导读：公元200年秋，身在曹营的关羽接到其兄刘备的书信，便辞别曹操，踏上了千里寻兄的路上；然而，刘备在河北袁绍处，关羽寻兄却向西走去，难道关羽是路盲，他为何不直接北渡黄河，而是向西绕道东岭关呢？那么，绕圈寻兄的的情节是罗贯中搞错了或是另有隐情？请收看风雨五关之出走许都
公元200年（建安五年）初，袁绍率领大军南下官渡，依仗自己兵精粮足，想一举歼灭曹操；二月进军黎阳，企图渡河寻求与曹军主力决战。他首先派颜良进攻白马（今滑县东）的东郡太守刘延，企图夺取黄河南岸要点，以保障主力渡河。四月，曹操为争取主动，求得初战的胜利，亲自率兵北上解救白马之围；派张辽、关羽为前锋，急趋白马。关羽迅速迫近颜良军，冲进万军之中杀死颜良并斩首而还，袁军溃败。而此时，关羽却收到了其兄刘备的书信。
原来，刘备沛县兵败后，一人骑马投奔了袁绍；在官渡相持之中，关羽为感谢曹操的照顾，便杀了袁绍的大将颜良，曹操大胜。袁绍知道是刘备的二弟杀了颜良之后，便叫人绑了刘备。
袁绍愤怒的说：刘备，我待你不薄，你为何让你二弟关羽杀我大将颜良。
刘备却说：曹操故意先让关羽杀颜良以激怒你，再借你的手来杀我。我马上写信让关羽到河北来投靠你，如何？”
袁绍听了非常高兴，便不杀刘备了。于是，刘备托人带了一封信给关羽，《三国演义》中信是这么说：备与足下，自桃园缔盟，誓以同死。今何中道相违，割恩断义？君必欲取功名、图富贵，愿献备首级以成全功。书不尽言，死待来命。
刘备在信中首先强调了和关羽昔日誓同生死的恩情，然后，又对关羽跟随曹操进行了责备，并表示愿意献上脑袋成就关羽功名。面对其兄刘备的来信，关羽感到无地自容，也让他深深的感到自责，怪自己没能及时的护着两位皇嫂早日找到其兄刘备。另一方面，曹操的深情厚谊，也使关羽陷入了尴尬的境地。
有关曹操厚待关羽，不仅三国演义做了重要描述，而且西晋陈寿所著《三国志关羽传》中也有记载：曹公禽羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。 然而，当初关羽兵败下邳，不得已投降了曹操，并提出了三个条件∶一、只降汉帝，不降曹操；二、用刘备的俸禄供养他的二位嫂子；三、一旦知道刘备的下落，不管千里万里，马上辞去。那么当初关羽投降曹操的时候，为什么要提出三个条件呢？
这三个条件说明关羽在小沛战败后，当时不知道其兄刘备下落，只是暂时投降曹操，等待时机。那么曹操对关羽也非常赏识、礼遇有加。
西晋陈寿所著《三国志关羽传》说：初，曹公壮羽为人，而察其心神无久留之意，谓张辽曰：“卿试以情问之。”既而辽以问羽，羽叹曰：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。”
从三国志这段描述中可以看出，即使没有刘备的书信，关羽也表明了报恩曹操，追随刘备的心迹。于是，关羽便向曹操辞别，然而，曹操却故意避不见面。
对于关羽早晚要走，曹操通过张辽的试探已是心知肚明，据西晋陈寿所著《三国志关羽传》注引《傅子》曰：辽欲白太祖，恐太祖杀羽，不白，非事君之道，乃叹曰：“公，君父也；羽，兄弟耳。”遂白之。太祖曰：“事君不忘其本，天下义士也。度何时能去？”辽曰：“羽受公恩，必立效报公而后去也。”曹操知道关羽会离去，反而重加赏赐，想要留住他。
