从我国周边的形势来看，印度处于我国西南，在中印之间，有喜马拉雅山脉隔绝，且远离我国的核心地区，之间有广袤的青藏高原。因此，我们往往会产生一种错觉，即印度不是我国主要威胁的。其实，这是非常错误的观点，在一定程度上，印度对我国的威胁甚至超过美国。印度一直觊觎我西藏领土，是我西部边境最主要的威胁。最为重要的是，印度俯瞰印度洋，对我海上命脉形成巨大的威胁。每当我国面临内、外困境时，印度都是冲在最前面的打手。如在解放战争、朝鲜战争时期，印度便趁我无暇西顾时，侵占我西藏领土。在1962年，印度趁我三年大灾，中苏交恶时，蚕食我西藏领土，由此爆发了中印战争。在1986年，印度趁我打击越南入侵而发生老山战役时期，将我藏南地区设立伪阿鲁纳恰尔邦，并挑起桑多洛事件。在2017年，印度趁美国对我进行全方面打击，我国际形势恶化时，挑起洞朗事件。2020年，又挑起加勒万河谷冲突。等等。
在2020年，加勒万事件在国内引起了巨大的震动，而以前很少听闻的加勒万河谷极大的吸引了人们的目光。其实，加勒万河谷虽然重要，但其河谷狭窄，两岸多为乱石和悬崖峭壁，通行条件极差，只能展开较小规模的战役。远比加勒万河谷冲要的，是羌臣摩（Changchenmo）河谷。只不过这次的加勒万事件掩盖了羌臣摩河谷的光芒。
羌臣摩（Changchenmo）河是西约克河的一条支流，其源于札嘎尔冰川，往西经章图山，在基阿姆温泉进入印控区，又横穿喀喇昆仑山而流入西约克河。羌臣摩河谷非常宽广，适合人员大规模的运动，是一条战略性的通道。由我国的新藏公路G219国道沿线的龙木错湖和界山达坂一带往西经野马滩河谷，接羌臣摩河谷，就可直达空喀山口、温泉一带，沿途一马平川，道路非常平坦，适合大规模的人员运动，现我国已修有边防公路，可由界山达坂直通空喀山口。
而羌臣摩河谷自错斯塔鲁（Tsogstalu）以下，便为峡谷地带，难以通行，故人们通往列城，不再走羌臣摩河谷，多转入羌臣摩支流立姆迪（rimdi）河谷，翻越马斯米克山口（Masimik），而到班公湖西端的如昆（lukung），再经坦克赛（Tangse）、羌拉山口（Changla pass）而到列城。这条路线中，只要经马斯米克山口（Masimik）山口、羌山口两个山口，道路相对来说比较便捷，故向来为空喀山口一带通往列城的主干道。
但即便如此，由于沿途为海拔5000米以上的高原，无霜期很短，植被难以生长，环境非常恶劣。据晚清时期英俄探险者传记云，这里终日“空气稀薄”、“寒风凛冽”、“地上寸草不生”。晚清时期，李源鈵前往勘察边界，亦云 “千里戈壁，寒风甚烈”，“六月披裘，俨如冬”。更为要命的是，没有柴草取暖煮食，在这样的零下20-30度的高原上旅行过夜，是有被冻死的危险的，其艰险可想而知。
在羌臣摩（Changchenmo）河谷的南岸，还有一条通往班公湖北岸的重要通道，即尼苏曲河谷。尼苏曲河在班公湖北岸冲刷出一片平坦开阔的三角洲，即喀纳三角洲。同时，尼苏曲深切东喀喇昆仑山，形成一条平坦开阔的天然通道，该通道甚至能适合重型装甲兵团运动，为班公湖湖北岸的一条战略性通道。由喀纳三角洲沿尼苏曲河谷北上，就可以直抵羌臣摩河谷空喀山口一带。同时，喀纳三角洲地当班公湖北岸通往手指区的通道，且地势开阔，能够驻守大批人员，向来为咽喉要地。在现代，喀纳三角洲为我国控制班公湖北岸的大本营，我国在此处设有日姆昌、库尔那克堡(Khurnak Fort)等营地，为我国防御印军从班公湖北岸通道深入日土县的桥头堡。
但是，尼苏曲河谷毗邻印控区，且有多条谷道通往印控区，极易被印度切断。其中，尤其以绝拉沟和安拉沟最为冲要。在尼苏曲河谷西部，为险峻的喀喇昆仑山脉，有海拔6000米以上的羌臣摩山、塔马山等高峰，而绝拉沟和安拉沟深切山体，形成两条便于通行天然孔道。其中，由绝拉沟翻越塔拉昌山口，就可以连接基阿姆温泉经Masimik山口通往列城的道路，我军就可以截断基阿姆温泉的印军退路。而通过安拉沟，翻越爱尼山口，就可以通往印控班公湖北岸地区。
