如果有人问我，第一次自由行应该去哪儿？我会毫不犹豫地说，去黔东南，那里有你想要的全部。
曾背包走过黔东南，从贵阳出发，一路坐长途汽车游遍西江千户苗寨，再到从江、榕江、黎平，再到镇远古城。一路邂逅一个又一个的苗寨和侗寨，精彩纷呈，至今记忆犹新。今天就说说镇远古镇吧。
位于贵州省黔东南苗族侗族自治州的镇远古城，依山傍水，古城建于南宋，兴于明清，翠绿的儛阳河蜿蜒盘旋，将古城一分为二。1256年，蒙古军队进攻南宋，为抵御蒙古大军入侵，南宋皇帝赐当时地处前线的奖州为镇远之名，以此鼓舞士气。自宋理宗赐名以来，镇远古城已经走过了八百多年的岁月。
兵、农、商会聚镇远的同时，也把家乡文化带到了古城。青龙洞古建筑群贴山崖而建，道家的宫殿、佛家的香堂，以及儒家的书院都集中于此，这里也是古城的文化地标。
潘光福是镇远人，每次青龙洞维护，他都会来到这仔细勘验，制定维修计划。潘光福所说的就是青龙洞紫阳书院。紫阳书院始建于明嘉靖年间，历史上盛极一时，因建筑之精美，环境之清幽，被誉为“潕水无双福地，黔山第一洞天”。
然而，由于年久失修，到了20世纪80年代时，书院已经严重损毁。当时，为发展经济，镇远决定开发旅游，修复青龙洞古建筑群成为当时的首要任务。潘家系带都是木匠，得知这个消息后，潘光福主动要求参加修复工作。潘光福说，从小就喜欢木匠，特别喜欢雕花，就经常把那些老师傅雕的花，把它画下来照着样子雕刻，就这样慢慢学会了雕花。
当时，工程队还在外省聘请了一百多名工匠，随着修复工作的开展，细心的潘光福察觉到一丝不妥。原来，那些外地的工匠们虽然雕刻工艺精湛，但手法趋于现代，与镇远当地的传统雕花样式有很大差别。如果继续下去，青龙洞传承了数百年的雕刻工艺，很可能就此消失。
潘光福说，我们是木匠，不能把青龙洞前人留下的东西搞没了，后来就到各个殿堂、每一栋房子，到处去搜集原来留下的东西。把它做图，雕刻出来。经过比对验收，专家组意识到问题的严重性。为了保留青龙洞原有的艺术价值，他们决定辞退外省工匠。
可这样一来，却又找不到足够的人手来接手。潘光福就回家喊把兄弟、师兄师弟们，组成一个建筑队伍。那时候的工资也不高，只好和大家商量，这是我们镇远标志性建筑，我们要把这个活儿接下来，保质保量完成。就这样，潘光福带着几个兄弟，挑起来这个曾经需要上百人才能完成的庞大工程。
为了保护好前人留下的文化遗产，他们每天起早贪黑，累了就靠墙眯一会儿，饿了就生一堆小火，把自带的干粮烤热了吃。手上磨出了血泡，拿刀挑破，往身上一抹，闷头继续干。当时大米三毛钱一斤，他们每天的工资只有一块五。就是在这样的条件下，潘光福和同伴们耗时近三年，终于完成了青龙洞的修复。
工程竣工没多久，青龙洞便迎来了第一批游客，其中就包括维护故宫的专家。让老潘颇感惊喜的是，他们的修复工作得到了专家们的一致好评。有了底气的潘光福后来又接下了修复古巷、大院的任务，原本稍显杂乱破旧的古城，随之焕然一新，老潘也成了古城的名人。他的修复团队逐渐迈出镇远，走向全国。
在潘光福看来，是青龙洞成就了他。如今的古城，每有闲暇，人们都会四处转转，在街边的老店，吃一碗甜辣咸鲜的豆腐脑；到巷子间的酒坊，喝一口香气四溢的自酿美酒。老街古巷，虽然被时光磨损了门窗和院墙，但依旧能勾起人们琐碎的记忆。
