南北朝时期，齐国大臣萧衍，逼迫自己君王齐和帝禅让，之后将其杀害。改国号为梁，史称梁武帝。
初期的贤明
萧衍执政初年，很是贤明。他彻夜批阅奏折，甚至冬天手都冻裂了，也依旧坚持批阅，他任用贤明的大臣，时常询问百姓是否受苦。
甚至他怕大臣或百姓不敢提意见或建议，他就在宫门外，设置了两个盒子，一者名为谤木函，二者名为肺石函。凡有自认为有才或有功者，没有受到提拔或赏赐等等，就以往肺石函中投书信。而普通老百姓想要什么政策或者批评政策不好等等，就可以往谤木函中放信件。
在自己生活方面，他还讲究节俭，自己平时就穿个粗布衣凑合着用就行了，食物上面也没什么追求，就简单吃一些素菜即可，在忙的时候，就更简单了就喝一些粥凑合着行了。
然而到了萧衍执政的中后期，他逐渐潜心研究起佛法了。他无心治理朝廷大事，一心专于佛教典籍，致使朝堂一改早年清明，逐渐昏暗起来。老年的萧衍如同顽童一般屡次，进入寺庙当和尚，致使朝廷消耗大量银两，向寺庙“赎买”这个老皇帝。他还不顾大臣反对消耗国库四处建立寺庙，致使国家衰弱，经济低迷，奸臣四起。
一个人引发的叛乱
北魏末年天下大乱，北魏也被一分为二，一东魏一西魏。
侯景于是投靠了东魏权臣高欢，高欢素知侯景为人见利忘义，反复无常。但眼下是用人之际，况且侯景也是有能力的，也就重用他。不过在高欢临终时特意嘱咐儿子高澄要小心侯景。
果然高澄继承父亲的位置，侯景就出来造反了。
后来侯景跑去投降西魏，西魏宇文泰素来知其名，对他很提防，没办法他就跑到了南梁这。萧衍很是欢迎，根本不顾大臣们劝阻，当即就封了官位，瞬间得到重用。
不要以为萧衍信佛了很仁慈，其实他也有自己的小九九。因为侯景就是从北方来的，非常了解北方的军事部署，兵力等情况。他就是想用侯景北伐。
于是梁军开始攻打东魏，结果遭到反杀损失惨重，自己的侄子与众多将领被抓，无奈萧衍只能与之议和。高澄于是提出来侯景换他侄子的要求，萧衍于是不假思索的答应了。
侯景听说后大怒，于是乎在寿阳起兵攻打国都建康，一场浩劫开始了。
不久后，侯景攻下谯州，萧衍于是命令自己另一个侄子萧正德，防守长江防线。此时萧正德心中也产生了野心，他想自己当皇帝。于是他派出数十艘大船去接侯景渡江，并许诺自己当皇帝后，侯景就是丞相。
之后搞笑的来了，萧衍把京畿防务交于太子筹划，太子就把防卫宣阳门的任务交给了萧正德。结果侯景一来，萧正德就前去迎接算是接风洗尘了。最后侯景攻打皇宫顺利抓到萧衍。
倒是后来侯景带着五百士兵，去见萧衍的时候，很有意思。
侯景以为自己可以再昔日皇帝面前呈呈威风，谁知这老皇帝威风不减，让自己都吓一跳。
萧衍一见侯景带着人来了，他不紧不慢的说到：你是何人竟敢犯上作乱，你妻儿还在北方吗？
侯景此时被萧衍威势吓的不敢说话，只能低着头冒着汗。他身旁的士卒见状就替他回答了。等到萧衍问其他问题，侯景此时才缓过劲来。
侯景退下之后，与自己亲信说：我纵横疆场，从来没有害怕过，今天我见了萧衍竟然害怕起来了，莫非真有天子之威严不容侵犯。自此侯景就不再来看萧衍了。
侯景虽然没有当初将其击杀，但也没想放过萧衍，于是侯景就把萧衍关禁在宫中，不给食物，活活将其饿死。
