40多年前的伊朗，在巴列维国王的统治下，已经成为中东最富有、世俗化程度最高的国家。不但经济上的强大，还拥有40多万全部装备美式装备的强大军队，而美国也将其视为自己在中东地区最可靠的盟友。正因当时的伊朗国力强盛，又被美国所器重，因此一直被西方媒体称为“中东卫士”。
巴列维时期的伊朗，被称为中东小巴黎
让人始料未及的是，1979年，如日中天的巴列维政权竟然在短短一年内就被霍梅尼所代表的宗教势力颠覆。霍梅尼在几乎未遇到任何抵抗的情况下顺利夺取政权，并立即开始了对全国的宗教改革。在他的统治下，伊朗迅速从中东第一强国倒退回为一个神权国家。
巴列维一家
是什么原因让看似强大的巴列维政权迅速土崩瓦解那？
1.巴列维失去底层民众的支持
伊朗之所以强大，全在于巴列维政权推行的现代化和世俗化改革，现代化固然可以让伊朗的国力急速上升，但同样带来了一系列的问题。一是贫富分化。现代化必然要采取市场经济，而市场经济的法则就是物竞天择、适者生存。能适应市场规律的人大发横财，而不能适应市场规律的人就沦为赤贫，市场经济的推行，让伊朗的贫富差距急速扩大，极大损害了国王在穷人中的声誉。自由的贸易也使得国外廉价的农产品得以在伊朗自由买卖，便宜的国外粮食很快挤掉了伊朗农民的收成，致使他们纷纷破产。经济上的困顿使得伊朗的底层尤其是农民迅速站到了国王的对立面。
霍梅尼在穷人中的声望非常高
除了对经济架构的冲击，现代化要求的对外开放又对伊朗的文化造成了巨大的影响。西方的世俗价值观不断传入伊朗，不同于伊斯兰教的世俗文化和现代法律开始扎根。在西方的影响下，很多伊朗的王公贵族和中产阶级已经不再遵守伊斯兰教的教法，而转而信奉西方的世俗主义价值观。而伊朗女性也开始走出家门摘掉头巾，进入工厂工作。一些新潮的女性甚至开始穿着暴露的比基尼和女款背心短裤，这在虔诚伊斯兰教徒看来是决不能容忍的，与渎神无异，而虔诚的伊斯兰教徒又恰恰多在广大的农村，占了这个国家人口的大多数。
穿着暴露的伊朗女性
2.失去美国盟友的支持
虽然霍梅尼领导的反对派如此强大，但是国王毕竟还握有军队，如果军队开始镇压，那么叛乱很有可能戛然而止，但是在这关键时刻，本应是伊朗最坚定盟友的美国却背后捅刀，严厉警告伊朗政府不得使用军队镇压人民，直接让巴列维政权丧失了最强有力的手段。之所以做出这个决定是因为美国认为巴列维政府已经不得人心，而美国不会支持不得人心的政府。
当时民主党的卡特政府认为民众开始游行已经表明巴列维已经无可救药，现在美国的当务之急应该是和霍梅尼搞好关系。但是出乎美国意料的是，霍梅尼不仅是个政客还是个宗教狂热分子，美国在他眼里就是堕落的象征，必须予以清除，美国天真的行为使得美国最终在伊朗丧失了所有利益。
霍梅尼命令伊朗民众怒砸美国大使馆
在一系列的机缘巧合后，霍梅尼夺取了政权，并将政权维持到了现在，而霍梅尼的核心支持者就是穷人。霍梅尼上台后，将很多伊朗企业国有化，掌握了国家的财政大权，并依靠发福利的方式来赢得穷人。伊朗穷人每月都能领到各种各样的补贴，比如水电补贴和石油天然气补贴等，光石油补贴每月就有18美元，在当地这数字并不算小。除此之外，伊朗还实行免费医疗和免费教育，虽然由于总体水平较低服务质量并不好，但是穷人享受服务的成本确实低了。
另外，霍梅尼的神权统治给了穷人更高的地位，在神权统治下，一个人的地位如何不在于他是否能赚钱，而是他是否信仰虔诚。穷人大多是世俗社会市场竞争的失意者，依照是否虔诚来衡量一个人的价值显然更能赢得穷人的心。
在这两项政策下，伊朗的穷人对于神权统治死心塌地，并甘愿在两伊战争中为霍梅尼去趟地雷。
