家庭背景
认真说起来，李典进入曹氏企业工作，是有靠后台关系的。他的大伯叫李乾，在乘氏这个地方，养了数千门客，而且有雄霸一方的气魄，基本上就是个黑道大哥。
他在初平年间，率领部众加入了曹操阵营，这个时间点很巧，刚好是曹操平定青州黄巾贼附近。因此有个专门写三国纯文学的人就说，李大伯，你别装了，你就是黄巾贼的头目。
不过一山还有一山高，李大伯虽然家大业大，但碰上真正的地方军阀，那还是强盗遇到兵，会吃大亏的。
等到吕布入侵的时候，曹操就派李乾回他的根据地乘氏。哪知道，一回去就是羊入虎口，被吕布一口给吞了。
老帮主过世，原本的几千名帮众要交给谁呢？还轮不到我们李典，而曹操也不会傻到这种时候，跑去接受别人家的帮派势力，毕竟人在江湖走，义气还是要有的。
李大伯有个儿子叫李整，曹老板就派李整把父亲的属下整理整理，然后跟着他去平定兖州。后来还上表朝廷，封他为青州刺史。
眼看李大伯后继有人，可是帮中事务风生水起之际，这个李整，英年早逝。
终于，轮到我们李典登场。李典和他的大伯、堂哥不同，《魏书》上面说，比起在江湖上刀光剑影的厮杀，他更喜欢阅读，还拜师研习春秋左传。
曹操也嘉许他在民政方面长才，让他担任颖阴令、离狐太守等职位。
说个阴谋论，曹操当初尊重李大伯德高望重，加上李整是大伯的亲生儿子，所以没有去动他的家族人马。等到乘氏李家换成旁系的李典接班时，多半就有点动手脚了，譬如，把一些家眷改编到军队之中。
某种程度上，李典这个时候，是活的战战兢兢的，他又是个读书人，知道“狡兔死，走狗烹”这几个字怎么写，既不能表现太懦弱，但又不能太耀眼，你说这不是折磨人吗？
官渡初显雄风
于是，李典就找机会展现他的统帅能力。
曹操和袁绍的世纪对决——官渡之战，开打时，李典率领着族人和部曲，担任运输官。大家不要小看运粮这个职位，夏侯渊也送过军粮，而且在长期作战中，后勤补给是最不能出错的环节。
做后勤，跟上前线不一样，史书没记载，那就是好的记载。史书上写的太多，那大概就是跟后来蜀汉的李严一样，诸葛亮你各位倒大霉了。
曹操在官渡击败袁绍之后，继续北上和袁家两个儿子作战。这时候，李典被派去跟程昱继续担任运输官，显然，他办事老板很放心。
然而这次补给任务却遇到麻烦，原本曹军的计划，是通过水路运送粮食。但敌军太守，带兵驻扎在大河之上，挡住了去路。
曹操收到消息后，派人跟李典、程昱说，水路不通，你们走陆路就好了，安全第一。
这个时候，埋藏在李典体内深处的将帅本能，启动了。
他找来众将官开会，对大家说，“敌军自恃江水阻隔，轻忽防守，正是攻打他们的良机。有句话叫做：将在外，君命有所不受，只要是对国家有帮助的事情，我们自己做决定就可以了，大伙进攻了！”
这几句话，从他的口中说来，满满的说服力，连有勇有谋的程昱，都点头说好。
于是这批补给部队，渡河发动攻击，打破敌军，准时把粮草运送到前线。
有了前面英勇送粮草的经验，他接下来参与的战役更靠近前线，没错，就是传说中的火烧博望坡之战。
博望坡战役
这场战争在历史上的起因是，荆州牧刘表，派遣佣兵团团长刘备，北上攻击曹操。曹操当然也不是省油的灯，就命令夏侯惇率领于禁、李典前往迎击。
值得一提的是，这场战役在《三国演义》小说中也有出现，不过老罗把出谋划策的功劳，给了初出茅庐的诸葛亮，事实上这次战役，应该是刘备本人亲自指挥的。
刘备跟夏侯惇，都是久病成良医的那种类型。败仗打久了，大概也知道胜仗怎么打。那个时候，刘备决定使出一招“假撤退，真伏兵”的万年老招，放火烧掉自己的军营，迅速撤退，吸引敌人。
夏侯惇就像猎犬看到食物一样，带兵扑了上去。李典连忙跳出来：“大人，不行啊！”他分析给夏侯惇听，刘备没事把自己军营烧掉逃走，其中必定有炸。往南的道路狭窄，草木深长，不能追。
夏侯惇不听劝告，继续孤军深入，果然被刘备伏兵逮个正着。幸好李典率领后军赶到救援，才及时化解危机。
经此一役，曹操更加确信，李典懂带兵能打仗。在自己北上消灭袁绍残余势力的同时，也让李典、乐进带兵攻克了壶关、长广等地。
大约是在曹操平定邺城，专注发展北方的这个时间点，李典做了一个重大决定，他跑去向曹操请命：表示愿意率领原本住在老家乘氏的宗亲眷属，共计13,000多人，搬家到邺城居住。
这个举动，基本上可以当做李典宣誓效忠的表现。也意味着从此以后，他伯父那边留下来的门客、私人部曲，都正式走入历史，成为曹氏企业的一员。
曹操面对李典端上的这个大礼，还跟他开玩笑：哈哈，曼成，你这么做，是想要效法耿纯吗？
曹操是个大文豪，喜欢借古讽今，他对李典这么说，当然是知道他听得懂，如果今天换作典韦，可能就不会有这段对话了。
耿纯是谁，是东汉光武帝刘秀手下的大将，在刘秀还没称帝，北方群雄割据的时候，耿纯也曾经率领宗族2000多人烧毁家园，投靠刘大哥。
曹操问这话含义很深，耿纯的形象当然不是什么奸臣，可是曹操你难道想当刘秀，称帝建国吗？
李典反应很快，立刻回答：我没有帮公司建立什么功劳，但老板你一直给我升官加薪，真的很不好意思，只好把家族都带来帮忙了，现在天下未定，未来应该还有大家发挥实力的地方。
这样低调又实际的发言，让曹操听了，打从心里觉得很舒服，就收下了李典的大礼物，封他为破虏将军，可说是和五子良将平起平坐。
因为得到曹操的信任，李典后来也有机会和张辽、乐进两位明星战将，一起镇守合肥。不巧碰上孙权率兵围城。
张辽打算按照曹操的秘密指令，领兵出战，大家都知道张辽打战是属于冲动型，李典作战风格则是安全第一。
因此张辽就担心，其他人会不会不服从自己的调度。李典察言观色，发现不对劲，说：有话直说，文远你别怕，你想怎么打就说吧，这个是国家大事，我怎么可能因私费公呢。
于是李典就和张辽联袂出战，大破孙权，解了合肥之围。
本文小结
让人遗憾的是，李典年仅36岁就过世了，死的时候比郭嘉还要年轻。
可以想象，他带兵打仗的时候，也不过二三十岁。
但根据陈寿的记载，他在部队中的时候非常谦虚，乐于钻研学问，尊敬知识分子，所以军中上下都称呼他为长者。
看到李典的故事，总会让我想起生命中曾经遇过的某些人，尽管他们不是身居高位，也没有什么说出来会吓死人的战绩，但仍然受到许多朋友的尊敬。
我认为，能在日常生活中放低身段，关键时刻挺身而出，就是这类人最耀眼的光芒。
