网上一度流传这么一种说法：人生下来只是不完整的一半人，直到找到另一半，才能成为一个完整的人。
这句话看似费解但其实也很简单。我们常把自己恋爱或婚姻的对象亲切地称为“另一半”，说的也正是这么回事。有人说，爱能让人一夜长大，让懵懂的少年变得成熟稳重，让随性的人更懂得生命的责任和意义；也有人说，爱让人失去了自我，爱让一个聪明的人变成了一个傻子，让一个不羁的人变成了牢笼里的困兽。纵使爱情被有些人形容得如此不堪、如此不值一提，他们也依然在爱情的旋涡里或投入或被动地挣扎。即便有人将爱情看做是可怕的火坑和陷阱，也难以阻挡一拨又一拨的人前仆后继奋不顾身地往下跳。人们就像中了魔咒一般，憧憬爱情，投入爱情，丧失爱情，祭奠爱情，而后开始全新的爱情旅程。
数百年来，人类用实际行动为爱情谱写了一曲又一曲浪漫的赞歌，可是，到底什么是爱情？
生物学家会告诉你：爱情是大脑里一种叫做多巴胺的物质发生作用的结果。我们可以用苯乙胺、多巴胺和去甲肾上腺素来引发一段爱情，用内啡肽使之长久，再加一点后叶催产素将之变为永恒。
经济学家会告诉你：爱情是一场投资与回报的较量，收益与风险并存，我们要在不断衡量中找到最佳策略将收益率最大化。用最少的投入获得最多的产出，你就能成为爱情中的大赢家。
社会学家会告诉你：爱情是一种特殊的社会关系，是人与人之间吸引的最强烈形式，是一种建立在公平基础之上的等价交换。
爱情是恋爱行为的精神基础，而一种截然不同的角度——进化心理则给恋爱行为找到了新的缘由：恋爱是人们为了保持物种延续而必须做出的行为。人类有传宗接代、延续遗传基因的本能，因此恋爱可以说是人与生俱来的本性。就如同饿了要找东西吃、渴了要找水喝一样，人总要在出现生理需求时发出适当的行为以寻找和满足需求。当人有了这种繁衍后代的需求后，恋爱行为也就自然而然地出现了。
这并非一种新潮的观点。早在150多年前，英国最有名的生物学家查尔斯•达尔文就为恋爱行为（当时被称作择偶行为）提供了建立于进化论基础上的解释。达尔文在偶然中发现，雄孔雀的羽毛特别绚烂多彩，漂亮得甚至会为它们招来杀身之祸。当然，这并非那些不漂亮的孔雀由于嫉妒而想方设法将它杀死，而是会让那些捕获它们的猎人更容易发现它们。按常理说，漂亮的羽毛是不利于它们生存的，为什么它却在孔雀长期的进化中被保留下来了呢？对此，达尔文给出的解释是，雄孔雀这炫耀的法宝之所以得以进化并保留下来，是因为它为雄孔雀与同性竞争合意的配偶提供了被选择优势，有利于其世系的遗传，从而进化成为具有遗传收益而非生存收益的特征。简单一点来说，绚烂的尾羽是雄孔雀吸引异性的最好武器，雄孔雀是为了找到适合自己的另一半，谈一场轰轰烈烈的恋爱，让那只爱上自己的雌孔雀为自己繁衍后代，才甘愿冒被杀戮的风险将这危险的特征保留下来。而那些为了安心活命不敢保留尾羽的胆小鬼们，因为失去了吸引异性的宝贝，在同性的竞争中只能落得被淘汰出局的下场，最终令它们的基因退出了演化的舞台。
将这种理论应用到人类身上，恋爱行为则可归结为对配偶的偏好和争取配偶的竞争。不过，达尔文提出了这种归结法以后，一些男性的科学家坐不住了，因为他们觉得对配偶的主动选择赋予了女性过多的权利，这些自大的男人们早已认定女人应该是恋爱行为中的被动者，而男人则是紧紧操纵命门的人。还有一些当时主流的科学家们觉得，把恋爱行为归结为人的本能漠视了人类区别于其他灵长类动物所独具的灵活性和独特性，因而也不赞成这种说法。不过，纵然这种归结的方式在后来的一个多世纪里被很多科学家质疑和诟病，但它依然作为一种研读恋爱心理机制的理论存活了下来。
