东海神庙遗址位于莱州市城西北约9公里，座北朝南，占地40余亩，隶属莱州市永安路街道办事处管辖。其东邻海庙姜家村，西、北邻海，西南有海庙港。海滩坡度平缓，沙质均细，海水清澈。
东海神庙始建于汉初，系国家级庙宇，规制等同于山东曲阜孔庙，是与孔庙祭孔、泰山封禅、天坛祭天、地坛祭地相呼应的中国祭海之地，“莱州祭海”、“泰山祭山”、“曲阜祭孔”并列为天下三大盛典，拥有崇高而独特的文化地位。
我国对海神的祀典由来已久，据考证，早在舜时就有祀海之礼。三代以后，君王大祀天地，必祭海神。君王亲临东海神庙行大规模祀典，始于秦汉两代。《汉书·地理志》注曰，“东莱郡县十七……临朐，有海水祠。”海水祠就是最初的东海神庙。作为历代王朝祭祀东海之神的特定场所，这里曾经是神州大地上规模最大的海庙。每岁春秋或是国家大事，皇帝亲来或派大臣到海庙祭祀，为国为民祈福求祚，以求国运昌盛。自秦皇、汉武祭海，到清光绪十六年最后一次祭海，有文字记载的帝王祭海共有八十一次。海神庙之所以建在莱地，是考其星座虚危，其宿属水，其精以东海为汇，也就是说，水的神灵在此。
唐宪宗元和二年将东海神钦封为广德王以来，历代帝王对东海之神多有赐爵或封号，对庙宇的修拓建之工从未间断。宋代大规模兴建，至明朝洪武三年，朱元璋尽去王爵封号，只称东海之神，制以每岁春秋祀之，或遇国家大事必遣官祭告。东海神庙修建还与英国军舰有关，据莱州府志记载：
1840年，英国军舰泊靠在庙岛，派部队乘制板入侵内海，妄图登陆袭扰。舶板下水后不久，海上就起了大风，连续五日波涛汹涌，将灿板全部掀翻，英军伤亡惨重，不战而退。此事在当时被传为海神显灵。于是，登、莱、青三镇的道台联名上书朝庭，“详请于海防经费内拨款重修”东海神庙。
东海神庙经历代扩建，至近代已是一座庞大的建筑群。其土红围墙，三进院落，建有殿、堂、楼、亭200多间。前为庙门，庙门前是一座三门四柱冲天式的白色大理石坊。中为大殿，后为寝殿。院内配有御书亭、御香亭、御碑亭、蠡勺亭、孙母祠、龙王马庙、东廊、西廊、东司、西司、道官厅、府官厅、察院等建筑。其布局森严有序，工艺精美绝伦。其中“海神画壁”据传为唐代吴道子所画，为掖县八大胜景之一。庙内东海之神一一龙王塑像高大威严，为全国海庙之最。庙内同时主祠天妃娘娘（妈祖），标志着妈祖文化与神龙文化的统一。院内有清代康熙皇帝书写的“海天浴日”碑，正殿上有乾隆御书匾额“万派朝宗”，清代著名书法家翟云升书写的《重修东海神庙碑》以及历代石碑30余通，使东海神庙更加威仪神圣。
东海神庙
古代认为四海之首是东海，东海神庙是龙王之所，自古以来，就像巨大的磁铁，吸引着皇帝官吏和黎民百姓到此朝圣，也就自然成为人们的观光旅游之地，带动了当地的繁荣发展。
至今庙虽因历史原因不复存在，但每年的正月十三（八）、四月初三、六月十三、十月初三的东海神庙庙会，仍在沿海一带盛行，场面隆重，蔚为壮观。
东海神庙是中华龙文化的重要承载物，在海内外影响深远。它承载着二千多年来人们对大海、对神龙的认识和崇拜的过程，记载着历朝历代祭祀大海、神龙的文化发展。其位址的选择，记载着古代天文学家、经纬学家对星象、地理的认识，其建筑结构、气势、工艺、传承着二千多年来皇庙的风度和演展。虽仅有遗址，但留下了详备的文字记载，还有大量的碑拓字帖广传于世，是研究我国龙文化起源、封建祀典制度、古代庙宇建筑艺术和书法艺术的珍贵资料。东海神庙作为我国传承文化古迹的国之瑰宝，是极为重要的旅游资源。也是国家“一带一路”对外开放战略新格局的重要起点，蕴含着巨大的旅游经济潜力。
