对于寻求联邦经济援助以支付大学费用的学生，提交联邦学生援助免费申请（FAFSA）的截止日期为每年6月30日。但为了最大限度地获得援助的机会，每个潜在的和现在的大学生都会在申请开始后不久提交FAFSA，在学年的10月1日之前使用援助。
通常情况并非如此。事实上，专家说许多学生等到提交FAFSA直到他们的州截止日期甚至更晚。联邦申请保持开放整整21个月，直到申请在特定奖励年度开始申请近两年后才到期。
例如，在2020-2021年的援助周期中，FAFSA将于2019年10月1日开放，学生提交表格的最后一天是在2021年6月30日。这意味着正在崛起的高中毕业生计划开始2020年的大学应该准备从今年10月开始填补FAFSA。
为了有资格获得联邦经济援助，如勤工俭学，学生贷款和佩尔格兰特，以及一系列其他大学和州的基于需求的援助，学生必须提交FAFSA。除了牢记联邦最后期限之外，他们还必须兼顾多个独立的FAFSA期限，这是他们大学和州所特有的。早期，按时和晚期提交申请之间的差异可能相当于数千美元的资金用于支付大学费用。
每个国家都有自己的津贴和奖学金项目，通常只有居民，往往有期限比联邦的最后期限早得多。州和机构的最后期限最早可以在11月或次年的早春。
但如果学生错过了一个机构或州的最后期限，那么仍有希望获得经济援助。
“除非你错过了6月30日FAFSA的最后期限，否则只要学生至少有一半时间参加并满足所有其他要求，有限援助（佩尔助学金和联邦贷款）的机会仍应存在，”Marty Somero，北科罗拉多大学的财政援助，在一封电子邮件中写道。“学生当然应该向学校查询错过最后期限的任何例外情况，特别是如果有真正的情有可原的情况，例如父母的死亡。”
此外，像印第安纳州这样的州将允许学生在因为情有可原而错过州截止日期时上诉。印第安纳州高等教育委员会财政援助和学生支持服务助理专员Colby Shank表示，州政府的奖学金资金保证给符合资格的学生，并在州截止日期4月15日提交FAFSA，这是一个共同的州截止日期，因为它属于税收日。但他表示，所有州都不是这样，因为有些州提供资金直到用完为止。
专家表示，有限的资金和严格执行的截止日期只是学生在FAFSA截止日期之前申请经济援助的两个原因。
“在上课的第一天，学院需要花一点时间学习FAFSA并将其转化为学生的钱。你不想拖延。如果你没有在课程开始之前提交你的FAFSA或者在课程开始之前不久，你不希望这会影响你注册课程或实际参加的能力，“Shank说。
“早先总是更好，”他说。“开始思考这个问题的最佳时机是FAFSA在秋季开幕之前。很多人都是第一代大学生，这样他们就有更多的时间来理解FAFSA上的问题类型。它给你时间为了获得你的FSA ID，然后如果你遇到任何麻烦，你可以联系到很多地方可以帮助你，而且还有时间在你的州提交截止日期之前。“ FSA ID是必须创建的用户名和密码，用于在线填写和签署FAFSA。
虽然在某些期限内可能会有灵活性，例如机构截止日期，但Financial Aid Coach的创始人兼首席顾问Blaine Blontz表示，学生将通过了解所有不同的拨款和奖学金截止日期并尽早提交FAFSA来最大化他们的援助。
他说，还有其他优点。
“我与我合作的家人看到的东西只是满足最后期限所带来的安心，”Blontz在一封电子邮件中写道。“你需要在10月1日那一周完成经济援助表吗？不，这不是必要的。即使你没有考虑早期行动或早期决定，在感恩节之前满足你的所有要求是否真好？绝对。”
美国教育部每年公布FAFSA 的州截止日期清单，Shank说，学生还应查看他们学院的网站，查找特定助学金和奖学金的截止日期，或者如果提交截止日期没有明确说明，请联系他们的经济援助办公室。 。以下是由教育部编制的2019-2020 FAFSA国家最后期限。