官渡之战初期，关羽刺杀颜良于万军之中，并斩其首，袁军将领无人能挡，白马之围被解；关羽斩杀颜良也算报答了曹操的恩典。然而，关羽去向曹操辞别之时，曹操却避而不见；最后，迫不得已，关羽将曹操过去送他的财物、美女全部留下，将自己的汉寿亭侯大印挂在营中，留给曹操一封书信，护着二位嫂嫂找刘备去了。曹操想到以前曾答应过关羽的条件，便赶去为关羽送行。关羽怕曹操有鬼，便在马上用刀尖将曹操赠给他的锦袍挑过来披上。曹操的部将认为关羽太过无礼，几次要杀关羽，都被曹操制止了。那么曹操为何不杀即将成为死敌的关羽呢？
显然，关羽的离开，先有“封其所赐，拜书告辞”之光明磊落，
后有曹操下令：“彼各为其主，勿追也。” 这也证实关羽这番对于故主的忠心，连死敌曹操都被感动了。曹操冒着巨大的风险，放走关羽，成全了这一留名千古的忠义之举。要知道，关羽能在万军之中斩杀袁绍名将颜良，那么放走关羽之后，曹操的部将们能不担心吗？谁将成为下一个颜良呢？
公元200年秋，关羽辞别曹操，带领近百名随从，护送着两位皇嫂甘夫人和糜夫人，从许都出发到河北（黄河以北）与依附袁绍的兄长刘备会合。然而，离开许都后，关羽护着两位皇嫂却向西北方向的洛阳走去呢？他为何不直接北渡黄河，却绕圈向西走向通往洛阳的的东岭关呢？难道关羽是路痴吗？
公元200年秋，当关羽辞别曹操的时候，官渡之战尚未结束，袁绍曹操双方集结十几万重兵于白马之官渡一线。单凭关羽一人于万人之中能轻易斩下颜良之猛，独自一人通过官渡一线并非难事；然而，关羽如果要保全两位皇嫂安全通过几十万人交战的战场，却难上加难，为保证两位皇嫂安全不得不向西已绕道东岭关。那么关羽千里走单骑，东岭关是真实否存在呢？有关东岭关存在与否自古就有争议；按照元代《三国志评话》的说法，关羽千里走单骑时，所走关口并没有东岭关的名目；而是罗贯中借用其故事，将关羽从长安出发的史实改为从许昌出发，大笔一挥在许昌与洛阳之间添加了东岭关。事实上，公元196年（建安元年），曹操为达到“挟天子以令诸侯”的目的，迫使汉献帝将都城从洛阳迁到了许；那么关羽辞别曹操千里寻兄从长安出发更是无稽之谈，也不是罗贯中搞错了出发地点，又在洛阳和许昌之间凭空添加了东岭关，而是关羽为避开几十万重兵集结的官渡战场，为保护皇嫂的安全而走的迂回路线。那么东岭关是真有其地，还是罗贯中的凭空虚构呢?
如今在东岭关还有座关帝庙遗迹，里面供有关羽的塑像，相传原为西汉将军灌夫为其父灌何所建的祭殿。灌夫祸害乡邻，倒台后殿中灌氏塑像被砸；三国以后，祭殿成为祭拜关羽之所，人们也先后在殿内塑造了关羽、张飞、赵云、黄忠、马超五虎的塑像，所以又俗称“五虎庙”。东岭关原址位于白沙水库堤体西侧的山岗之上，颍河从中间穿流而过。两山夹一谷，在古代，这样的地形足以屯兵成为关口，有一夫当关万夫莫开之险，此关占地面积近2万平方米，是战国时期许昌通往古都洛阳的故道。但按照现实的地理位置考察，这里正好在许昌与洛阳之间的中间位置；而许昌到洛阳的起自战国时期的古官道，也正好经过这里。关羽正是沿着这条古官道，前往洛阳的，然后创五関的，另外黄河走向在古代也不是今天的走向，要渡过黄河也仅有几个地方可以过去。
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