导语：
从前，欧洲与美洲很少接触，就连欧洲与亚洲也接触不多。中非、南非和其他大陆也几乎彻底隔绝。但是，每个洲对世界财富与世界文化都有些许贡献，同时也融合其他文明。欧洲这块最小的大陆在文化上贡献最多，位居世界前列。
早在中世纪时期，因为十字军对近东与北非穆斯林的战争，欧洲的扩张便已开始。在14—16世纪，十字军远征仍在继续时，随着古希腊与罗马文化的发展，欧洲文明再度兴盛，因为意大利与其他国家艺术与文学的大放光彩而丰富起来，各方面文化力量的绚丽绽放。
十字军远征
与此同时，欧洲是怎样用种种新发明武装自己，如果没有这些发明，它就没有扩张的力量。如此，欧洲的文明便大大丰富，也开始不断向外扩张。欧洲的扩张让整个地球的全部领土和人民都有机会加入世界贸易与世界政治，同时还参与了世界现代文明的全面建设。
基督徒在圣地反对穆斯林的战争
塞尔柱突厥人 阿拉伯帝国的瓦解导致了外族侵略。公元11世纪，它被塞尔柱突厥人入侵，他们是来自突厥斯坦凶猛的图兰游牧民族。他们践踏了穆斯林东方帝国的大部分地区，最后却皈依了伊斯兰教。于是他们开始攻打基督徒。他们残暴地凌虐在巴基斯坦的基督教朝圣者，滋扰基督教商人，在小亚细亚打败了拜占庭皇帝的军队，在尼西亚创建首府，进而威胁到君士坦丁堡。
塞尔柱突厥人
十字军远征
隐士彼得、穷小子瓦尔特与一些虔诚者统率一万人非常匆忙地越过匈牙利与拜占庭来到小亚细亚，他们来到了君士坦丁堡，从阿利克塞皇帝获取帮助，之后一路向东打过去，横穿小亚细亚，他们在圣墓教堂中热烈地祈祷，在教堂之外，则用纵马踩踏过被屠戮的穆斯林的血迹来庆贺他们的成功。 十字军的主要目的好像达到了，可是战斗仍在继续。
在很多来往频繁的地方，十字架与新月之间的斗争间断地持续着；在基督徒内部，尤其是东西基督徒间还存在着争斗。穆斯林也是这样，他们的信念是一致的，可是除此以外就没什么相同的地方了。他们属于不一样的民族；政治方面四分五裂；他们在野心勃发的敌对头领们的统率之下到处疾驰。内部矛盾使基督教和穆斯林的实力都有所减弱。
第二次十字军远征 几乎过去了50年，这时传来了穆斯林正夺回圣地的消息。因为担心队伍会自相争斗。在小亚细亚，穆斯林与他们分开对战，很容易就将他们打败了。 腓特烈统率自己的军队自陆路途经小亚细亚，在过河的时候溺亡了，他的军队也四处溃逃。菲利普与理查德一同走海路，可是却相互吵了起来，所以菲利普很快便率军返回。而勇猛能干的理查德却留下来了，与穆斯林作战，还获得了些许胜利。他未收回耶路撒冷，可是却于1192年签署了一份条约，
规定为基督徒保留接近耶路撒冷沿海的狭长地带，而且能够进出耶路撒冷。
十字军远征
理查德与萨拉丁
第三次十字军远征的名望，主要并非因为所获得的成果，而是因为理查德与萨拉丁这两位主要领导人所饰演的戏剧性角色。萨拉丁，是亚美尼亚的库尔德人，在大马士革接受教育，是一位虔诚的穆斯林、有涵养的绅士、能干的政治家与英勇的战士。团结在他周围的穆斯林要比常常追随在他的战旗下的士兵更多。
1187年，他占领并捍卫了耶路撒冷，成功打败了"狮心"理查德。 欧洲很多热忱的基督徒对理查德的行动表示失望，他们觉得他对萨拉丁不够凶残，认为他最起码应该占据耶路撒冷；可是他的做法基本可以，而且真正取得的成果比人们归给他的功绩更多。 翌年（1193年），萨拉丁去世了。而理查德在返回英国的路上被俘虏并遭到监禁。理查德最终被赎回，于1194年终结了十字军的征程回到家中，卒于1199年。
萨拉丁
