兵器工業涉及到成百個門類的工業產品，尤其對於日本這種嚴重依賴於技術輸入的國家來說，其兵器工業的發展必然是參差不齊的。二戰日本陸軍基本上是一支一戰水平的騾馬化軍隊。1940年以後編制的所謂“機械化師團”也不過是一個師團150輛汽車加十幾輛輕坦克裝甲車的半摩托化部隊而已。大力發展陸軍不符合日本的政策，日本的資源和實力有限，如果海軍不強，日本就會有亡國的危險，所以日本沒那實力兩頭兼顧。陸軍自然就弱了，作戰思想陳舊，當然也就不會有什麼先進的陸戰裝備登場了。
日本坦克兵種的弱小是最典型的例證，這主要體現在坦克的質量、數量以及戰略戰術的運用上。戰前，日本的鋼產量就已無法滿足其軍需工業及機器製造業的需求，不得不依賴進口。1931年至1934年間，日本輸入鋼製品共達22.75萬噸，便是明證。戰爭爆發後，隨著軍工規模不斷擴大，日本更是感到鋼產量嚴重不足，日本的第一種國產坦克是89式中型坦克，1929年研製成功，並開始批量生產裝備日軍。它的戰鬥全重只有13噸，比今天的輕型坦克還要輕。日本軍隊的坦克以97式中型坦克為主，戰鬥全重僅15噸，車子輕，裝甲薄，火力弱，97式輕型坦克裝備了一門37毫米短膛炮。這坦克連美國的大道奇卡車都撞不過。在緬甸被遠征軍的卡車撞飛過。
1944年9月15日，美陸戰一師在佩萊利烏島登陸，在攻擊佩萊利烏機場的時候，日本的15輛95式輕型坦克向美軍發動了攻擊， 戰鬥中，美軍發現，穿甲彈對日本坦克似乎無效， 美軍部隊一度陷入了慌亂，但後來看明白了，穿甲彈原來是直接從日本坦克一側打中，又從另外一側穿過去了。氣憤的美軍立馬裝上了高爆彈，於是這15輛坦克就活生生被擊成了渣渣。
當然了，日本的坦克也不全是輕型坦克，日本還真的開發了超重型戰車，分別研製了100噸級別的和150噸級別的超重戰車。100噸級的超重型戰車只裝備了92式100毫米加農炮，研製好後，到試驗場的50千米路程走了10天，實驗時更是把路面壓壞，無法移動！最後放在了試驗場倉庫裡落灰去了！
