大抵是马拉多纳在阿根廷太过深入人心的缘故，这些年下来，只要潘帕斯草原出现一位技术特点与马拉多纳稍有几分相似的后起之秀，往往便会被冠以“马拉多纳接班人”的偌大名头，奥特加、萨维奥拉、达利桑德罗、艾马尔、特维斯、里克尔梅、梅西、阿奎罗……一连串星光熠熠的名字，看得人眼花缭乱。
在一众“马拉多纳接班人”之中，若问谁才是技术特点最接近老马之人，恐怕就唯有见仁见智了。若把问题换成脾气秉性，恐怕也会得到不同答案。可如果把问题换做是谁才是首位马拉多纳接班人，答案恐怕就不存在任何的争议了，有且只有奥特加，那个绰号“小毛驴”的男人。
平心而论，奥特加与马拉多纳确实很像。同样是小个球员，同样是突破高手，同样创造力十足，甚至就连脾气秉性都颇有几分相似：桀骜不驯中又带着几分狡黠，经常不按套路出牌，让人很难预测他们的下一步行动。只要出现在球场上，本身就代表着巨大的变数。
更为巧合的是，奥特加初出茅庐之时，恰是马拉多纳职业生涯末期，让人很难不生出一些联想。于是，当一代球王还在绿茵场上发挥余热之际，他的首位接班人就这样新鲜出炉了。1993年对阵宿敌德国一役，当时年仅19岁的奥特加便获得了阿根廷国家队的征召，由此不难想象他被寄予的希望之大。
这样一位在当时堪称是“阿根廷足球希望”的存在，自然能够获得世界杯的参赛资格，与马拉多纳、巴蒂斯图塔、卡尼吉亚、西蒙尼、雷东多、巴尔博等成名球星一起出现在了1994年盛夏的美利坚。
因为马拉多纳的存在，奥特加自然就只能与替补席为伍，坐在场边静观一代球王带领着巴蒂、卡尼吉亚们打得对手丢盔卸甲。按照设想，这一年的奥特加就与巴西的罗纳尔多处境相仿，与其说指望他们拯救球队，不如说带着他们早早熟悉世界杯的氛围，为下届世界杯挑大梁做好准备。
然而，同人不同命。巴西的罗纳尔多一直都在场边枯坐，阿根廷的奥特加却在一夜之间成为了主角。因为马拉多纳的“马失前蹄”，群龙无首的阿根廷队不得不把尚显稚嫩的奥特加推向前台，哪怕就是对阵罗马尼亚的淘汰赛，这种输不起的关键之役，潘帕斯雄鹰也不得不捏着鼻子让奥特加出任战术核心。
既然能被冠以“马拉多纳接班人”的偌大名头，奥特加显然是有真材实料的。在对阵罗马尼亚的焦点一役，“小毛驴”的表现甚至超出了不少球迷的预想，传球过人都极具想象力。只可惜，因为失去了马拉多纳这根擎天之柱，整个阿根廷队都显得失魂落魄，再加上对手恰好是巅峰状态的哈吉，这位同样被媒体与球迷拿出来与马拉多纳比较的中场大师（PS：喀尔巴阡山的马拉多纳），初出茅庐的奥特加毕竟经验不足，就只能吞下失败的苦果。
因为年纪尚幼的缘故，媒体与球迷并未苛责奥特加，反而对其颇多期待。等到马拉多纳正式退出阿根廷国家队之后，奥特加更是干脆接过了老马的十号球衣，可想而知他的身上究竟承载着怎样的期待，丝毫不逊色于宿敌巴西对于罗纳尔多的期待。
等到了1998年的法兰西世界杯，正值巅峰的奥特加确实一度让球迷们看到了马拉多纳的影子，不仅过人如麻，还能传能射，是小组赛最为耀眼的明星之一。
值得一提的是，正是在奥特加的帮助之下，“战神”巴蒂斯图塔在对阵牙买加一役大演帽子戏法，联想到四年之前巴蒂在马拉多纳的帮助之下上演帽子戏法的往事，奥特加“马拉多纳接班人”的身份进一步被坐实了。
然而，站得越高，摔得越惨。在对阵荷兰队的四分之一之役，奥特加从天堂跌落到了地狱，从“马拉多纳接班人”沦为了千夫所指的罪人。
不妨把时间回溯到那场注定会被载入史册的大战：阿根廷虽然先失一球，却很快就由“小虫”洛佩斯扳平了比分，再加上西蒙尼造成了纽曼的第二张黄牌，阿根廷一度以十一打十，大有后来居上之势。然而，就在这个关键的节骨眼上，“小毛驴”却闯下了大祸。
在面对斯塔姆的防守时，奥特加在没有任何身体接触的情况下痛苦倒地，就仿佛遭遇了对手的恶意犯规一般，演技不可谓不精湛。如果不是反复的慢镜头回放，相信球迷们很难确认奥特加是否在假摔。只可惜，当值主裁就在距离事发地点不远处，自然不会被“小毛驴”骗过。
死里逃生的荷兰上下自然愤慨不已，就连门将范德萨都跑出来怒斥奥特加。可能是打算与范德萨对峙，亦或者就是单纯想要从地上爬起来罢了，奥特加在范德萨的面前站了起来。然而，演技精湛的奥特加这次却碰上了深藏不露的高手，只见范德萨就如同中弹一般痛苦倒地，就仿佛奥特加起身时恶狠狠地用头顶撞到了他的下巴一般。于是，当值主裁毫不犹豫地就向奥特加出示了红牌。
演技精湛却反受其害，奥特加的离奇红牌，与“善游者溺，善骑者堕”颇有几分异曲同工之妙，让人就是想忘记都难。
若只是红牌也就罢了，充其量就是阿根廷与荷兰十人打十人罢了，可真正让奥特加倒霉的却是，就在他离场不久，博格坎普就顶着阿亚拉的防守完成了惊天绝杀。自然而然，这个黑锅就只能丢给奥特加去背了，一如数日之前贝克汉姆的待遇……
在失意的法兰西世界杯之后，奥特加就渐渐走上了下坡路，等到了2002年的韩日世界杯。“小毛驴”虽然只有28岁，理论上仍是巅峰，可他的状态却与四年之前相差甚远，阿根廷队更是在小组赛就早早打道回府。
球迷们对于“后马拉多纳时代”阿根廷队的记忆，往往就只停留在“战神”巴蒂斯图塔的身上。殊不知，奥特加跟巴蒂搭档三届世界杯，同样是阿根廷国家队的进攻核心之一。相比起永远都以英雄形象示人的巴蒂，反而是奥特加的经历更像是潘帕斯雄鹰在那些年的缩影。