拜占庭帝国的革命 第四次十字军远征 教皇英诺森三世于1201年发动了第四次十字军远征，迫切地关注着要从穆斯林手里拯救出来的耶路撒冷。他们与亚得里亚海富足的商业女王——威尼斯签署了条约，威尼斯的船只须将基督徒士兵运至巴勒斯坦。可是要给付威尼斯的大部分款项却难以筹集，只筹到一部分。因此威尼斯商人想出了一个办法。
放弃耶路撒冷 之后君士坦丁堡传来消息——正统的皇帝被废除了，篡位者阿利克塞三世乱用公款却不打穆斯林！君士坦丁堡成了革命的牺牲品，急需一位拯救者。正统皇帝的儿子号召威尼斯与十字军士兵们，并向他们做出保证，如果他当上皇帝，他与他的人民会变成合格的基督徒。这是最后一个办法了。威尼斯的计划实现了。
耶路撒冷
劫掠君士坦丁堡
第四次十字军的士兵们于1203年在威尼斯的帮助下，搭乘威尼斯的船只动身，并非前往拯救耶路撒冷，而是前去攻占君士坦丁堡。在鏖战以后，他们胜利了。他们废黜了阿利克塞三世，恢复了本来的皇帝。 可是一旦获得机会，公民们便起来反抗，将十字军士兵强加给他们的皇帝杀掉了，而且宣布新皇登位。
君士坦丁堡再度爆发革命。在激烈的围困以后，威尼斯人与十字军士兵又占据了君士坦丁堡，焚烧抢掠，肆意杀戮，瓜分赃物。教皇听到消息震惊了，并且非常恼怒，对此表示抗议，可却无效。威尼斯占据了这座城市的商业部分、克里特岛、小亚细亚的贸易点与一些有价值的地区。一个威尼斯人变成了君士坦丁堡的大教长，十字军士兵佛兰德的伯爵鲍德温被封为皇帝。希腊帝国在宗教与政治方面被"拉丁化"了。
这几次革命的结果 拜占庭帝国的革命，即拉丁人借此来夺得掌控权的1204年革命和希腊借此来恢复统治的1261年革命，有了重要结果。它们不但暴露还加深了东西方基督徒间的竞争甚至仇恨。它们贬低与损害了十字军的声望。用解放一座圣城当作崇高目标而展开的虔诚运动，沦落成抢掠一个富裕城市的卑鄙的蛮暴阴谋。这两场革命在伊斯兰教的前进面前，大大削弱了拜占庭帝国。它们让东西方基督徒从此以后，无法真诚或是有效地合作去抗击穆斯林。 可是，
这几次革命让君士坦丁堡付出了如此昂贵的代价，却对威尼斯与热那亚的商业财富与权力产生了巨大的贡献。
君士坦丁堡
蒙古旋风
穆斯林占领了耶路撒冷，基督徒为了夺取君士坦丁堡而互相斗争，穆斯林对基督徒的反抗取得胜利。但还有一种不可忽视的恐怖力量，自东方、自亚洲向他们袭来。
蒙古人 蒙古人的后盾是鞑靼人，两者与匈奴、马扎尔人和塞尔柱突厥人的血统是相近的。他们人数众多，是骁勇的骑手和战士。一个凶悍饥饿的蒙古游牧部族于1206年开始踏上征程。他们的可汗或者酋长是成吉思。我们称呼他为成吉思汗。他不久便征服了东突厥斯坦与中国北部。之后又挥鞭向西奔驰，攻击了波斯。接着，他向东班师，在入侵中国的征途中死去。
蒙古人
奥斯曼土耳其人
小亚细亚的一个突厥部落想方设法躲避了蒙古旋风。部落酋长奥斯曼于1299年宣告自己成为突厥之王。奥斯曼与他的继承者都是勇猛的战士与能干的政治家。至1350年，他们捣毁了十字军工事，而且如三个世纪之前的塞尔柱人一样，夺得了拜占庭帝国的整个小亚细亚。因为奥斯曼的原因，他们被称作奥斯曼土耳其人，奥斯曼埃米尔（王）使用了苏丹的称号。
伴随着穆斯林奥斯曼帝国领土的扩大，基督教拜占庭帝国的领土减少了，仅限于君士坦丁堡、色雷斯的一部分与爱琴海沿岸的一条狭长区域。拜占庭皇帝们因为严重的国内问题丧失了战斗能力：士兵与金钱不足，他们被接连不断的革命削弱了。
土耳其人
土耳其人在欧洲
