宋朝是我國古代封建社會的社會經濟發展最高的階段，宋朝的精神文化和物質文化都是前朝未有的繁榮。宋朝同唐朝不同，宋朝屬於緩慢穩定發展的階段，在經濟文化上不斷的逐步提升，而唐朝則是在發展輝煌的階段上，因"安史之亂"事件一下跌入谷底，和唐朝相比，宋朝的經濟文化有一定的基礎，即使有大的事件發生，宋朝的經濟文化也會以較快的速度恢復到之前的旺盛狀態。
其中最主要的原因屬宋朝的經濟支持，宋朝當時經濟非常發達，還出現了我國最早出現並廣泛運用的紙幣——交子。交子的形成對宋朝社會有很大的影響。
一、紙幣起源於北宋時期，後被廣泛運用成為使用範圍最廣的貨幣
眾所周知，北宋時期出現了中國歷史上最早的一種紙幣，名叫交子。交子剛開始運用時是在四川地區，由於當時四川地帶用的錢幣是鐵錢，錢幣非常的重，但面值卻非常的低，一千個鐵錢只有25斤重，而買一批布料就需要九十斤的鐵錢。百姓們要買布需要好幾千個鐵錢，且重量很大，不易攜帶。於是商人們就想辦法開始發行了交子，用來代替錢幣流通。
剛開始的交子並不是以錢的方式存在的，而只是抵押的一張字據。百姓們到交子鋪去，把自己的錢財存到交子鋪裡面，然後得到相應的交子字據，百姓們拿交子買東西，賣家就可以拿著賺來的交子到錢莊去兌換鐵錢。這樣百姓們出門不再攜著"鉅款"出門了，又象徵著有交子就可以隨意買賣。
隨著市場經濟的不斷髮展，交子使用的頻率也越來越多，於是就有很多商人一起合夥在各地建立交子鋪，方便各地的百姓們攜帶錢財，更多的百姓使用交子之後，交子的信譽也逐漸變高了，然後商人們又印刷了不同面額的交子紙幣，用來百姓們更加方便的兌換不用面額的交子，使交子的流通在市面上非常的廣泛。交子剛開始流行時只是在四川的境內，後來又陝西河東有所流行，成為當時百姓生活中必不可少的一樣貨幣流通手段。
二、貨幣政策發行後，宋朝對紙幣進行了一系列的推廣措施
隨著交子的使用不斷擴大，對交子的管理也得到了統治者的重視。北宋景德年間，益州的知府張詠對當地的交子鋪進行了一系列的盤查，因為有一些交子鋪的不法之徒，肆意的印刷交子，導致在交子鋪的錢和交子的數量面額不相匹配，因此張詠對交子鋪進行了整頓，從此交子開始受到了政府的重視和認可。
宋仁宗天聖元年，宋仁宗下令在四川設置益州交子務，並派朝廷的兩個官員負責交子的發行。不僅交子的材質改變了，而且在印刷交子的過程中，嚴格的遵守印刷交子的規則，交子的印刷面額也得到了很好的規定。北宋朝廷為了交子能夠發行成功，制定了完善的貨幣政策，統治者們規定了交子的流通期限，期限到了以後必須把現有的交子兌換成下一屆的交子。也規定了每年兌換交子的時候要有充分的儲備金，供百姓們兌換。還對交子的面額做出了規定，更是嚴格規定民間不能私自印刷交子。自此，政府正式的發行了由朝廷管理的紙幣"官交子"。
官交子發行初期，形成了"私交"的局面，交子的面額還是臨時填寫，面額從一貫到十貫之間，而且還規定了交子流通的範圍。1039年，宋仁宗把交子面額改為只有五貫和十貫。宋神宗時期又該為一貫和五百文兩種面額，還擴大了地界的發行。
政府雖然一直針對交子進行規定，但是還是沒有控制好交子的發行量。宋朝當時正處於戰亂時期，國家急需物資來應付外國的攻打，統治者們沒有約束好自己的職能，濫用手中的權利，在沒有儲備金的情況下，無限制的發行交子，導致市面上的交子數越來越多，卻沒有能夠兌換的資金，造成了通貨膨脹，交子的信用急劇下降，百姓們不再使用交子，交子變成了廢紙。這種濫用信用的行為也使戰場上的士兵們擁有交子卻沒有物資可用，對當時的宋朝造成了很大的影響。到了1105年，就停止了交子的使用和發行，改用"錢引"。
宋徽宗大觀元年，宋朝的政府不在使用交子，該用"錢引"，把益州的交子務改為錢引務，剛開始發行時，除了交子的生源地四川和周圍的地區任然用交子外，其他省份都改交子為"錢引"。
三、紙幣的廣泛運用，對宋朝的經濟、政治、文化有深遠的影響，也給百姓們的生活帶來了方便
（一）經濟上的影響
紙幣出現在宋朝，並不僅僅是因為錢幣沒法攜帶才發行的紙幣，還因紙幣是經濟發展的產物。宋朝的經濟發展的十分迅速，在商品的交易和流通中，需要大量的貨幣，來滿足百姓們的交易需求，而當時的錢幣由於形態過於龐大和物資嚴重的緊缺，不能滿足市場的流通量。而紙幣的出現，恰恰解決了這一難題。在經濟流通上，紙幣方便了百姓們購買商品，也方便了百姓們攜帶。進一步使宋朝的經濟交易變得便捷，導致經濟發展更加的迅速，百姓們購買商品不再繁瑣，便利了商業來往，社會經濟得到了快速的發展。
（二）政治上的影響
貨幣政策的發行對宋朝的政治也有很大的影響。紙幣的出現，使宋朝的貨幣政策更加的完善，統治者們為紙幣的發行而制定了一系列的政策，充分的完善了國家貨幣政策體質，讓宋朝在貨幣的治理上變得充分完整。
紙幣不僅方便了百姓們的生活，也方便的統治者們治理國家。統治者們通過發行紙幣來更好的控制百姓們的貨幣流通。他們利用紙幣不用兌換真正的金銀這一優點，把民間的一些多餘的錢幣拿來充盈國庫，還用一些珠寶首飾貢獻給鄰國的國家們，已示修好，可以平息國家與別國的衝突，為百姓們營造良好的生活環境，使百姓們的生活變得衣食無憂，國家也可以繁榮昌盛。
（三）文化上的影響
紙幣的發行廣泛離不開當時的高超的技術，北宋時期，紙幣使用紙張來作為原材料的。紙張雖然在宋朝以前是很奢侈的東西，但是到了宋朝，造紙術開始興起，紙張不再很昂貴，而變成民間百姓們的常用的東西，而紙幣的發行和廣泛運用，更是為造紙術提供了很好的實驗，使造紙術能夠變得耳熟能詳，被後世廣泛的運用。
在印刷上，紙幣也不能含糊，到了宋朝時期，印刷術和造紙術一樣，被很多人看好，原因是紙幣的印刷。紙幣的印刷都是嚴格遵守國家發放的圖片來印刷的，使百姓們通過紙幣來了解印刷術和版畫，使印刷術在歷史的文明中佔重要到地位。
宋朝發行對紙幣，不僅僅對當時的宋朝產生了很大的影響，對後世的錢幣政策也起到了很大的借鑑作用，使後世每個朝代的貨幣不再是死板的金銀，而是可隨身攜帶的紙幣，直到今天，我們依舊在運用'紙幣，由此可見紙幣對後世產生了深遠的影響。
參考文獻：
《宋史》
《三朝北盟會編》
《通鑑記事本未》
