在《三国演义》影视剧中有个曹操误杀吕伯奢一家的故事情节，但这毕竟是小说之言，这种说法太过于主观，添油加醋的成分太多，那么这段历史究竟又是借鉴了哪里的资料呢？
我们先来简单地回顾这个故事：曹操和陈宫到吕伯奢家投宿，受到了吕伯奢一家人的热情招待。到了晚上的时候，家里人正在准备饭菜，而吕伯奢突然提起来自己要出去打酒，结果吕伯奢去了好长时间不回，就引起了曹操的怀疑。曹操和陈宫便持剑到后院窥视，结果突然听到了吕伯奢的家人正在商量事情，其中一个人说：“绑起来再杀怎么样?”结果曹操听到这句话大为惊诧，便持剑将吕伯奢的家人杀死，等到了厨房的时候才发现，原来厨房中正捆绑着一头猪，这才知道自己是杀错了人。
这个故事精彩刺激，但其中很多细节却根本不可能发生。首先像吕伯奢这样的大户人家，怎么可能家里会没有酒，而且就算是家里没有酒，吕伯奢也应该提前安排下人去买酒，不应该等到晚上的时候自己离开，而把客人撂在一边。再说，就算是晚上出去买酒，吕伯奢也根本不需要亲自去，只需要安排一个家人去就可以了。这很明显是罗贯中为了后续情节的发展，故意安排吕伯奢出门，很显然的是不符合事实的。
另一个不合理之处在于，等曹操到达后院的时候，吕伯奢的家人们正在商量将猪绑起来再杀，所以才使曹操大开杀戒。按理来说，这个时候猪应该还没有被绑起来，但是等到曹操杀完人到了厨房的时候，却发现猪已经被绑了起来。既然猪已经被绑起来了，吕伯奢的家人为什么还会在后院悄悄地商量，要不要将猪绑起来呢?这显然也是罗贯中为了情节需要，特意安排的一个情节，目的只是要为了突出曹操的猜忌，也给曹操提供了一个杀人的借口。
这段精彩的故事在《魏书》和《魏晋世语》中都有记载，而罗贯中的这个故事主要取材于《魏晋世语》，但是这本书成书比较晚，并且其中夹杂着很多不符合真实历史的民间故事。
根据《魏书》的记载，吕伯奢的家人图谋曹操的马匹和财物，作为曹操父亲的朋友，而且吕伯奢家里并不是很穷，他完全没有必要贪图曹操这点盘缠。之所以要抢曹操的马匹和盘缠，恐怕目的还是要把曹操强留下来，使他无法远遁，然后报官受赏。这种情况之下，就是命悬一线的直接冲突，所以曹操才不得不大开杀戒。