奥斯曼土耳其人于1356年用武力强渡达达尼尔海峡。翌年他们占领了阿德里安堡，还将它设为首都。他们的胜利不断，于1402年围困了君士坦丁堡。虽然他们暂时失败了，但是很快他们便统治了除君士坦丁堡与一小部分据点之外的整个巴尔干半岛。
在危急之中，拜占庭皇帝们又求援于西欧。教皇们在惊慌之中鼓动建立新的十字军，恳请全部基督徒前往帮助希腊人。于是一些贵族天主教徒统领军队，前去抗击土耳其人。匈牙利与波兰的国王们也曾经一再尝试阻挡穆斯林的入侵浪潮，可是没有效果。威尼斯人由于自身的商业利益遭到威胁，也成为十字军战士，还与土耳其人勇猛地交战。可这一切没有阻挡土耳其人前行的步伐。
阿德里安堡之战
佛罗伦萨会议
作为最后一招，拜占庭皇帝与一帮希腊主教参加了于1439年在佛罗伦萨举行的一次所有宗教会议，还签署了一份庄严的协议，认可教皇的最高权力，而且将天主教与正教教会合二为一。可是不管皇帝抑或是他的继承者，都无法劝服大部分臣民认可这份联合协议。希腊人被逼在帝国安全与教会的独立之间做出选择，为了憎恶西方与罗马而舍弃了他们的政治自由。
可是，教皇尽力坚持前去援助拜占庭帝国。他号召建立了另一次十字军。在一位教皇使节与匈牙利国王的统领之下，这支基督徒军队于1443年动身前去抗击土耳其人。刚开始军队获得了一些胜利，而且一直打到保加利亚，可是却在1444年的瓦尔纳战役中遭遇了惨败。 君士坦丁堡与它的基督教东罗马帝国，正接近灭亡。
君士坦丁堡的陷落 在1453年，经过周密的准备，穆罕默德二世，奥斯曼王朝最能干的苏丹，统率15万军队围攻君士坦丁堡。守城的士兵只有8000人。基督徒凭借勇猛的行动与
坚持不懈的决心弥补了人数上的弱势。差不多两个月的时间，他们没能让穆斯林军队靠近城垣。最终，在土耳其人涌入城内时，勇猛的保卫者们仍在苦战，直至所有人被杀。君士坦丁十一世，一位恺撒与最后一个希腊罗马皇帝，也战死在他们中间。
从十字架至新月
君士坦丁堡自君士坦丁十一世转至穆罕默德手里，
标志着拜占庭帝国与希腊国家政治独立的结束。它意味着这座基督教的首都与东方的堡垒从此之后变成了伊斯兰的首都与骄傲。这件事降低了所有基督教区的地位，就如抬高了全部奥斯曼土耳其人与全部穆斯林一样。基督徒与穆斯林都觉得君士坦丁堡是全世界最伟大、最坚强的城市之一，而且最完整地展现了古罗马的统治与古希腊的文化传统，拥有了它便增添了威信。自4世纪君士坦丁一世直至15世纪最后的君士坦丁时代，这座城归基督徒所有，穆斯林也下定决心要永远拥有它。并且目前，在20世纪，他们依然拥有君士坦丁堡。对他们来讲，它依然是一座绝无仅有的城市，近来将它改名为伊斯坦布尔。
奥斯曼帝国
被征服的基督徒
当然，奥斯曼帝国的扩大就意味着伊斯兰教的扩大。君士坦丁堡那座在史上知名的庄严的圣索菲亚大教堂被改作了穆斯林清真寺。土耳其人不管去往任何地方，都占领主要的基督教堂，还将它们改作清真寺。他们对基督徒的征税超过穆斯林，而且禁止基督徒担任大多数公职，还不准许基督徒携带武器或是在奥斯曼部队里服役。可是每年都会抓来一定数量的基督教男童，当作穆斯林来教养，还训练成亲卫兵。亲卫兵是土耳其主力军里一支骁勇善战的辅助军队。
结语：
后来的一些基督徒，尤其在阿尔巴尼亚人之间，转而信奉了伊斯兰教。可是在东南欧地区，被征服民族里的大部分依旧坚信基督教。除此以外，自苏里曼在位的时候开始，奥斯曼苏丹们便与很多基督教国家签署了条约，准许进入圣地，在近东贸易地区，还准许这些国家的公民在奥斯曼帝国居住时，有权利受到他们自己法律的保护与留有他们自己的法庭。这一系列的足措都使得欧洲的扩张有了强大的基础，奠定了当时欧洲在世界上的霸主之位。
