2008年底，江苏省盱眙县马坝镇云山村的大云山来了一群不速之客。
为首的人，叫赵建新。赵建新的身份非常特殊——他是一个盗墓贼，而且是一个盗墓高手。当时，在盗墓圈，赵建新的名字极为响亮。圈内纷纷流传，赵建新找墓时，不要仪器，就凭借丰富的经验，一找一个准儿，从不失手。
赵建新到大云山来，当然不是旅游观光，而是要做一笔“大买卖”。他读过一本古籍，知道在大云山藏着一个汉朝古墓，于是就招来5个帮手，一起“干活儿”。
他们一行6人，在大云山晃荡了一个多月。最终，赵建新果然锁定了汉朝古墓的所在地。
这个汉朝古墓有些特别，墓室上面有一个水池，给盗墓制造了一定的困难。这难不倒赵建新。在赵建新的指挥下，一伙人小心翼翼地绕过了水池，直接找到了墓室的位置，开始挖掘盗墓。
汉朝古墓周边人烟稀少，但为了不引起村民的怀疑，赵建新一伙人白天休息，晚上八九点钟开工，凌晨两三点钟准时离开。挖掘出来的泥土，被他们全部带走，送到很远的地方处理掉。就这样，他们挖了足足一个多月时间，终于接近了墓室。
眼看成功在望，他们不免有些心急，出了一个“昏招”，在挖最后一段时使用了炸药。炸完后，两名盗墓者首先进入洞子。由于很长时间没有动静，赵建新带着另外一名盗墓者跟着进去，也没有回来。
洞外的两个盗墓者见到情况不妙，慌忙拉扯绑在赵建新两人身上的绳索，将他们拖出来。另外那人已经死了。赵建新挣扎了一会儿，也死了。
原来，古墓内空气稀薄，赵建新使用炸药，将空气里的氧气全部耗尽，赵建新进入墓室里，很快就因为一氧化碳中毒而休克，并迅速死去。
两个盗墓者惊慌失措之下，将赵建新两个人的尸体抛在车子里，自顾自地逃跑了。
2009年初，赵建新两个人的尸体被警方发现。警方经过仔细勘察，发现他们的死因不明，但是通过脚底的青膏泥和白膏泥，判断他们有可能进入过规格很高的古墓。因为，这两种膏泥只用于规格特别高的墓葬，如皇帝和王侯的陵寝。于是，考古人员也介入了这件案件。在考古人员的配合下，警方找到了位于大云山的汉朝古墓，并找到了古墓里的另外两具盗墓者的尸体。
由于这座汉朝古墓已经被盗墓贼发现，而且大云山上有40多家采石场，迟早会挖到汉朝古墓来。于是，经国家文物局批准，南京博物院考古研究所组建了考古队伍，于2009年上半年开始，对大云山的汉朝古墓进行抢救性挖掘。
考古人员发现，汉朝古墓上方的水池，并非天然形成，而是一个巨大的盗洞，里面还有各个朝代的盗墓工具。这说明，在古代，汉朝古墓已经多次被盗墓贼“光临”，墓内的许多陪葬品已被盗掘大半。好在由于汉朝古墓太大，盗墓贼能力有限，没有破坏掉古墓的基本形制。
考古人员经过一年多的钻探、发掘，探明汉朝古墓的总面积达到了25万平方米，约相当于595个标准篮球场。古墓里发现了3座南北走向的大墓，以及13座各种等级的陪葬墓、2座武器坑、1座车马坑等。从陵园残存的阙基、道路等遗迹，我们可以想象当初这座古墓的规模有多宏大。
汉朝古墓里出土了大量珍贵文物。
考古人员在1号墓、2号墓里，都发现了金缕玉衣、玉棺、黄肠题凑。
金缕玉衣即用金线缕结的玉衣，是汉朝规格最高的丧葬殓服，属于皇帝或极少数王侯使用。其他贵族则只能使用银缕玉衣、铜缕玉衣等。现在，全国总共才出土8套金缕玉衣，可见其珍惜。玉棺即在木制棺木上镶贴玉片，也是帝王的专属用具。目前，全国总共才出土2具玉棺。黄肠题凑即在墓葬中椁室周围用贵重木材堆垒的框壁结构，全国发现的黄肠题凑仅14座。
在出土数万件珍贵文物中，有一件文物值得单独说一下。它叫铜铍（江都王矛），是一种两面带刃，形状似剑，装有长柄的长兵器，制作工艺比著名的勾践剑更加复杂。铜铍身上有一种精美的暗花纹，让人啧啧称奇。由于这种暗花纹技术早已失传，即便是今天最先进的科技也无法复制。
此外，汉朝古墓还出土了编钟、编磬、镈、铜鼎、鎏金龙首铜乐器架、错金银嵌玉石玛瑙铜镇、铜甑、铜虎、酒筒、钱柜、铜俳优俑、铜祖、铜镜、带钩、纯银伞柄、金缨络、红黄绿等各色宝石、环柄包金铁刀、铜灯、各种精美玉器、陶耳杯、陶壶等，金、银、铜、铁、陶、玉、漆木器一应俱全，涵盖了礼器、乐器、兵器、生活器具等方方面面，这说明墓室的主人希望自己死了后，还能够在地下延续生前的奢华生活。
那么，墓室的主人是谁呢？
考古人员通过目前里出土的“江都”字样的封泥和印章，判断墓室主人是汉景帝的第5个儿子、江都王刘非。
刘非生于公元前168年，母亲是汉景帝很宠爱的程姬。刘非很得汉景帝喜爱，13岁就被封为汝南王。刘非15岁时，发生了著名的七国之乱。刘非不顾年纪轻轻，主动请战，在平定七国之乱中立下了战功，被封为江都王，封地位于广陵（今江苏扬州）。刘非虚怀若谷，非常尊重人才。大儒董仲舒曾经批评过他，他虚心接受，还更加敬重董仲舒。
公元前129年12月，刘非病故，终年41岁。或许，正因为刘非为国家立下大功，又能够尽守臣职，忠君效祖，汉武帝让他享受了最高等级的墓葬待遇。
为了给公众普及考古知识，考古人员在对汉朝古墓进行抢救性挖掘的过程中，3次对外开放，吸引了中央电视台、江苏卫视在内的媒体前来报道。2017年，中央电视台还制作了一档纪实节目《大云山汉墓发掘记》，分上下两集在中央电视台10频道《探索·发现》栏目播出。
