西起法国东南部的尼斯附近地中海海岸，呈弧形向北、东延伸
主要分布在瑞士和奥地利国境内
阿尔卑斯山脉是欧洲最高的山脉，位于法国、意大利、瑞士、德国、奥地利和斯洛文尼亚6个国家的部分地区
奥地利的穆尔河(Mur）、德拉瓦河（Drau)和斯洛文尼亚的萨瓦河(Sava）皆注入阿尔卑斯山脉以东和东南的多瑙河
德国的因河（Inn）、莱希河(Lech）、伊萨尔河（Isar）和奥地利的萨尔察赫河（Salzach）、恩斯河（Enns）皆流入阿尔卑斯山脉以北的多瑙河
南边有科莫湖、马焦雷湖（Lake Maggiore，波河排水系统的一部分）
瑞士-意大利边界上白朗峰以东的大圣伯纳山口（Great St. Bernard Pass）地区到科莫湖（Lake Como）以北的施普吕根山口（Splugen Pass）地区有一些较大的湖泊。
自旧石器（60000～50000年前）以来，阿尔卑斯山区就有人类居住
在洞穴和小居民点中生活，有些小居民点是建在阿尔卑斯湖泊的岸旁。
卡莫尼卡河谷以大约20,000面岩石雕刻而著名
西元前800～前600年间，塞尔特部落攻击了新石器人们的营地并迫使他们迁移到阿尔卑斯山脉遥远的山谷中去
在上奥地利哈尔施塔特(Hallstatt）发现有塞尔特人伟大的文化中心
塞尔特人开始凿辟阿尔卑斯高山上的一些山口作为贸易通道。
公元前15年，罗马帝国军团翻越阿尔卑斯山脉，横扫并征服了半个欧洲。
罗马人扩大了古老的塞尔特人村庄
罗马人改进了水的供应，建造起竞技场和剧院，保存得最完好的是在奥斯塔
罗马化了的塞尔特人，其土地被日耳曼各部落如勃艮地人（Burgundian）、阿勒曼尼人(Alemanni）和伦巴底人(Lombard）所占据
在8和9世纪期间，阿尔卑斯山区土地成为查理曼神圣罗马帝国的一部分
查理曼的孙辈根据《凡尔登条约》（Treaty of Verdun,843）瓜分了帝国
