菊花王朝
菊花王朝是日本历史上国祚最长的一个王朝，也是日本唯一的王朝，从神话时代的神武天皇开始算起，至今已经传天皇126代，享国祚2680年，因此也被日本的“皇国史观”宣扬为“万世一系”。
不过由于日本第1代到第14代都没有准确的历史记录和文物佐证，因此统归为神话时代，不算在国祚内。一直到第15代应神天皇开始，因为有考古学发掘与书面资料的佐证，使得应神天皇的可信度大大增加，因此应神天皇才算是菊花王朝真正的祖先。
从公元270年登基的第15代应神天皇开始算起，菊花王朝的国祚至今已经长达1750年，传位111代天皇，而且从没有间断过，这个寿命已经超过了世界上大部分的王朝。
并且菊花王朝并未终结，时至今日，日本天皇依然还是日本的国家元首（象征性的），也就是说菊花王朝的国祚还会继续延续下去。
作为日本历史上最长寿的王朝，菊花王朝的寿命为什么会这么长？
神道教神社
一：日本天皇的超然地位是基础
与中国的王或者皇帝一样，日本天皇也讲究一个君权神授：日本最高的神是天照大神，日本人自称日本民族是“天孙民族”，天皇是天照大神的后裔并且是其在人间的唯一代表，代表上天统治世界。
当然在如今看来这种说法相当荒谬，因为我们知道这一切都是当时的统治者对自己所进行的一种包装，目的就是维护自己的皇权统治，好让天下臣民安心被自己剥削而不反抗。但是在生产力落后的日本封建社会，这种说法却流传甚广并为普罗大众所接受。
当然仅仅一条君权神授是远远不够的，这里就必须要说到在日本影响力最大的原生本土宗教：神道教了，因为在神道教中，也将日本天皇尊为最高领袖，每当神道教举行重大祭典的时候，日本天皇都要出面亲自主理。
这也就意味着日本天皇不仅是俗世中的国家统治者，也是日本宗教世界的最高统治者，这种政教结合的方式不仅维持了皇权统治，也在无形中使得日本天皇拥有了超然的地位。
因此就算权臣把持朝政，把日本天皇架空成了有名无实的傀儡，但其宗教领袖地位却没有遭到丝毫动摇，因为在生产力落后的封建社会，宗教对老百姓的影响力要远大于皇权，任何试图推翻、废黜天皇的行为都将被视作是对日本全国人民开战。
“日本四大怨灵”之一的崇德天皇
不过日本天皇的地位并非一直就如此稳固。从公元10世纪开始，天皇的超然地位开始下降：一是天皇先被权臣、上皇完全架空，失去了权力和对朝政、大臣的控制；后有关东豪族平将门公然反叛，在京都的天皇朝廷自称“新皇”，天皇的权威开始下降；
二是有多名天皇不得善终：崇德天皇死后成为“日本四大怨灵”之一，醍醐天皇堕入地狱，顺德天皇、后鸟羽天皇、土御门天皇被流放而死，这表明天皇作为天照大神的后裔却不再受到天照大神的眷顾；
三是公元6世纪佛教传到日本后，因为得到统治阶级的大力扶植，迅速成为当时日本社会的主要宗教，神道教因为缺乏系统的教典和完善的体系，一时之间成为佛教的附庸，各路日本本土神成了佛或菩萨的化身，或干脆成了护法神，也就是“本地垂迹”，传统神道教的体系受到冲击，作为神道教领袖、天照大神后裔的天皇的地位自然也随之水落船低。
为了巩固自己的地位，日本天皇开始从佛教中寻找新的权威来源，最终日本的天皇、国名、天照大神被和日本密教的根本佛大日如来联系到了一起，并在天皇的继位仪式上加入了佛教仪式中的“即位灌顶”，天皇通过佛教重新获得了超越性的神圣地位。
昭和时代的日本纸币，可见神道教神社
后来神道教吸收了儒家、释家等部分思想，建立起自己的一套体系，着重强调尊皇忠君，开始鼓吹以日本为中心、建立以神道教为统治思想的世界秩序，神道教重回统治者的视野，不过此时佛教的影响力依然要大于神道教。
情况在明治维新时期发生了变化。1869年，倒幕运动正式推翻幕府将军统治，还政天皇，天皇重新亲政。为了巩固王权，1870年明治天皇发布《大教宣布》诏书，将神道教尊为国教，同时进行废佛毁释运动，将神道教和佛教剥离，神道教的地位重新得到确立。
