兵器工业涉及到成百个门类的工业产品，尤其对于日本这种严重依赖于技术输入的国家来说，其兵器工业的发展必然是参差不齐的。二战日本陆军基本上是一支一战水平的骡马化军队。1940年以后编制的所谓“机械化师团”也不过是一个师团150辆汽车加十几辆轻坦克装甲车的半摩托化部队而已。大力发展陆军不符合日本的政策，日本的资源和实力有限，如果海军不强，日本就会有亡国的危险，所以日本没那实力两头兼顾。陆军自然就弱了，作战思想陈旧，当然也就不会有什么先进的陆战装备登场了。
日本坦克兵种的弱小是最典型的例证，这主要体现在坦克的质量、数量以及战略战术的运用上。战前，日本的钢产量就已无法满足其军需工业及机器制造业的需求，不得不依赖进口。1931年至1934年间，日本输入钢制品共达22.75万吨，便是明证。战争爆发后，随着军工规模不断扩大，日本更是感到钢产量严重不足，日本的第一种国产坦克是89式中型坦克，1929年研制成功，并开始批量生产装备日军。它的战斗全重只有13吨，比今天的轻型坦克还要轻。日本军队的坦克以97式中型坦克为主，战斗全重仅15吨，车子轻，装甲薄，火力弱，97式轻型坦克装备了一门37毫米短膛炮。这坦克连美国的大道奇卡车都撞不过。在缅甸被远征军的卡车撞飞过。
1944年9月15日，美陆战一师在佩莱利乌岛登陆，在攻击佩莱利乌机场的时候，日本的15辆95式轻型坦克向美军发动了攻击， 战斗中，美军发现，穿甲弹对日本坦克似乎无效， 美军部队一度陷入了慌乱，但后来看明白了，穿甲弹原来是直接从日本坦克一侧打中，又从另外一侧穿过去了。气愤的美军立马装上了高爆弹，于是这15辆坦克就活生生被击成了渣渣。
当然了，日本的坦克也不全是轻型坦克，日本还真的开发了超重型战车，分别研制了100吨级别的和150吨级别的超重战车。100吨级的超重型战车只装备了92式100毫米加农炮，研制好后，到试验场的50千米路程走了10天，实验时更是把路面压坏，无法移动！最后放在了试验场仓库里落灰去了！
