火警級別是一種基本的火災測量單位。常被新聞界使用，“一級火警”、“二級火警”、等等。這是一種用消防人員數目而計算的級別。在19世紀前的西方，人們用教堂的鐘來召喚消防隊，鐘聲能夠傳播最基本的火情信息，聽到鐘聲後，消防隊查看天空的煙霧來估計火災的方向。在1852年，美國波士頓市消防局開始使用電報鈴鍾系統來指導個區消防站。系統使用類似的代碼。很多其他城市也跟著使用電報鈴，各個有自己的代碼定義。雖然代碼定義不統一，但是在大多地區，鈴聲越多火情越嚴重。[9]現在，各個地區有明確的火警級別定義，但是很多火警級別定義還是依此為基礎。
美國
美國的火警級別分為十級，一級最輕微，十級最嚴重，最近一次需要升至十級大火為2016年12月3日發生於馬薩諸塞州劍橋市的大火。
中國
根據中華人民共和國公安部下發的《關於調整火災等級標準的通知》，火災等級劃分為：
特別重大火災：指造成30人以上死亡，或者100人以上重傷，或者1億元以上直接財產損失的火災；
重大火災：指造成10人以上30人以下死亡，或者50人以上100人以下重傷，或者5000萬元以上1億元以下直接財產損失的火災；
較大火災：指造成3人以上10人以下死亡，或者10人以上50人以下重傷，或者1000萬元以上5000萬元以下直接財產損失的火災；
一般火災：是指造成3人以下死亡，或者10人以下重傷，或者1000萬元以下直接財產損失的火災。注：“以上”包括本數，“以下”不包括本數。 該火災等級標準從2007年6月1日起執行。
香港
香港消防處在1964年2月1日仿效美國實行火警分級制度，根據消防處對於非山火的分級，火勢是以預計的撲滅時間及所需要動員的消防人員而判定。在香港，火勢基本上分一至五級。五級以上則為最高的災情警報，需動用一切政府資源撲救，一般用來指沒有辦法撲滅，而需要等待火場完全燒燬而自行熄滅的火災。最近一次需要升至災情警報的火警為1972年1月9日發生的海上學府大火，而最近一次的五級火則為2008年8月10日的嘉禾大廈大火。至於山火，則由漁護處自1976年起負責分級並只劃分為3個等級，只要發生山火，就可算為一級。山火較猛，威脅居民和其他設施，而漁護署郊野公園滅火隊人手不足，需要消防處協助，即列為二級。三級山火乃指屬災難性，火勢嚴重，漁護署便會要求各紀律部隊協助撲救。
澳門
澳門消防局於2007年試行引入火警分級制，至2011年正式實施，模式類似香港火警分級制度，但不設災情警報，分為雜項火警、一級火警、二級火警、三級火警、四級火警及五級火警之六種類別。在處理常規火警時一般會出動4輛消防緊急車輛及1輛或2輛救護車，而因應現場情況對火警進行分級及增援車輛，具體操作會按火警類型而有所不同。直至目前為止，最高發出過三級火警，此級數出現過4次
中外比較嚴重的火災：
溫哥華大火：
溫哥華大火（Great Vancouver Fire）是1886年6月13日在加拿大卑詩省溫哥華髮生的一場大火災，這場大火幾乎燒燬了這個新成立的城市。火災起自現今的大街（Main Street）及甘比街（Cambie Street），目的是有人放火清除土地上的樹叢，但一陣強風卻令火場失控並蔓延了開去。大火奪去了數十人的性命，而唯一倖免於難的建築物是位於西區的一間鋸木廠（Hastings Mill Store），以及在福溪河岸的幾間建築物。估計火災造成財物損失130萬加元，但在4 天后已開始有新建築物出現。災後沒多久已籌得6,900元作為添置防火設備之用，也蓋了消防局及貯水池。
跑馬地馬場大火：
跑馬地馬場大火，俗稱火燒馬棚，指一宗於1918年2月26日在香港跑馬地馬場內發生，並釀成超過六百人喪生的大火慘劇，成為香港史上最嚴重的火災。《香港馬棚遇難中西士女墓碑記》謂：“事後稽報冊，得六百壹十四人，有舉室焚無人報院及婦孺不知來報者，約又數百人。”
文夕大火
文夕大火又稱長沙大火，是長沙歷史上毀壞規模最大的一次全城人為性質的火災，也讓長沙與華沙、斯大林格勒、廣島和長崎一起成為第二次世界大戰中毀壞最嚴重的城市之一。文夕大火毀滅了長沙城自春秋戰國以來的文化積累，地面文物毀滅到幾近於零。長沙作為中國少數幾個2000多年城址不變的古城，文化傳承也在此中斷，在歷史研究上造成無可估量的損失。人民流離失所，商業貿易、政府機關、學術機構等幾乎完全被摧毀。但這只是大摧毀的開始。從1939年9月至1944年8月，日軍發動了四次長沙會戰，轟炸長沙100多次。國軍在前三次會戰勉強抵擋日軍攻勢。在文夕大火中損毀嚴重的長沙成為了一片廢墟/
2009年曼谷夜總會大火
在2008年12月31日除夕，Santika夜總會舊店結業，舉行《Goodbye Santika》新年跨年派對。零時35分，在場有1千人，舞臺上歌星演唱，有人在室內燃放煙花，天花板首先起火，觀眾以為特技效果，隨後臺上嘉賓面色大變，在場有人大叫失火，人群開始恐慌，湧向唯一出口，人踩人。事後傷者送入曼谷醫院，死難者用白布包裹置於毗連停車場等待家屬認屍。 死者有奧地利人、荷蘭人、日本人和尼泊爾人等，死因是焗死或踩死。
1987年大興安嶺火災
這次火災在大興安嶺地區的西林吉、圖強、阿爾木和塔河4個林業局所屬的幾處林場同時發生。起火最初原因有些是據說有一位林場工人啟動割灌機引燃了地上的汽油造成的，有些是說有三位林場工人在現場扔下了未熄滅的菸頭而造成的。滅火時只熄滅明火，卻沒有打淨殘火餘火，致使火勢失控。
更深層的原因是平時林區防火投入不足，滅火過程中也有嚴重官僚作風作祟。大火被撲滅後，中華人民共和國林業部部長楊鍾、副部長董智勇被撤職。過火有林地和疏林地面積114萬公頃，其中受害面積87萬公頃。燒燬貯木場存材85萬立方米；各種設備2488臺，其中汽車、拖拉機等大型設備617臺；橋涵67座，總長1340米；鐵路專用線9.2公里；通訊線路483公里；輸變電線路284公里；糧食325萬公斤；房屋61.4萬平方米，其中民房40萬平方米。受災群眾10807戶，56092人；死亡193人，受傷226人。參加這次撲火的軍民共58800多人，其中解放軍34000多人。
克拉瑪依大火
克拉瑪依友誼館火災（又名克拉瑪依大火、一二·八大火）是一場於1994年12月8日在中國新疆維吾爾自治區克拉瑪依市友誼館所發生的特大火災。在克拉瑪依市教育局為歡迎上級官員而組織學生進行的演藝活動過程中，靠近燈光的舞臺幕布因過熱自燃而釀發大火，導致325人遇難，其中288人為中小學生。