“朕恭惟天神天祖，立极垂统；列皇相承，継之述之。祭政一致，亿兆同心。治教明于上，风俗美于下。而中世以降，时有污隆，道有顕晦，治教之不洽也久矣。今也，天运循环，百度维新，宜明治教，以宣扬惟神大道也。因新命宣教使，以布教天下。汝群臣众庶，其体斯旨。”——明治3年1月3日（1870年2月3日），明治天皇作大教宣布诏书
在确立神道教地位的同时，日本政府还规定崇拜神道教成为日本国民的义务，神道教开始成为明治政府教导百姓忠贞爱国、誓死效忠天皇的工具，而作为神道教最高领袖的天皇的地位自然也越来越超然。
裕仁天皇
这种情况一直维持到二战。二战结束后，在盟军要求下，日本政府宣布政教分离，裕仁天皇发布诏书，宣布自己是人不是神并废除国家神道，但神社神道已经成为日本神道教信仰的主流，大部分日本人依然将天皇尊为神道教最高领袖，是“神”。
而美国在占领日本后之所以没有废除天皇制度，而是将其保留至今，除了为了自己的利益，很大程度上也是为了防止废黜天皇导致日本民间信仰崩塌激起民变。
日本天皇拥有如此超然的地位，菊花王朝的寿命这么长也就没什么稀奇了。
日本战国时代
二：“权力从法理上来自天皇”的认知维护菊花王朝统治
早期日本实际上实行的也是氏族统治，日本国内官吏贵族的祖先大多都是大和国在统一日本时，天皇分封的子嗣，拥有跟天皇一样的血脉，他们与天皇一同组成了统治日本的氏族社会，在享受天皇给予的各种权力和特权的同时，努力维护天皇的统治。
在当时的日本，大部分人都以怀有天皇血统为荣，谁能拥有天皇血统，谁就能合法建立藩邦并自称藩属，就能够成为公家的摄政、关白或者武家的将军，享受各种权力和特权，他的子孙后代也可以享受这样的权力和特权，而没有血统的人哪怕就是再战功赫赫也是白搭。
天皇血统是尊贵地位的象征，也是藩主进行合法统治的权力来源。当年丰臣秀吉就是因为世人皆知他是贫苦农民出身，啥血统都没有，即使他权倾朝野，也不能当上关白或将军。最后还是让天皇赐姓“丰臣”，成为藤原氏的后裔，加入了公家体系，这才得以成功坐上公家的关白之位。
而丰臣秀吉的主公织田信长在打天下的过程当中，为了自己将来的统治，也为自己编制了一个很好的出身，先是自称源自源氏，后又改称源自平氏，而这两个姓氏追根溯源，恰恰都是天皇的子嗣。
丰臣秀吉的继任者德川家康原名松平家康，而如果再往上追溯，他应该是藤原氏一族的，也可以说是天皇子嗣，不过他为了自己的统治地位，不仅改名德川，还封了更强盛的源氏的源氏长者，就是从藤原氏变成了源氏，这才建立起自己的幕府统治。
德川家康，江户幕府开创者
除了血统，任何一个掌权者如果要保证自己获得的权力的正当性，还需要从天皇和公卿那里获得政治授权，否则便是违法，得不到天下的承认。就算是源赖朝、足利尊氏、德川家康这样掌握天下兵马、权势无双的人，也得在受天皇谕旨、受封征夷大将军后，才能名正言顺开创幕府。
后来发生的“倒幕运动”，其口号是“尊王攘夷”，实质上就是借着天皇的名义来保证自己推翻幕府统治的正当性。
只有天皇血脉、得到天皇册封和许可才能进行统治，这也就是所谓的“权力从法理上来自天皇”，并且这种认知在长年发展中早已经根深蒂固，有力维护了菊花王朝的统治。
幕府统治时期的日本
日本的幕府将军们不是没有想过取代日本天皇，但一方面唯血统论要求天皇人选的血统必须是天照大神的后裔，将军们不是天皇直系，血统明显不够纯；
另一方面，德川幕府曾经在1615年公布《禁中并公家诸法度》十七条，详细限制了天皇和公卿贵族的权力和行动，想借此来为自身神性地位正名，最终实现幕府与天皇地位持平，成为国民拥戴服从的“神”。
但“权力从法理上来自天皇”认知根深蒂固，早已深入人心，传统的力量总是强大的，即便德川幕府苦心经营三百多年，也依然无法达成目的，反而在“倒幕运动”中轰然倒塌。
神武天皇
三：日本特色“分封制”保证日本皇室的安全
