第一次世界大战对阵双方分别是以英国、法国、俄国为首的
协约国，以及由德国、奥匈帝国、奥斯曼帝国组成的同盟国。中东地区一战前就是奥斯曼帝国的势力范围，协约国将其作为未来的战利品在协约国之间进行瓜分。
1915年，第一次世界大战爆发一年多， 一个英国人叫做赛克斯（Sykes）的提议说，不如大家从地图左边的城市Acre的字母e开始，画一条直线到地图右边Kirkuk的最后一个字母k上面；直线以上的区域为法国的势力范围，直线以下的区域为英国的势力范围。大家都觉得这条直线既简单又清楚，于是这个提议很快就得到了英国首相的同意。在与法国进行商议后，法国人也同意了以这条直线来划分英法两国在中东的势力范围。
英法双方于次年的5月16日签署了赛克斯-皮克特秘密协定，将这条用铅笔画下的直线以条约的形式确定了下来。他们还规定，英法有权在各自势力范围内进一步划定国家间的边界。
克斯-皮克特秘密协定中的中东地图，A和B为法国和英国的势力范围。
现在大家打开地图还能看到叙利亚、约旦、伊拉克之间有一条很直的直线，这就是当初克斯-皮克特秘密协定中左边的直线。而幼发拉底河东边的边界有往北边的趋势，那也是英国和法国为了自己在伊拉克的石油资源利益相互争夺造成的结果。
现在中东各国边界情况。来自谷歌地图。
1918年5月7日英国政府得到了一份地勘报告，报告中的分析表明在赛克斯直线以北的摩苏尔（Mosul）地区有一块储量丰富的油田。对于大英帝国来说，这块油田有着非常重要的战略意义，但它偏偏就落在了法国的势力范围内。此时的英国首相劳合·乔治决定不去理睬英法两年前签署的秘密协定，直接先用武力夺取摩苏尔，日后再强迫法国接受这个既成事实。1918年11月3日，在与奥斯曼帝国的停火协议已经生效四天后，英国人用武力占领了摩苏尔。无可奈何的法国人后来也只好接受了这个既成事实，条件是英国人让出摩苏尔石油产出的25%。
摩苏尔所处的位置
摩苏尔城市发展很不错
摩苏尔附近的炼油厂和油田
这就是为什么在现代中东地图上，叙利亚和伊拉克国界线的左半段还是一条直线，右半段却突然转向北面，把摩苏尔地区圈入了伊拉克的国土之内。
上图红色部分为英帝国最强势时所控制的区域。
第一次世界大战结束后，在1920年4月的圣雷莫会议上，英法两国正式对中东的土地进行了瓜分。其中英国人以托管地的形式得到了巴勒斯坦和美索不达米亚（即伊拉克）这两块土地，法国人则得到了叙利亚。
我国的香港之前也是英国的殖民地，大家看到这里有什么复杂心情？
