橫掃百雞，全勝奪冠 。這也是成語"呆若木雞"的出處。
我們大唐不光是王公貴族以鬥雞為樂事，天下的百姓也都以鬥雞為樂。《全唐文》上記載了一個叫馮燕的人，"少以意氣任俠 , 專為擊球鬥雞戲，與滑中少年雞毯相得 "，說明鬥雞在我們大唐是一種普通的娛樂活動，無論是京師，還是地方州府，人們都樂此不疲。
鬥雞博戲能在我們大唐得到蓬勃發展 ,主要得益於兩個方面的原因。 首先, 我們大唐社會經濟發展穩定, 人們生活較為富足。 漢代的時候，鬥雞還是隻上層社會的遊戲，" 世家子弟富人或鬥雞走狗馬，弋獵情戲" , 沒有一定的經濟實力, 要參與這一娛樂活 動是有一定困難的。 其次, 我大唐皇帝及王子都是鬥雞的愛好者, 上行下效, 大大推動鬥雞活動的發展 。《新唐書》上說: "諸王日朝側門, 既歸， 即具樂縱飲 ，擊球 、鬥雞 、馳鷹犬為樂。如是歲月不絕 。"
鬥雞興盛的表現為鬥雞活動的參與者越來越多, 由最初的王公貴族逐漸擴大到社會各階層, 甚至普通百姓都痴迷鬥雞，鬥雞的地域已經廣泛化。先秦時期鬥雞博戲的流佈地區 主要在山東、陝西一帶，我們唐代鬥雞發展到了河南、江蘇、 四川、河北等地 。由於帝王和王公貴族多愛鬥雞，所以一些鬥雞馴養者會因其能得到統治者的賞識 , 獲得優渥 的待遇和極高的地位。我朝鬥雞神童賈昌, 因擅長鬥雞而加官進爵，就是一個很好的例子。
我們大唐鬥雞技巧有了新的發展。除採取前朝給雞塗抹芥末粉、 安裝假距、 塗抹狸膏等方法外, 還出現了為鬥雞截冠的習俗。 截冠的目的當然是使鬥雞能更好的戰鬥。我們這個時代，鬥雞作為一項全民的博戲活動，被廣大文人寫進了各類文學作品中，這也從另一個方面促進了鬥雞事業的蓬勃發展。
要想取得鬥雞比賽的好成績，優秀的雞種是關鍵。我朝最好的鬥雞出自山東荷澤，亳州、鳳陽、周口一帶的雞種稍次之。山東的"壽光雞"號稱"中原鬥雞"，它們個體極大，喙爪銳利 ，胸寬腿長 , 紅羽而黑尾。鬥雞時昂首舉爪，頸羽聳起，怒目瞪視，各顯威容。搏鬥時直至冠破血流，死不言敗。若鬥勝，則振翅傲然，由雞主報以粒食。
在我大唐，鬥雞被有意地用來灌輸勇氣，鬥雞即使在失明和身受重傷時，仍戰鬥直至死去；它的無敵的勇氣和不屈不撓的精神受到人們的稱讚，鬥雞這項運動也被譽為"高貴的英雄運動"。雖然在一些大臣和史官的眼中，沉溺於此不值得提倡，但是整個社會對鬥雞的狂熱追捧，並不是幾個反對的大臣可以扭轉的。
我朝民間鬥雞之盛，尤其表現在寒食、清明節時。唐初高祖年間, 御史大夫杜淹就有 《詠寒食鬥雞應秦王教》一詩 , 詳細描述了寒食節這一天 , 在東郊的大道旁邊雄雞搏 斗的情景。在習尚鬥雞的社會風氣影響下，一些有錢的人不惜重金買雞養雞以鬥，而一些家境貧寒者，養不起雞，竟玩起假雞來，並以此為樂。
在去年的鬥雞大賽上，有兩位詩人同觀鬥雞 , 觸發了詩興, 你一句我一句地做起聯句詩來, 合作創作了一首《鬥雞聯詩》。其中描寫鬥雞 的精彩詩句有 "精光目相射 , 劍戟心獨在。 既取冠為胄, 復以距為墩。 天時得清寒 , 地利挾爽愷。 碟毛各漂癢 , 怒瘦爭喂磊 。知雄欣動顏, 怯負愁看賄。 爭觀雲天道 , 助叫波翻海 。事爪深難解，慎睛時未怠 。 一噴一醒然 , 再接再厲乃。頭垂碎丹砂 , 翼拓拖錦彩。"
這首聯句詩以詩歌的形式 , 採用直接描寫和間接描寫相結合的方法 , 形象生動地再現了一場殘酷的鬥雞博戲。其中的"一噴一醒然 , 再接再礪乃" ，就的是我們訓雞人常用的刺激雞的鬥性的辦法，就是在相鬥的間歇，給雞噴藥水使其清醒 , 讓其保持旺盛的戰鬥力。