在“和国”统一日本的时候，便在地方上分封了大量与日本天皇是同一血脉的藩主，又在中央朝廷分封了大量日本天皇是同一血脉的公卿贵族，这些藩主、公卿贵族维护天皇的统治，彼此之间又相互牵制，这就跟周王室分封71个诸侯、结果有53个诸侯与周天子同姓有着异曲同工之妙。
随着社会生产力不断发展、社会环境不断变化，一些实力较强的地方藩主开始不断崛起，并且建立了武家政权，开始与以公卿贵族为主的公家展开斗争，最终依靠家臣和其余藩主的支持，架空了天皇和公家，建立起幕府统治。
为了加强自己的统治，幕府将军一边分封自己的家臣、功臣到地方上担任藩主，一边又封赏那些支持自己的藩主，这跟中国古代封建社会开创新朝之后封赏功臣和支持者是一样的。
幕府统治
但不同的是，幕府并不像秦代以后中国皇室一样，他并没有建立起一个强有力的中央集权：幕府将军虽然实力最强，对天下的一切拥有所有权，但更像是中国春秋时期的霸主而不是君主，他们得到各藩主和天皇的承认，是各藩主共同的盟主，却不能像君主一样行使统治权，因为他们无法对各藩进行中央集权式的直接管辖；
各藩主虽然要遵从将军的命令，不时出钱出兵出力，维护幕府将军的统治，但同时他们也在各自的领地内享受极大的自主权，可以自行颁布法令、征兵和征税，甚至敢公然跟幕府唱反调，就连幕府征兵，也不能征到藩主的藩领内，只能在自己的属地内征兵。
而各藩主之间为了各自的利益也经常爆发争斗，加上距离幕府近的藩大多是幕府的家臣、功臣所设立，而地处偏远的藩大多是忠诚幕府却不受待见的藩主，因此彼此之间矛盾也不小。
大政奉还
另外，各大藩主虽然是各自藩领的主公，但他们的藩领实际上也是由旗下诸多武士家族所组成，藩主跟幕府将军一样，实际上也是地方上领主们的共同的盟主，并不享受绝对的权力。
这种日本特色的“分封制”保证了将军与藩主之间的制约、藩主与藩主之间的制约、藩主与领主之间的制约，这种制约使得日本皇室可以稳坐权力中心。
哪怕天皇被人架空了，由于天皇的神性和手里的特殊权力，以及幕、藩、领之间的制约，依然没有人敢于废黜天皇，终结菊花王朝。
波茨坦公告敦促日本投降
四：美国保住了菊花王朝
在二战即将结束的1945年7月26日，为了敦促日本投降，中美英三国联合发布了《中美英三国促令日本投降之波茨坦公告》。
不过为了减少日本人的抵抗，降低盟军的损失，盟军选择以不废除天皇制为前提，换取日本对《波茨坦公告》的接受，这就为保存天皇制预留了空间。
在日本投降后，发动并参与战争的日本一众军政首脑受到了英法美中等国组成的反法西斯同盟的审判。作为日本的国家元首，手上沾满鲜血的裕仁天皇自然也难逃正义的制裁。苏、英、法、澳等盟国要求将裕仁天皇作为日本头号战犯，与希特勒、墨索里尼并列为“三大元凶”，将他逮捕审判。
同时也是为彻底根除日本国内的军国主义、消灭专制思想和侵略思想、斩断日本人的精神纽带，进而从精神层面摧毁日本人的国家意志，盟军要求废除天皇制度，终结菊花王朝。
麦克阿瑟和裕仁天皇
但美国却坚持保留天皇制，一是如第一条理由中所说的那样，当时的日本天皇已经成为日本国民的普遍信仰，而美国废除天皇制、审判天皇确实可以达到阉割日本的效果，但也会导致日本民间信仰崩塌，引发民众骚乱甚至是战争，并不利于对日本的占领；
二是随着二战结束，苏美两国博弈开始日趋激烈，为了对抗苏联，同时也是为了防范中国将来成为美国的潜在威胁，一个保留有一定独立性的日本要远强于沦为附庸的日本，而天皇和天皇制的存在恰恰可以为日本的独立和发展提供支持。
因此美国却决定对裕仁天皇不追究责任，也不对其起诉，还保住了日本的天皇制度，使得菊花王朝未被终结，得以继续延续下去。
菊花王朝现任天皇：德仁天皇
正是在多种因素的共同作用下，使得菊花王朝不仅未被终结，反而得以继续延续，成为日本历史上寿命最长的王朝。
只是随着日本国内局势的不断变幻，军国主义这种毒害人民的思想糟粕在日本国内“沉渣泛起”，兴风作浪，在作死的道路上越走越远，未来的菊花王朝能否继续延续国祚，恐怕还是未知之数。
