薄姬,漢文帝的母親,其父吳人(今蘇州人),秦朝織造小吏,與原魏王宗室女子魏媼私通而生薄姬,其實,魏王宮內相士許負觀薄姬面相後,說"此女當生天子".
公元204年,楚漢相爭,劉邦率軍打敗了項羽封立的魏國，魏王豹的宮人被俘擄到滎陽，薄姬亦入漢織室織布。
一次，劉邦閒逛到了織室，見一女天生麗質\落落大方，劉邦就把這個女子要到了後宮，然而劉邦妃嬪成群，轉臉就把她忘了。
過了一年，形勢轉好，劉邦有了閒心，與管夫人.趙子兒兩人美人取樂，這兩個美人是與薄氏一起從魏宮被擄來的，彼此很要好，當初曾相約：“富貴莫相忘”她們把薄姬的約言當笑料說給劉邦聽，劉邦聽了，“心慘然，憐薄氏”，當晚就把她招來“幸之”，薄氏激動地對劉邦說：“昨夜我夢見一條蒼龍盤在我的肚子上”劉邦說：“這是尊貴的徵兆，我成就你”。就此一幸，薄氏遂得身孕。劉邦後來極少再“幸”她，薄氏母子生活在被冷落的角落裡，謹小慎微，不被人注意。也正因如此，而薄姬承幸得孕後，呂后戚姬均忌妒之，並屢進讒言於高祖，後薄姬被貶出宮外，弟薄昭護送避雁門郡之娘娘灘 。
薄姬潛居娘娘灘後，樂善好施，通醫術，精耕織，為庶民傳織術，解病疾，深得邊民愛戴。
公元前202年，薄姬巡醫歸來，遇大雨，電閃雷鳴，河水猛漲，困於太子灘，並於灘上生文帝劉恆。
相傳娘娘灘與太子灘自此後，永遠被水隔開，而娘娘灘亦有了“水漲十尺，島升一丈”的神奇現象。
由於薄姬自幼在宮內，知書達禮，遠離內宮爭亂，並遍歷秦漢宮幃變故。薄姬劉恆母子偏安一隅，與世無爭，謹小慎微，故他們母子能躲過呂后迫害，平靜生活。老子、孔子、周公等聖賢的經典成為薄母從小教育影響劉恆為人處世的榜樣與借鑑，這也成為劉恆執政後，小心謹慎、無為而治的“仁治”治國方略。
公元前196年（高祖十一年初），7歲的劉恆被封為代王，薄姬亦被封為代太后，薄姬為避母后干預政事之嫌，繼續潛居娘娘灘，後劉恆為母在娘娘灘修行宮一處，在呂后亂朝之際，代邊亦日漸動盪，代王劉恆多次派人接薄姬回中都遭母拒。後下令讓宋昌、張武騙出薄後，放火燒燬行宮，母子相伴。
公元前179年，呂雉崩，太尉周勃與左丞相陳平謀殺諸呂，控制朝政，代王因年長尚且仁孝溫厚，眾臣擁戴，遂召回長安稱帝，號文帝。
劉恆登基後薄太后亦入京隨子，但薄入宮後深居簡出，不幹政事，研修道教為人醫疾，積德善學，漸入超凡之境。舉國齊稱“聖母”，後在未央宮無疾而終。代邊蒙漢鄉親聞迅後，萬分悲痛。為永記聖母之仁慈恩澤及高超的的醫術，在太后行宮舊址建聖母祠以永世祭祀。
後元年間，青壯年的李廣護駕巡代邊故地重遊，祭祀聖母。後李廣在陝北、代邊一帶守衛作戰，為大將軍狄青之前將軍，因迷路失去戰機而引刀自刎。其後代亦隨遇而安在守邊之地安家定居，自今“飛將軍”、“射石飲羽”、“李廣難封”、“霸陵呵夜”土等典故在代邊傳頌。
漢文帝即位後，牢記薄母教誨，施行“無為而治”、“與民同樂”的仁制政策，減輕稅賦，鞏固中央集權，削弱王侯勢力，創造了歷史上有名的“文景之治”。
娘娘灘也在聖母的護佑下，島民豐衣足食、安居樂業、其樂融融。