同样，印军由绝拉沟和安拉沟东进，就可以截断尼苏曲河谷，从而切断空喀山口和日姆昌三角洲的联系。因此，绝拉沟和安拉沟是中印双方争夺的重要地区，在中印战争时期，绝拉沟和安拉沟是战斗最为激烈的地区之一。在现代，二沟中均修有边防公路。由于二沟均会于尼苏曲河谷中部的尼亚格祖，故尼亚格祖为我防御印度的重要据点。
在羌臣摩（Changchenmo）河谷的北岸，则以空朗昌波河（kugrung）最为重要。由基阿姆温泉地区沿空朗昌波河及其支流昌隆河谷北上，经温泉、温泉达坂，即进入广阔的阿克赛钦林济塘（也叫灵吉塘，Lingzee tang）平原，再往北经甜水海，接新藏公路进入喀拉喀什河谷，经大红柳滩、康西瓦等地，就可以到达昆仑山咽喉赛图拉。在解放前，这条路线向来为空喀山口、基阿姆温泉一带通往赛图拉的主要道路之一。在晚清时期，英国探险者罗伯特·沙敖 (Robet Shah，1839－1879)，曾于1868年以经商为名，由拉达克到叶尔羌、喀什噶尔活动，并拜见阿古柏，即走温泉达坂这条路。1891－1892年，李源鈵和英国人划定边境而勘察阿克赛钦地区时，也是由此路由赛图拉南下经林济塘平原而抵空喀山口一带。
由于出温泉达坂后，即为一马平川的林济塘平原，便可直抵新藏公路G219国道，再无险阻，温泉地区为兵家必争之地。在上个世纪中印战争期间，温泉地区为我国防御印度的要隘，此处为印军入侵的重要方向。时至今日，每当印度在我边境挑起事端时，温泉地区都是热点地区，所幸的是，经我军付出血与生命的代价，温泉始终控于我手。现在，我国已经修有温泉经温泉达坂通往林济塘平原而在河岔口连接G219国道的边防公路，告别了以往只能由人工骡马搬运的艰苦历史，极大的提高了我军防御的效率。另外，由基阿姆温泉沿空朗昌波河谷（kugrung）而上，经班西达坂、加南达坂等山口，就可以通往加勒万河谷，从而抄我加勒万驻军的退路。在中印战争时期，印军就曾由此路突入加勒万河谷，并在萨木崇岭一带建立据点，我军称之为“印加14据点”，对我加勒万河谷哨所以及河尾滩地区形成巨大威胁。
因此，阿克赛钦南部、班公湖北岸诸道几乎都汇集于空朗昌波河入羌臣摩河的基阿姆温泉、空喀山口一带，故空朗昌波河口处向来为阿克赛钦地区的战略要地。在清代时，喀喇昆仑山口叫卡拉胡鲁木达坂，而空喀山口叫“昌器利满达坂”，是通往列城的2个最为重要的山口。如《新疆图志》记载，“又东南卡拉胡鲁木达坂（即喀喇昆仑山口），又东南为昌器利满达坂，皆通条拜提（也叫吐摆特，即今拉达克列城）路”。其中，经空喀山口的这条路线即由赛图拉往南至林济塘平原，然后经温泉达坂、温泉地区，到达基阿姆温泉，再往西南经Masimik山口、羌山口等地而到列城。此道虽比经喀喇昆仑山口的大道较迂远，但由于经喀喇昆仑山口的道路离处于罕萨河谷的坎巨提较近，而常受坎巨提劫匪的劫掠，因此，商队常走温泉及空喀山口一带以躲避劫掠。这两个山口是中印分界线，李源鈵在勘察喀喇昆仑高原时，在喀喇昆仑山口立有铁铸界碑，而在空喀山口立有木制界碑。
但是，在印度独立后，又主张以从来没有发生效力的“约翰逊线”为中印边境线，于是局势便紧张起来。作为阿克赛钦高原要冲的空朗昌波河口一带，成了双方争夺的焦点。印军在基阿姆温泉地区建有军事基地，以作为向我阿克赛钦腹地蚕食的桥头堡，而我国为防止印度入侵，也针锋相对，在空喀山口设立营地。在中印战争期间，空喀山口是我对印度发动自卫反击的重要阵地之一，在西部战场，我国共设立天文点、河尾滩、空喀山口、阿里等四个防区，空喀山口防区的指挥部便设立在空喀山口，这就是著名的“空指”。