鬥雞有鬥雞的規則。每到鬥雞比賽日，由組織者（我們王府參加的鬥雞比賽，一般是由太僕寺和鴻瀘寺出面組織）選擇好一處鬥雞坑。所謂"鬥雞坑", 是因鬥雞場地低於四周地面而得名。鬥雞坑為圓形土質場地，直徑不小於一丈八尺, 中心畫一直徑為六尺的圈, 此即為鬥雞的場地。
鬥雞坑的主持人叫"雞頭"，他們也是鬥雞比賽的裁判。比賽雙方在鬥雞坑鬥雞, 先由雞頭說合, 然後相互看雞, 叫做"搬眼"。原則是個頭、體重、雞齡基本相同才能相鬥。看雞之後，雞頭髮令: "拉雞! "雙方抱雞入場。雞頭再令: "預備! "雙方各抱雞蹲於圈內, 兩雞的頭相對。雞頭喊"撒雞"後, 雙方同時撒手, 退出場外。鬥完一對, 再開始下一局, 每盤耗時約為一柱香的時間，有時兩隻雞鬥得難解難分，也會延長到兩柱香。
鬥雞坑兩端各備有清水, 供 "使水" 用, 就是鬥過一二盤之後, 為了讓鬥雞保持清醒，不使雞的體溫升高，在雞頭喊"攏雞"後, 雙方將雞抱起，然後把毛巾浸溼，先把雞頭上和口腔內的淤血洗淨， 再蘸清水浸 溼鬥雞的胸、腹和兩翅之下, 以利恢復體力，繼續戰鬥。
鬥雞的勝負標準是歷年傳下來的，兩雞相鬥時，若勝負難分，一方雞主首先提出停鬥者為負，俗稱"認下腳"。若雙方雞主都不認負，打鬥至最後兩雞都無力時，由雞頭在場地中間畫一線，中線兩邊一尺處再畫一線，兩隻雞的腳踏在邊線上，頭對頭，看哪隻雞先過中線進打為勝。爭鬥時，因熱找涼不鬥者為負。雞被叨打後，無站立還擊能力為負。兩雞對峙中 ，一隻出擊三次之內逃跑為負。鬥至最後， 一方雞臥地無力站起為負。鬥雞還有其他一些不成文的規矩，如不論雙方鬥得如何精彩頑強, 都不準拍手叫好, 以免打架生事。
由於我們唐人喜愛鬥雞之戲，所以凡善於使訓雞者，必受到重視。我就是這樣一個善訓雞者，這是我在機緣巧合之下，向號為"神雞童"的賈昌學習而得來的真功夫。我的師父賈昌訓雞有方，深得皇帝歡心，有著無上的榮光和極豐厚的待遇。民間流傳著"生兒不用識文字，鬥雞走馬勝讀書 ；賈家小兒年十三， 富貴榮華代不如"的歌謠，說的就是我師父。
我跟師父學習了一年多，學會了如何將鬥雞訓練成"木雞"、 如何激發公雞的野性，以及相鬥之時雞能"對勁敵以自持, 豎如挺植 , 登廣場而莫顧 , 混若削成"等等真本事。所以英王殿下待我不薄，每年給我的賞賜相當於十戶農民全年收入之和。如果能在寒食大會上壓倒英王的老對手岐王府的鬥雞，奪取冠軍的話，英王殿下說了，會賞我長安福康坊的一套房子！你們知道長安寸土寸金，很多官員都無力在長安購房，我只是贏得一個冠軍便可有此收入，不知要羨煞多少人！所以明天的比賽，我一定要全力以赴，一定要打敗岐王的鬥雞，打敗那個會寫文章的王勃，讓英王殿下好好開心一下。
鬥雞是一種古老的娛樂活動, 本身並不是壞事。由於統治者的偏愛, 在我們唐代迎來了興盛，豐富了人們的社會文化生活,是我大唐國力強盛的一個標誌。但事情總有正反兩面，全社會都沉迷鬥雞，特別是王公貴族為了鬥雞一擲千金，是統治者和上層階層驕奢淫逸的生活的一種反映。由於鬥雞有勝敗之分， 也被一些人變相用於賭博，甚至一些婦人也參與其中。有首詩寫得好："寒食清明小殿旁，綵樓雙夾鬥雞場。內人對御分明看，先賭紅羅被十床。"說的就是貴族中的女性利用鬥雞進行賭博的情景。"紅羅被十床"的賭注對貴族來說不多，但對老百姓來說，這可是一個五口之家一輩子都掙不到的財產，就在一場鬥雞中輸掉，這不能不說是社會風氣的敗落。
當然，我只是個訓練鬥雞的伎人，這引起都不是我該關心的，也不是我能解決的事情。我還是今天把雞喂得好好的，自己也好好休息，明天帶著我的鬥雞，一起以一個最好的狀態出現在賽場上，把岐王府的雞鬥得東倒西歪，能奪取"魁首"，也好解決我長安的房子問題。你們說對不對？
